Конседин уже кричал. Лаборантки и ученые обернулись на них и выжидающе замерли. На глаза Жанны навернулись слезы обиды. Ведь она была лучшей ученицей курса!
— Доктор Сендевиа, — почти плача попросила она.
— Ты не структурируешь знания, ты их просто запоминаешь и сохраняешь в памяти. Это неприемлемо для ученого! Чтобы что-то исследовать нужно, прежде всего, уметь анализировать и сравнивать полученный материал с имеющимся в голове, а не тупо запоминать все подряд!
Сендевиа сказал бы еще больше, но тут Лертайн расплакалась и, закрыв лицо руками, пулей вылетела из Зала. Лаборантки, глупо хлопая пушистыми ресницами, удивленно и испуганно посмотрели ей вслед. Нико с Андрианом смерили шефа недовольными взглядами, тот же свирепо сверкнув глазами, пробурчал ругательство и вернулся к своей консоли.
Жанна, не глядя, быстро зашагала по коридору. Горькие слезы обиды и злости застилали глаза белой пеленой. Кажется, ее кто-то останавливал и что-то спрашивал, кажется, она даже что-то говорила в ответ. Она выполняла действия на автомате. Очнулась она через полчаса в незнакомо отсеке, посреди пустого коридора.
— Черт, зараза, — раздраженно пробурчала Жанна. — Опять не туда свернула, клуша!
Она похлопала себя по бокам в поисках рации и, не найдя, ее снова ругнулась. Она взволнованно закусила нижнюю губу и закрутила головой, вспоминая дорогу. Ее внимание привлек призывно мерцающий зеленый светодиод около одной из дверей.
— Что тут у нас? — пробормотала Жанна, активируя консоль рядом с огоньком. — Так, склад № 48, общее имущество команды, вход свободный.
Борьбы с любопытством не было, оно сразу победило. Лертайн смело нажала на кнопку и дверь отъехала в сторону. Внутри было очень темно. Пошарив по стенам сбоку от двери, ей все же удалось найти кнопку, включающую свет и комната озарилась мягким сиянием десятка ламп.
— Обалдеть! — восхищенно воскликнула девушка, осматриваясь.
Стен в комнате не было, от пола до потолка тянулись книжные полки. Книги были расставлены по категориям, и каждая категория имела свою специальную нишу и отличалась размером и цветом. Внутри у нее шевельнулось нехорошее предчувствие, уж больно комната напоминала ночной кошмар. Жанна бросила затравленный взгляд в сторону двери, та была открыта и неподвижна, консоль приветливо мерцала светодиодами.
— Ладно, быстренько посмотрю, ничего трогать не буду и пойду, — шепотом пообещала себе она и медленно двинулась вдоль правого стеллажа.
Книг было много. Они охватывали чуть ли не все области знаний, какие только возможно. Физика, химия, математика, лингвистика, биология, а в конце нашлась даже беллетристика. Обалдевшая от такого количества доступной информации, Жанна забыла о данном себе обещании и легким движением выхватила одну из книг. Консоль издала предупреждающий сигнал, девушка не успела среагировать. Дверь заскрипела и резко закрылась, книга по квантовой механике с тихим стуком упала на пол.
Лертайн колотила в дверь до тех пор, пока не заныли от боли руки и охрип голос. Снаружи не раздалось ни единого звука в ответ. Консоль засветилась красным и перестала реагировать на запросы. Отчаявшись, Жанна села прямо на пол и тихонько заплакала. По комнате прокатилось странное эхо, она встрепенулась и подняла глаза на стеллажи. Книги зашуршали, сначала тихо и почти неслышно, но чем дальше все громче и наглее. Жанна вскочила на ноги и удвоенной силой заколотила в дверь. Шелест стал оглушительным, книги одна за другой начали падать с полок. Тонкие, толстые, старые и новые, пахнущие свежими чернилами, мягкие, твердые, они падали и перемешивались. Девушка закрылась от них руками и забилась в угол. Сколько это продолжалось она не знала. Шелест внезапно прекратился, последний том с глухим стуком плашмя упал на гору книг и воцарилась звенящая тишина.
Книг насыпалось почти по пояс. Консоль засыпало полностью, еле продравшись к ней, Лертайн отбросила в сторону с десяток учебников и с грустью посмотрела на разбитый экран.
— Что же мне делать? — одними губами прошептала Жанна, по ее щекам медленно покатились слезы отчаяния.
Решение пришло на ум оттуда, откуда не ждали. В голове совершенно ясно вспылили слова Конседина о том, что она не умеет сортировать и анализировать информацию. Озаренная неожиданной догадкой, Жанна продралась к ближайшему стеллажу и начала заполнять полку книгами. Поначалу она пыталась ставить все подряд, но очень скоро поняла, что книга каждого раздела отличается размером и заполнить полки в случайном порядке не получиться.
— Так, сюда подошла математика. Где у нас тут математика? — бормотала Лертайн, копаясь в книгах.
***
Конседин нажал на консоли три кнопки, забил в строку десяток цифр, и на экране высветилась надпись приветствия — инопланетный компьютер признал в нем своего. На лице ученого заиграла довольная победоносная улыбка. Консоль Жанны жалобно пиликнула, извещая об ошибке. Сендевиа тяжело вздохнул и подошел посмотреть. Судя по всему, сбой произошел уже давно, но девушки на рабочем месте не было, а остальные были заняты и просто не заметили сигнала.