Портфель чемпиона

Сначала Надежда Ивановна услышала в трубке шелест бумажки, а потом стихи…

Пират, забудь про небеса,
Забудь про отчий дом!
Чернеет дырка в парусах,
Пропоротых ножом…

— И все? — хором спросили мама, бабушка и дедушка.

— Еще написано: «Спасибо за дневник. Извини. Решался вопрос жизни и смерти…»

После этих слов бабушка рухнула на коробку с пылесосом.

— Вопрос чего? — не поняла мама.

— Жизни и смерти… — заунывно повторил Рома.

Надежда Ивановна быстро пересказала содержание записки своему цеху, и в трубке послышался такой гул, будто там готовился к взлету самолет. Потом трубка заговорила чужим голосом:

— Рома, сынок! Это тетя Груша. Жди маму и один не выходи из дому…

— Никуда! — добавила мама.

На этом телефонный разговор прекратился.

— Дожили… — запричитала бабушка. — За свое же старание да мешалкой по голове…

— Не нагоняй тоску! — топнул дед ногой, обутой в старый валенок с обрезанным голенищем. — Что написано? Угроза? Нет, какая-то болтовня… Лучше встань с пылесоса, электроприбор раздавишь!

— Надо его теперь по утрам в школу провожать… — сказала бабушка. — Как бы не обидели…

— Баба! — взревел Рома. — Я большой! Я в четвертом классе!

— Цыц! — шлепнул Рому дед. — Большой нашелся…

Рома умолк, опустив в пол глаза, где все еще валялся календарик, — корабль с алыми парусами мчался по морю всем штормам назло.

Глава 8

Никто в это утро не собирался ссориться. Бабурины мирно завтракали. Папа намазывал хлеб маслом. Бабушка раскладывала яичницу. Дедушка, подняв вверх палец, призывал к тишине по радио как раз передавали погоду. Рома застыл с яичницей на вилке и не решался положить ее в рот. Где-то над Охотским морем мчался тайфун. На улице, где жили Бабурины, светило солнце. Воробьи искупались в луже и теперь сушились на балконе, усевшись на бельевую веревку в ряд, как прищепки. Дедушка опустил палец и сказал:

— Черт знает что творится с этой погодой… Тайфун за тайфуном… Скоро и у нас польет дождь…

— Пора уж… — добавила бабушка. — Пшеница как раз в рост идет.

— А сады! — не согласился дедушка. — Цвет обобьет — ни яблок не будет, ни вишен! Теперь я знаю, почему тайфуны называют женскими именами — за вредность…

Но скандала не случилось. Потому что бабушка сказала:

— Если тебе, Миша, не хочется дождя, то пусть не идет. Разве я против?

Дедушке стало стыдно, что бабушка в ситуации с тайфуном оказалась лучше его.

— Мне пора… — сказал папа и потрепал Рому по щеке. — Гляди в оба!

— Как вернешься из школы, немедленно звони мне! — сказала мама.

Хлопнула дверь, родители ушли. Бабушка погладила внука по голове и предложила:

— Съешь сладкий пирожок!

— Мне тоже некогда… — отказался Рома.

Все что-нибудь сказали Роме. Только дедушка молчал. Зато, когда внук встал со стула, дедушка тоже встал. Внук надел берет, дедушка — шляпу. Внук обул ботинки, дедушка — боты.

— Ты куда? — подозрительно посмотрел на дедушку Рома.

— За кудыкину гору… — отвел глаза Михаил Митрофанович. А бабушка сунула ему целлофановый пакет с пшеном.

Рома все понял. После вчерашнего они сговорились и теперь дед идет провожать его в школу. Рома представил, как все это увидит четвертый «а» и будет веселиться все уроки и перемены.

— Я большой… — взревел Рома. — Я в четвертом классе!

— Тише-тише… — гладила его по плечу бабушка. — Зато не нападут хулиганы…

— Я все равно убегу! Я вырвусь!

— Чудак человек… Я пойду не с тобой… — сказал дед, — Я через сто метров сзади. Вон как шляпу надел — лица не видать. Ты сам по себе, я сам по себе…

— Мы все продумали… — ласково сказала бабушка. — Я вон дала деду пшено. Он будет кормить голубей по дороге. Ну? Мало ли… Вышел человек голубей покормить…

— Ладно… — отмахнулся Рома. — Поступайте, как знаете… Только ближе, чем на сто метров ко мне не подходи.

— Не подойдет! — ответила за деда бабушка. — Ты что, дедку Мишу первый год знаешь? Миша, иди вперед!

И старый кавалерист Михаил Митрофанович Бабурин с мешком пшена заторопился на улицу.

Рома помахал бабушке, которая стояла на балконе, и как только она скрылась из виду, стащил берет, скомкал и засунул в карман. Весенний ветер взлохматил челку. Рома постоял у афиши с нарисованными дрессированными медведями, посмотрел значки в газетном киоске, понюхал черемуху на бульваре. Он и забыл, что его провожает дедушка. Вспомнил только, увидев стаю голубей возле булочной. Толкаясь и курлыча, птицы клевали пшено. Покрутил головой, заметил дедушку в окошке булочной. Дед махал Роме батоном. Для конспирации Рома оглянулся на прохожих, будто искал, кому же это машут батоном из окна?

Рома бегом побежал через дорогу, но на противоположной стороне возле светофора его остановил мужчина в черном плаще.

— Мальчик, ты не знаешь, где тут срочное фото? — спросил незнакомец.

Рома знал, где срочное фото, но не мог как следует объяснить, как туда пройти. Он размахивал руками, привставал на цыпочки, чертил прутиком на асфальте. Наконец незнакомец понял и уже начал благодарить Рому, как в этот момент налетел дедушка с батоном и, оттеснив его плечом, гневно сказал Роме: