Портфолио мадам Смерти

Она со злостью швырнула мятую бумажку в угол маленькой прихожей нашего номера и гордо прошествовала в комнату, вернувшись к книге. Я же не удержалась и подняла с пола загадочный лист. Послание гласило: «Мыекуешьынф ыупщвтнф м вуынфеэ срфыщм м зфклу мщяду щиудшылф. Нф зкштуыг вутэпш». Привожу добуквенно, все так и было.

— Кащенко и рядом не стоит, — согласилась я с друзьями, кидая эту дрянь обратно в угол.

На ужин Галина Тимофеевна повела нас в столовую, расположенную в таком лабиринте, что самостоятельно попасть туда было нереально. Наверно, это специально устроили для самозванцев, чтобы, если кто-то случайно забредет в гостиницу, не мог на халяву поесть. Наконец, после кучи поворотов и спусков-подъемов по потайным лестницам, перед нами предстало просторное щедро освещенное помещение, заставленное длинными столами, накрытыми скатертями. Посередине каждого стола радовала взор маленькая вазочка с искусственными цветами. На окнах были уютные шторы нежного сиреневого цвета. Того же цвета салфетки стояли на столах в специальных фарфоровых подставках.

Мы с Катей сели с краю стола, рядышком, ребята расположились напротив. Возле Катьки примостились металлисты, а к Женьке плюхнулась дочка нашего гида Лера, сразу завоевав Катину нелюбовь вследствие ее природной ревнивости.

Когда официанты принесли блюда — макароны с соусом и отбивную из свинины — между Галиной Тимофеевной и дочерью разразился спор. Валерия утверждала, что никому не интересно глазеть на каменных львов, людям хочется отведать чего-нибудь остренького, например, разбить лагерь посреди фонтанов Петергофа, а мать пеняла на то, что как-никак гид здесь она, надо Лере — пусть организует собственную экскурсию.

— Тогда дай мне телефон сменного водителя, Альберта. Пока вы будете колесить по городу, настойчиво пялясь в окошко автобуса, я на «Газели» поеду в Петергоф.

— Не выдумывай. Я не отпущу тебя одну черт-те куда.

— Почему одну? Я соберу свою группу. Наверняка многие здесь придерживаются моей позиции. — И обернувшись к Жеке: — Вы бы поехали со мной смотреть фонтаны?

Логинов бросил затравленный взгляд на Катю, мол, не виноватый я, она сама пришла, и закашлялся.

— Что значит — с вами? — уточнил он, отложив на время вилку. — Вдвоем, что ли? Не могу, у меня девушка есть. Боюсь, она поймет нас превратно и четвертует обоих без промедления.

Лерка испуганно вздернула брови, а Катя изобразила на фейсе блаженную улыбочку.

— Зачем вдвоем? — продолжила Валерия. — В «Газели» пятнадцать посадочных мест, включая водителя. Просто надо же с кого-то начинать.

Тут Катька всех удивила, твердо произнеся громким голосом:

— Мы едем. Нас четверо, так и запротоколируй.

Я дернула ее за руку и зашипела в самое ухо:

— Опять началось? Снова ты хочешь втравить нас в опасное приключение?

— Что в этом опасного? — не согласилась со мной подруга и зашептала: — Просто без чутко-го руководства Леркиной мамочки мы будем чувствовать себя вольготнее. Знаешь, иногда на-доедает жить по расписанию: завтрак — автобус — две минуты личного времени на съемку — автобус — обед — автобус… Тебе ясен ход моих мыслей? А там мы погуляем от души, будет что потом вспомнить. — Любимова и не подозревала, насколько была близка к истине в тот момент. Вспоминать я действительно буду до конца своих дней. — Женька с Пашей поедут с нами, так что бояться нечего.

Поняв, что она вполне справляется с организаторскими обязанностями, Валерия впала в ажиотаж, вытерла губы салфеткой и, отставив тарелку, к которой почти не притронулась, взяла у матери номер телефона неизвестного нам Альберта и унеслась на ресепшен звонить.

Наш с Катей продолжавшийся в ту минуту спор нарушил побитый Жекой металлист, обратившийся к нам обеим одновременно:

— Я Фалалей. А вы?

Его тон был очень дружелюбным, что нас немного насторожило. Более того, на сей вопрос возникло отчаянное желание ответить: «А мы нет», так как обычно принято говорить: «Меня зовут… А вас?», чтобы сразу было ясно, что это имя, а не, скажем, национальность. Видимо, мужчине была чужда заурядность, и это становилось очевидным уже по его внешнему облику, стоит ли упоминать теперь манеру разговаривать и фантастическое имя? Но тем не менее никакой агрессии мы не почувствовали.

— Так-таки Фалалей? — недоверчиво переспросила Катя.

— Да. То есть не по паспорту, конечно, — пустился в откровения загадочный тип, — это мой сценический псевдоним. А это Фелициана, — кивнул он на зелено-черную.

Та кивнула нам:

— Очень приятно.

Надо же. Неотесанные металлисты бывают вполне цивилизованными людьми, когда их никто не пытается дергать за косу. Надо взять себе на заметку, что внешний вид зачастую бывает обманчив, а то я все время это забываю.

Мы назвались.

— Какие у вас редкие имена, — поразилась я.

— Фелициана — это, по-моему, с латинского «счастливая»? — припомнила Екатерина, любящая блистать своей эрудицией. Да и вообще любящая блистать.

— Да, — с райской улыбкой подтвердила догадку женщина, собирая остатки соуса с тарелки кусочком черного хлеба.