Порт-Артурский гамбит: Броненосцы Победы

Справа, всего в пяти кабельтовых, на свою беду, беспомощно раскачивался на волнах подбитый "Муракумо". Он был немедленно взят под обстрел атриллерией правого борта "Баяна", по нему же отстрелялся приближающийся с другой стороны "Изумруд". Даже чудо не могло спасти в такой ситуации японский истребитель. Взрывы пробежали по всей длине его корпуса и он стал быстро погружаться кормой. Мина, которую он выпустил отчаянно пытаясь отомстить за свою гибель, в русские крейсера не попала…

Несколько десятков японских моряков оказались в холодной воде весеннего Японского моря. Практически без надежды на спасение – вокруг кипел бой и ни свои, ни противник сейчас не стали бы отвлекаться на спасательные работы. С "Баяна" правда сбросили тонущим несколько коек, но это ничего всерьёз не меняло. За те несколько часов, которые понадобятся вспомогательным судам, чтобы подойти к месту гибели миноносца, морская вода выкачает тепло жизнь из большинства…

– Как думаете, Николай Люцианович, – обернулся командир "Баяна" к своему минному офицеру, – продолжим бить по "Микасе" или попробуем нагнать "Адзуму"?

– "Адзума" соблазнительней конечно, – отозвался лейтенант Подгурский, – но "Микаса" то по нам стрелять не перестанет, а с такой дистанции получить "чемоданом"… Утопить наверное не утопят, но выбить из строя и лишить хода – запросто.

– Я тоже думаю, что "Микаса" сейчас важнее и реальнее, – подал голос штурман, – к тому же там впереди армада миноносцев, а ну как они на нас развернуться при поддержке и "Микасы", и "Адзумы". А вот броненосцу мы сбить ход вполне можем, если повезёт. И тогда его "дожуют" "Полтава" с компанией.

– Да я и сам так думаю, Клавдий Валентинович, – кивнул Иванов, – Но могу и ошибаться, хотел узнать ваше мнение. А вы, Николай, спускайтесь-ка на всякий случай к минным аппаратам. Пока дистанция великовата, но кто его знает как обернётся…

Подгурский молча козырнул и вышел.

– Ой, Фёдор Николаевич, опасно это, – поёжился Шевелёв, – до "Микасы" около десяти кабельтовых. Для его двенадцатидюймовок это практически прямая наводка, сквозь дырку ствола целиться можно. Просто удивительно, что Того ещё не наказал нас за нахальство.

– Ничего, – попытался отшутиться Иванов, – Бог не выдаст, Того не съе…

Не успел он закончить свою шутку, как японский главный калибр нашёл таки свою цель. Везти бесконечно не может. Двенадцатидюймовый снаряд с "Микасы" ударил в основание второй трубы, взорвался и "Баян" окутавшись паром немедленно "захромал".

К тому же "Адзума" давно и безрезультатно нащупывавший дистанцию до русского крейсера, добился наконец сразу нескольких попаданий. Замолчала носовая башня "Баяна", а от близкого взрыва попадали все, находившиеся в его броневой рубке.

– Мехи! Немедленно доклад о повреждениях! – заорал в переговорную трубу Иванов вскочив на ноги, – Право руль!

Обратный доклад был совсем неутешительным:

Не везёт так не везёт! Практически одновременно с попаданиями в "Баян", "Такасаго" прошёлся своими несколькими оставшимися скорострелками по корпусу и палубе "Богатыря", что за несколько минут ополовинил его огневую мощь… А тут ещё и…

– Мина с правого борта! – истошно заорал сигнальщик и командир "Богатыря".

Стемман сдержано выматерился и немедленно скомандовал "лево на борт!".

– Ещё одна… Две! С правого крамбола! – не унимался сигнальщик.

– Дьявол! Машина! – заорал каперанг в переговорную трубу, – Левая стоп, правая самый полный!

Действительно "Тацута" и "Адзума" не сговариваясь одновременно разрядили свои минные аппараты в "Богатыря", который оспасно сблизился с ними. Хоть стрельба с десяти кабельтовых обещала мало шансов на успех японским минёрам, но отвернуть с курса русский крейсер они заставили.

А вообще-то не просто отвернуть. Пытаясь принять кормой одну пару мин "Богатырь" неизбежно подставлял борт другой паре. И если прицел был взят точно, то русскому крейсеру из пролива не уйти…

Все замерли в ожидании результатов атаки и смотрели как неумолимо приближаются пенные следы японских мин. Одна из них попала в бурлящую за винтами "Богатыря" воду, сбилась с курса и пропала за кормой. Три остальных прошли мимо. В рубке флагмана Ухтомского все облегчённо перекрестились.

– Опередили нас макаки! А ведь как хорошо мы по "Микасе" уже примерились! – с сожалением вздохнул Ухтомский.

– Не гневите Господа, Павел Петрович! – недовольно отозвался Стемман, – Счастье, что сами сейчас вывернулись. Ещё чуть-чуть и кормить нам местную подводную фауну.

А Того "шлёпнул очередным козырем по игровому столу": С севера на русских ринулась армада эсминцев. К месту боя подходила тройка пожилых русских броненосцев, которые теперь стали самыми сильными кораблями в Японском море ибо практически не были повреждены за время сражения – не стреляли по ним почти. И вот теперь, когда их новейшие собратья были избиты в хлам, эти старички могли "ходить гоголем" по волнам и уничтожать всё, что способны были догнать.