Портал

Ребята, стараясь не производить шума, пробежали в промежуток между устройствами на столе и остановились за углом подставки. Толик осторожно высунулся и посмотрел назад.

–Покатился! – прошептал он, – Покатился, гад такой.

–Интересно, он нас видел? – вслух подумал Денис.

–Да наверняка. Мы как раз на освещенном пространстве стояли.

Не сговариваясь, они подняли головы на манипулятор. Тот как раз заканчивал свою работу. Огромная кювета быстро приближалась. Еще мгновение и механическая рука аккуратно установила ее на подставку. Захват разжался и манипулятор плавно сложился в исходное положение.

–Толян, – попросил Денис, – Глянь, куда эта зараза движется.

–Елки! – Толик выглянул и тут же отпрянул за угол, – Сюда он едет. И близко уже!

–Побежали на другую строну! Там залезем.

Друзья рванули за следующий угол. Опасность подстегивала их, бодрила, заставляла забыть о боли в ушибленных руках и ногах. Толик совсем перестал хромать, а Денис разом забыл о боли в пояснице и намятых плечах.

За углом они пробежали до середины подставки и, не сговариваясь, принялись карабкаться вверх. Саму подставку они преодолели легко. Высотой она была им до головы и влезть на нее было не так уж трудно.

С кюветой поступили, как и в прошлые разы. Денис подсадил Толика, а тот потом помог ему влезть наверх. Прежде чем спрыгнуть вниз ребята обернулись.

Неутомимый робот как раз выкатился из-за угла и двинулся к ним. Сверху было видно, что одна из выдвижных антенн была сломана и раскачивалась, ударяя по корпусу. Разглядывать его друзья больше не стали и практически одновременно спрыгнули вниз, приземлившись на глухо загудевшее дно кюветы. Несколько секунд оба тяжело дышали, не произнося ни звука.

–Дэн, – наконец произнес Толик, – Я знаешь, что хотел спросить?

–Что?

–Ну, вот мы кювету вызвали, залезли в нее и что теперь?

–Теперь… – Денис задумался, – Не знаю… – растерянно произнес он.

–И я… – признался Толик, – Мне почему-то казалось, что как только мы сюда влезем, эта штука возьмет кювету и засунет обратно в ячейку. И все будет хорошо.

–Мне тоже так казалось.

–Но она почему-то не берет…

–Может для этого время нужно? В прошлый раз сначала сканер работал.

–И чего, мы сканироватсья будем? – с сомнением спросил Толик.

–Да не знаю я, – Денис в отчаянии оглянулся, – Думали так, а на самом деле чего-то не хватает. И этот гад железный еще!

Не успел он помянуть их упорного преследователя, как снаружи раздался легкий хлопок и через стенку перелетел небольшой шарик, ударившийся о дно кюветы с металлическим звоном.

–Это что за ерунда? – только и успел спросить Толик.

Шарик лопнул и из него стремительно вырвалось облако белого газа, окутавшее друзей в несколько мгновений.

Денис почувствовал резкий неприятный запах, от которого заслезились глаза и закружилась голова. Еще не до конца понимая, что происходит, он посмотрел на Толика. Тот сделал несколько вдохов и на его глазах осел на пол. Денис и сам почувствовал слабость в ногах, прежде чем они перестали слушаться и подогнулись.

Лежа на боку в облаке рассеивающегося газа, уже почти теряя сознание, Денис увидел, как в верхнюю стенку кюветы вцепился знакомый металлический якорь.

“Не зря, значит, он его сматывал…” – мелькнула последняя мысль, прежде чем наступила темнота.

25

Когда Денис открыл глаза, первое, что он увидел – солнечный луч. Луч прорезал комнату и в нем плавали пылинки. Спальня в этом солнечном свете выглядела волшебно-радостной. За окном было видно не по-осеннему голубое небо, и также слышались крики ворон, устроивших себе гнездо на одном из деревьев.

В комнате и в квартире стояла тишина, если не считать легкого похрапывания Толика на диване. Каникулы продолжались!

Денис потянулся и.... рывком сел, разом все вспомнив. Портал, кювета, инопланетный корабль, погоня, газ и якорь на стене кюветы.

Они дома или это какой-то фантастический сон?

Денис даже ущипнул себя за руку. Кожа отозвалась болью. Голова, кстати, тоже слегка побаливала, но в целом он чувствовал себя хорошо.

Еще сам себе не веря, он поднялся с постели и подошел к дивану. Толик спал, сбросив одеяло. Он был одет, как и сам Денис. Но ничего более не свидетельствовало об их ночных приключениях. Может они просто проспали и все?

–Толян, – затряс Денис друга, – Просыпайся!

–А, что? – сонно ответил Толик, – Чего ты будишь? Каникулы же! Вечно поспать не дадут.

–Вставай, ты не помнишь ничего? – тормошил его Денис.

–А что я должен помнить? – пробормотал Толик и вдруг осекся.

Он резко сел и начал ошалело оглядываться вокруг.

–Где мы?

–Дома, не видишь что ли? – Денис с облегчением вздохнул, – А я уж подумал, что мне сон приснился.

–Голова болит, – потер виски Толик, – Ты про корабль, робота и вот это вот все?

–Ну да. И голова, кстати, у меня тоже болит.

Они посмотрели друг на друга.

–Это что же, – неуверенно сказал Толик, – Они нас газом усыпили и отправили домой?

–Наверное. Или у нас с тобой была коллективная галлюцинация.

–То есть этого вообще не было?

–Да.