Портал на тот свет. Книга 1

«Отвернись, — жалобно попросила Валерия, и дракон изогнул шею, будто что-то рассматривает на другом конце просторного загона.

«Всё? А теперь рассказывай, как ты попала к светлым. Откуда сама. Где взяла Переговорник — обстоятельно, с подробностями. Но сначала напиши Миру, что мы вместе».

Лера достала Переговорник и торопливо написала: «Я у Тагира. Что делать дальше?»

И замерла, наблюдая, как её послание впитывается в страницу и исчезает.

«Рассказывай! Когда придёт ответ, ты услышишь», — поощрил дракон.

Рассказ затянулся, а ответ всё не приходил, и Лера начала переживать.

«Тагир, а почему Мир не отвечает? — не выдержала она. — Он нас не оставит?»

«Тебя — не знаю, а меня точно не оставит. Занят, вот и не отвечает или ты думаешь, что сам и…лер будет весь день сидеть с Переговорником в руках? Лучше продолжай — граф надел кольцо и?»

Беседовать мысленно оказалось не так и просто. Мысли всё время пытались ускакать в сторону, переключиться на что-то другое. Лера сбивалась, повторялась, упускала нить повествования и была вынуждена добавлять пояснения. Один раз ей пришлось прерваться и закопаться в сено — дракону принесли еду. Зажмурившись и заткнув уши, чтобы не слышать хруста и жалобного мычания бычков, она просидела почти час, пока Тагир, шумно отдуваясь, не вернулся под навес.

«Я не травоядное, — коротко сообщил он девушке. — Сожалею, что тебе было неприятно, но не есть я не мог. Мне понадобятся все силы, чтобы за ночь пересечь королевство. И угостить тебя тоже не могу, прости. Или ты согласна на сырое мясо?

Лера в ужасе замотала головой!

Сырое мясо! Она не настолько проголодалась, уж как-нибудь потерпит!

Перед возвращением Тагир навестил поилку и не только попил, но и сполоснул лапы и морду, а потом немного походил на солнце, пока не обсох. Теперь от него не пахло кровью, и Лере не пришлось терзаться излишне живым воображением. В конце концов, ящер не виноват, он ест то, что ему предназначено природой.

«Продолжай!» — напомнил дракон о прерванном рассказе.

И Лера снова погрузилась в воспоминания. Время от времени Тагир задавал вопросы, но чаще всего просто слушал, не перебивая.

Наконец, она добралась до вчерашнего дня и выдохнула. Переговорник, по-прежнему, не подавал признаков жизни, а солнце уже коснулось горизонта.

«Тагир, теперь ты расскажи, как сюда попал?»

«Да что там рассказывать? Прилетел с одним… шилопопым лером. И попали в магическую ловушку. То ли в империи тоже есть прикормленные светлыми слуги, то ли на границе у королевства новые артефакты поставили, но факт есть факт — нас не просто обнаружили, нас ждали. Влетели, как мухи в паутину. Единственно, что у меня получилось — перетянул основную массу ловушки на себя, я же большой, и лер смог ускользнуть. А я остался на потеху светлым, сижу в загоне и изображаю неразумное животное».

«Зачем? Ты же мог бы договориться. Может быть, выкуп или ещё что, но давно был бы дома! Пять лет в зверинце, с ума сойти!»

«Не мог, ведь стоит только местным узнать, что они поймали не обычного ездового, а разумного, то им не составит труда догадаться, что я вовсе не заблудился и прилетал в королевство не один. А там недалеко и до дипломатического скандала, а то и войны».

«А с кем прилетал?»

«Говорю же — с одним лером».

Валерия поняла, что особенно вдаваться в подробности дракон не расположен. А она ему всё-всё рассказала! У, динозавр!

«Откуда в библиотеке мог взяться Переговорник?» — перевела она разговор.