«Ну, высказалась я, и что? Можно подумать, этот мужчина способен понять, сколько боли мне доставил! Разнюнилась, как ребёнок, увидела, и снова поплыла! Неужели у меня совсем не осталось никакой гордости?» – злилась на себя Лера.
- Ле Рия, - произнёс Демис, и от звука его голоса у Валерии опять что-то ворохнулось в груди.
Она открыла рот, собираясь резко ответить, прогнать, оскорбить, но тут ребёнок сильно толкнулся, от неожиданности она тихо ахнула, сразу растеряв всю воинственность.
- Что? – насторожился император. – Тебе плохо?
- Нет, всё хорошо, - успокаивающе подняла она руку. – Демис, я очень тебя прошу – уходи. И забудь про меня!
- Ле Рия, я выслушал тебя. Не перебивал, не пытался оправдаться. Теперь моя очередь.
- Это ни к чему, - быстро ответила Лера. – Потом, ко мне скоро придут… гости.
- Даже приговорённому к смерти дают возможность высказаться, - тихо продолжил император. – Неужели ты отнимешь у меня право на последнее слово?
Лера набрала воздуха, собираясь ответить отказом, но тут снова сильно толкнулся ребёнок, и вместо резкого «Убирайся вон!», она смогла только выдохнуть.
- Обещаю, что буду краток, - Демис виновато улыбнулся. – Но лучше присядь.
- Илари – не выдумка, они самом деле существуют, - тихим голосом начал разговор Демис. – Ты – моя илари, а я – твой илан, и это не изменить, даже если ты против. Наша магия связала нас раньше, чем мы оба поняли, что жить друг без друга не сможем. К нашей связи я вернусь позже, а сейчас хотел бы рассказать, что произошло в день, когда мы прошли брачный обряд. Он был настоящим, Ле Рия, и это, - мужчина поднял руку, позволив рукаву сдвинуться и обнажить брачную татуировку, - тому подтверждение.
- У меня ничего нет! – буркнула Валерия.
- Проверь, возможно, ты невнимательно смотрела, - спокойно предложил Демис.
Фыркнув – она не сумасшедшая и за полгода видела свои запястья каждый день не по одному разу! – Лера дёрнула рукой и поперхнулась, вытаращившись на золотистую вязь.
- Опять ты меня дуришь, - печальным голосом констатировала она и сцепила руки в замок, еле сдерживаясь от желания что-нибудь разбить.
- Нет! Просто вязь имеет свойство скрываться. Когда мы вместе, рядом, она выходит наружу, а когда между нами большое расстояние – прячется. Понимаешь, илари – огромное счастье, редкость и ценность, но и самое уязвимое место илана. Женщину убить проще, чем мужчину, поэтому вязь прячется, если илан и илари находятся друг от друга далеко. Когда илан далеко от своей илари, он может не успеть переместиться и спасти, поэтому, чтобы заранее никого не провоцировать, вязь маскируется под цвет кожи, на время становясь невидимой. Связь илан-илари – это таинство, которое принадлежит только нам двоим. Если ты погибнешь – я уйду следом, а у императора врагов хватает.
- Ты мне раньше ничего такого не рассказывал.
- Раньше я и сам многого не знал. Говорил же, что на Альрами так давно не появлялись илари, что маги стали считать их легендой. Но сейчас я владею максимумом информации об этой связи, потому что нашёл и прочитал все старинные рукописи, в которых так или этак упоминаются илан и илари.
Лера вздёрнула нос и отвернулась к розе – складно говорит.
- В брачную ночь ты сделала меня самым счастливым мужчиной на Альрами. Да что там Альрами? Во всех мирах! – голос Демиса дрогнул. – Я не подозревал, сколько нежности можно испытывать к женщине. Мне не хотелось спускать тебя с рук, хотелось самому кормить, одевать и раздевать, расцеловать каждый сантиметр твоего тела. Я желал положить к ногам жены всю Империю, а если она попросит, то и целый мир. Не могу передать, насколько я был счастлив и как не хотел от тебя уходить! Но заговорщики не дремали, и чтобы обезопасить в первую очередь свою илари, я должен был завершить начатое. Поэтому и сбежал, не предупредив, не разбудив, потому что не смог бы уйти, если бы ты держала меня за руку или смотрела своими потрясающими глазами. Да, признаюсь в такой слабости – любовь и тяга к илари оказались сильнее, чем долг. Я буквально уползал из той комнаты, едва не за шиворот оттягивая себя от кровати, где сладко спало моё сердце.
Император охрип и вынужден был остановиться, чтобы откашляться. Валерия ждала, не решаясь задать вопросы, которые жалили её язык.