Портал к свободе, или Невеста огненного мага

– Я сама, не вздумай прикасаться ко мне! – от одной только мысли об этом меня кинуло в дрожь.

Мужчина неопределенно хмыкнул, и первым шагнул в переход. Магический полог поглотил его с громким чавкающим звуком. Кто же создал эту мерзость? Преодолевая отвращение, вошла в портал. С трудом поборов тошноту и взбунтовавшуюся собственную магию, я перешла в большой зал. Постояла немного, восстанавливая дыхание, борясь с головокружением. Мой конвой не сильно был озабочен моим состоянием, поэтому пришлось быстро брать себя в руки и идти дальше.

Мы миновали зал, оказались в длинном коридоре. Каменные стены, которого освещались магическими светлячками и настоящими факелами, что создавало довольно мрачную атмосферу. Впереди виднелся свет и слышалась тихая музыка. Возле входа в следующий зал чародей притормозил, отступил в сторону, пропуская ко мне папу. Граф Георг Арм Линдир ободряюще сжал мои пальцы, слабо улыбнулся и проговорил:

– Ты невероятно красива, девочка моя!

Тугой комок подкатил к самому горлу, в глазах защипало. Отец никогда в жизни так меня не называл.

– Спасибо, папа! – в ответ прошептала я.

Музыка заиграла громче, когда я под руку с отцом с одной стороны и конвоирующим чародеем с другой, вошла в украшенное помещение. За нами по следам шествовала магическая тварь, пугая меня одним лишь своим присутствием. Собаку почти не было видно, лишь угадывались очертания в свете солнечных лучей, бьющих в окна. Солнечный диск поднялся довольно высоко в небе, свет отражался от острых граней большого мерцающего камня черного цвета, расположенного в алтаре.

От камня исходила странная, липкая энергетика. Меня как будто скользкими щупальцами коснулось что-то неведомое. Кулон на моей шее стремительно нагрелся и начал пульсировать в унисон стуку моего сердца.

У алтаря замер в ожидании мой жених. Выглядел он просто великолепно. Если бы я не знала, какой он психопат, могла бы назвать его очень привлекательным. Но на породистом, холеном лице блуждала кривая улыбка, а пронзительные голубые глаза были прикованы к моему декольте. Вот ведь вырхов жеваный хвост! И чем ближе я подходила к принцу, тем с большей силой бился камень в кулоне.

Когда меня подвели к жениху, музыка стихла, громко прозвучал гонг, а затем наступила тишина. Кулон тоже замер и внезапно остыл, повис на цепочке безвольной ледышкой. Чародей отступил к своей собаке, застыл там молчаливой статуей.

Сердце замерло. Время остановилось.

Папа поцеловал меня в лоб, заглянул в глаза, безмолвно спрашивая готова ли я. Прикрыла ресницы всего на миг, отвечая на немой вопрос. Уголки губ графа дрогнули в намеке на улыбку. Отец отступил в сторону, оставив меня перед алтарем с человеком, жаждущим поработить весь мир.

– Элайлин, дорогая моя! – промурлыкал Верллианн, беря меня за руки, – Я уже заждался! Мне не терпится назвать тебя своей женой.

Он обольстительно улыбнулся. Не знаю, показалось мне или нет, но от алтаря потянулся темный щуп, дотронулся до принца, а камень вспыхнул красноватым отблеском. На меня тут же навалилась какая-то апатия. Все это так бессмысленно. К чему сопротивляться, если мы уже проиграли? Даже если отец прав и существует крошечный шанс на спасение, что меня ждет впереди? Риану я не нужна. Да и вот этому принцу по большому счету тоже. Все хотят заполучить мой дар, воспользоваться им в собственных целях. Так какая разница, кому именно он достанется?

Тряхнула головой, сбрасывая с себя оцепенение. Это не мои мысли! Это отнятая магия моего отца применяется принцем против меня. Усиленная артефактом и энергией других магов. Прикусила до боли щеку изнутри, стараясь отвлечься на этот маленький островок боли. Вдох. Выдох. Не сорваться. Нужно выдержать все это.

Из-за алтаря появилась фигура, закутанная в пурпурную хламиду.

– Дети мои! – взвыла фигура дурным голосом, – Вы предстали перед Хаосом!

О боги! Да тут еще секта Хаоса ко всем своим недостаткам! Впрочем, ничего удивительного, проводить запрещенные ритуалы, выкачивать магию из людей и использовать дьявольские артефакты способны только адепты Эреба – темного, давно забытого бога. Видимо ритуал проводит жрец этого кровавого божества.

Если честно, я не вслушивалась в слова, которые произносил жрец. Все звуки заглушал грохот собственного сердца. Принцу не нужна я сама, ему нужен только мой кулон, но мой источник и сила, заключенная в нем, неразрывно связаны между собой. Я могу воспользоваться даром и увеличить мощь магии, особенно если это будет член моей семьи. Кроме того отнять этот дар никто не может, сам по себе кулон не имеет ценности. Сила должна признать своего носителя. На мой кулон кто-то пытался воздействовать еще в академии. Мой дар сопротивлялся, противостоял темной магии. Возможно, если тот, кто старался взломать защиту амулета, понял, что если будет продолжать, то может убить меня, и отступил. Ведь с моей смертью кулон станет обычным украшением, если я не передам силу кому-то, с кем будет связана моя аура.