Портал на тот свет. Книга 1

— Алири? Это кто такие? Это имя? Должность?

— Нет, это статус, — также тихо добавила вторая.

— И… где они?

— Алири бывает только одна. Потом приходит другая. Последняя алири жила здесь почти два года!

— И что это значит? — подняла брови Валерия. — Чем занимается алири?

— Делится магией. Больше двух лет никто не выдерживает, — сказавшая это служанка опустила голову. — Простите нас, тери, мы боимся отвечать на такие вопросы. Нам не давали указаний молчать, но, возможно, просто не подумали, что вы можете спросить.

Чудненько! Так величество хотел её для личного пользования приХватизировать, поэтому выкупил у графа, поэтому приказал заботиться о ней — в меру тюремных возможностей, конечно — и поэтому лично наведался в камеру и озвучил перспективы.

Какой шустрый королёк!

— Его величество женат?

— Конечно! — округлили глаза девушки.

— А как относится королева к алири супруга?

— Положительно относится. Вот сейчас алири нет, Её величество очень переживает, — пожала плечами одна из служанок.

— Она на них внимания не обращает, когда они есть. И беспокоится, если получается большой промежуток между сменой, — подхватила вторая.

— Да скажите уже, в чём заключается работа алири? Что она такое? — не выдержала Валерия.

— Подпитывать мага своим даром, — голос, раздавшийся сзади, заставил вздрогнуть и резко повернуться. — Как вам, тери, эти покои? Нравятся?

Ошеломлённая Лера отметила, что при служанках величество обращается к ней уважительно, но удержала рвущийся с языка вопрос.

— Слишком пышно и пёстро, — ответила девушка.

Король сделал движение рукой, и девушек как ветром сдуло.

— Чем бы ты хотела заняться? — благожелательно поинтересовался король, сразу переходя на «ты», — Наряды? Драгоценности? Если не нравится обстановка — скажи, всё заменят так, как пожелаешь.

— Выехать за пределы дворца.

— Увы. Пока ты не прошла обряд и не стала алири, это невозможно. Но потом — без проблем, будешь выезжать в город или куда заблагорассудиться хоть каждый день.

— Одна?

— В сопровождении, конечно. Я берегу своих женщин.

Лера поморщилась.

— Не думала, что у короля светлых есть гарем.

Величество резко приблизился и наклонился к самому лицу девушки, обжигая взглядом и катая желваки.

— Гарем это к тёмным! У меня есть королева, мать моих детей. Безмерно любимая и уважаемая мной и подданными женщина. Есть фаворитка — для снятия напряжения, чтобы не утомлять Её величество. И алири — чтобы поддерживать магию на необходимом уровне. Я — сильный маг, одна женщина не сможет полностью удовлетворять мои магические и энергетические потребности, поэтому фаворитка и алири неизбежны.

— И королева не ревнует?

— Кто будет ревновать к прачке за то, что она стирает мои штаны или к служанке, за то, что она отмывает от грязи мои сапоги? — пожал плечами король. — Вы — необходимая обслуга, не больше. Фаворитка помогает снять плохое настроение, забирает весь негатив себе. Алири ничего не забирает, она делится, поддерживая мой магический резерв. За это я полностью их обеспечиваю, удовлетворяю все потребности и капризы.

— И как долго… живут эти несчастные?

— Всё зависит от их силы и размера резерва. Фаворитка — три-четыре года, потом негатив её переполняет, и она больше не может выполнять свою функцию Алири — год, редко, два. И они совсем не несчастные!

— У тебя, наверное, уже большое кладбище, — поёжилась Валерия, решив тоже говорить королю «ты». Терять ей всё равно нечего. — Как спится, спокойно? Или погибшие навещают во снах?

— Если кто и погибает, то от естественных причин, а не по моей вине, — возмутился король. — Фаворитка и алири — жизненная необходимость, иначе мне бы пришлось каждые два года менять королеву. Когда я отпускаю женщину, она получает щедрое вознаграждение и может забрать с собой всё, что пожелает из своих покоев. Некоторые даже обивку со стен приказывают содрать, открутить ручки с дверей и краны из купальни!

— Они не умирают? Почему же ты мне сказал, что моя участь, так и так, решена?

— Конечно, погибают не все, — нахмурился король. — Фаворитка и алири — почетные должности. Если хочешь знать, то все молодые вдовы и девушки, потерявшие невинность не в браке, мечтают попасть во дворец и стать алири или фавориткой. После окончания контрактаони будут независимыми и богатыми, могут сами решать, как им жить дальше. И чтобы довести до смерти, мне нужно выпить дар до капли. Так я поступаю только с теми алири, кто и так осуждён. Вроде тебя, крошка.

— И… у всех теров есть фаворитки и алири? — вроде бы, у Кевина в замке она ни о чём таком не слышала.

— Нет, только у меня. Остальные маги намного слабее, поэтому для слива негатива и подпитки дара им вполне хватает законных жён. Большого вреда здоровью это не приносит, супруги живут достаточно долго.

— Я точно в Светлом королевстве? — потрясенно пробормотала Валерия. — Какие здесь бесчеловечные порядки…