После рассказа повисла небольшая пауза, потом все загалдели, высказывая разные теории и предположения. Главное – всем хотелось увидеть вживую то, из-за чего здесь собрались. Тим подумал, что ничего страшного не случится, если они сейчас достанут минерал из специального хранилища. Даже если он еще подтает, скоро у них будет много таких камней. И было интересно, что может произойти, когда минерал приближается к своему месту рождения. Но решили отложить эксперимент до вечера, а сейчас пока не поздно пойти в Национальный музей. У входа в музей Тим заметил двух старушек. Они выделялись странной одеждой, необычная смесь национального костюма и современной моды – поверх обычной одежды надеты длинные халаты, украшенные узорами. Одна была маленького роста, полная, в шапочке, расшитой бисером и нити из жемчуга свисали с нее, почти скрывая лицо. Вторая старушка была повыше, ее голову покрывал яркий платок, завязанный сзади.
Компанию коллег встречал лучший гид музея и сразу повел к экспозиции минералов. Старушки увязались за ними, причем так громко разговаривали, как будто были глуховаты, или пытались привлечь к себе внимание.
– Ты знаешь, несмотря на все предсказания, они не хотят отпустить ее к предкам, – ворчала та, которая была поменьше, при этом странно семенила, что казалось катиться колобок.
– Да, да! Ждут кары! Скоро, скоро проснется дух гор, и не найдя свою суженную начнет сотрясать свои владения, – воздев руки вверх, словно собираясь взлететь, басила другая старушка. Было странно и немного комично наблюдать за их движениями, и непонятно откуда столько прыти и силы взяли женщины, буквально пять минут назад казавшиеся божьими одуванчиками.
– О чем это они? – спросил Тим у экскурсовода.
– Считают себя хранителями тайны Алтайской принцессы, – недовольно поморщился тот, – хотя давно уже доказано, что найденная мумия была европеоидной расы, и, значит, никакого отношения к местным жителям не имеет. И все равно шаманы утверждают, что она – прародительница народов Алтая Ак-Кыдын. Они называют ее – честная и добрая Хатун, верят, что она Хранительница покоя и охраняет ворота в подземный мир, не допуская проникновения зла из низших миров. А старухи, похоже, приняли вас за важных гостей из Москвы. Вот и устроили представление.
– Да, я что-то слышал про нее, – заинтересовался Тим, – вроде даже ей отведен целый зал в вашем музее?
– Похоже, бабули не оставят нас в покое, – сказал гид, рассерженно наблюдая за престарелыми женщинами, выписывающими странные пируэты возле них, – устроили, понимаешь тут, ритуальные танцы. И не выгнать. Пенсионерам вход бесплатный. Вызвать охрану? Неудобно, вроде не хулиганят сильно. Да и возраст требует уважения. Кто знает, что я буду в такие годы вытворять. Пойдемте уже в зал этой принцессы, может там угомонятся, общественницы наши.
В таком экзотическом сопровождении слушая рассказ экскурсовода, вошли в самый загадочный зал музея.