Портфолио мадам Смерти

— Да, белого мяса тут нет.

— А что это белое?

— Это мука! Му-ка! Макароны из муки!

— Лер, оставь, — встряла Барская, пожалев подругу. — Пустое это. Не хочет, пусть не ест. Негр Кеша, объясните же ему! Скажите, как это по-вашему будет, ну, что с ним никто возиться не станет, это ему не дом для престарелых.

— Что значит «по-вашему»? — мягко возмутился Александров, сохраняя на лице натянутую улыбочку. — Я говорю на русском языке так же, как и вы.

— Ах, ну да, я забыла.

Когда все доели, так и не дождавшись остальных членов бригады, Лера предложила посмотреть фотографии и достала их из пакета. Мы расселись рядом. Это были съемки вчерашнего, первого, дня. Да, много же мы с Пашей пропустили. Молодец, Валерия! Успела и себя снять, и других, и практически все экспонаты, с которыми ознакомила гид Эрмитажа. Часто мелькали Катька с Женькой, мы же с Самойловым, конечно, остались в стороне. Зато я на удивление хорошо получилась на последнем снимке, возле гостиницы. Любимова тоже прелестно вышла, она вообще очень фотогенична. Однако стоит об этом при ней заикнуться, как тут же повалит дым из ее ушей, дескать, да ты что, в жизни я куда лучше, посмотри хоть сюда, что это за вурдалак с красными глазами? Но это нормально, мало кто любит себя на снимках.

— Поставь ее сюда, — предложил Павел и сам водрузил снимок на полку, подперев его перечницей, чтобы крепко стоял «на ногах». — Чтобы Фелька с водилой полюбовались, когда пришли.

Индеец ткнул черным ногтем в край фотографии, а потом показал на потолок.

— Кеша? — вопросительно уставилась на негра Светлана, мол, переведи.

— Боже! — схватился тот за лицо, но через пять секунд хладнокровие вновь к нему вернулось, и Александров произнес: — Я так полагаю, он говорит об Агате.

Индеец закивал.

— Древний обычай, — более-менее внятно ответил сам за себя. — Глаза мертвого, — поднес тот же обугленный ноготь попеременно к правому и левому глазам, — на снимке! Нельзя! Табу! Смотрят в мир живых, нельзя! Это табу!

— Да? Что еще табу? — скептически ухмыляясь, спросил Жека. — Говорите сразу, чтобы мы знали. Все-все табу, сразу списком.

Индеец проигнорировал насмешку.

— Что же делать с глазами? — обратилась я к Орлиному Глазу, почуяв внутри неприятный холодок. Действительно, лицо умершей на снимке нагнетало какую-то тоску, отчаяние и что-то еще очень нехорошее, что я не смогла классифицировать.

Индеец молча взял со стола неизвестно кем оброненный фломастер и, не спрашивая разрешения, взял в руки фото и закрасил глаза Агаты Никитичны.

— Какое неуважение к усопшим, — ужаснулся металлист и непривычным жестом дернул себя за кольцо в носу.

— Наоборот, — пошептавшись с краснолицым, низко-низко для того наклонившись, ответил Иннокентий. — Это обряд такой. Чтобы она никого не смогла с собой забрать в царство мертвых.

— О господи! — воскликнули все, а я даже схватилась руками за горло, словно незримая Агата в обличье призрака собиралась меня задушить.

Индеец еще что-то горячо зашептал в ухо согнувшемуся в три погибели Александрову.

— Он говорит, что, возможно, уже поздно, — скривившись, перевел нам баскетболист и начал поглаживать желудок. — Что-то мне нехорошо. Тушенка точно свежая была?

— Мне тоже нехорошо, — поделился Павел. — И дело отнюдь не в тушенке. Этот ацтек сейчас еще навлечет на нас какое-нибудь проклятие своими словами!

У индейца аж глаза чуть не вылезли из орбит.

— Ацтеки — враги! — в полном аффекте выкрикнул он и обмяк, обессиленный, на руках негра.

— Что ж ты делаешь, гад? — бросил Самойлову Александров. — Он не любит ацтеков. Благодаря правителю ацтеков Монтесуме испанцам удалось захватить государство Анауак, а потом и оставшиеся города. Его соплеменники были отдаленными родственниками ацтекам, но все-таки они себя к ним не причисляли. Эх, пойду отнесу его в комнату.

С этими словами негр Кеша перекинул индейца через плечо и легко, точно это был не человек, а воздушная накидка, понес в комнату, что была прямо напротив нашей с Катей, с восточной стороны.

Только мы отошли от этих пугающих бредней, как в сторожку вошел Альберт, очень устало выглядящий. Он вытер рукой лоб, который тут же потемнел, потому что ладонь была грязная, и произнес:

— Ну и достал же меня хохол этот. Что-нибудь пожрать есть в доме?

— Есть, — ответила Лера.

— А где Феля? — недоумевая, обратился к Морозову Фалалей.

— Кто?

— Феля! Жена моя! Она же к вам пошла помогать. Еще два с половиной часа назад!

— Да вы что? Не было там никакой Фели. Только я и этот хохол жуткий. Такой приставучий, еле отделался от него. Усиленно изображает из себя великого аса, а сам ни тура не сечет. — Водитель обвел нас глазами, под которыми назрели темные круги, точно от какой-то болезни, но, видимо, просто от утомления. — Да что с вами всеми такое?

— Альберт Семеныч, это очень серьезно, — твердо заявила Лера. — Вы видели Фелициану?

— Да не было ее!

Фаля кинулся на колени и зарыдал. Его жена пропала. Предсказание старого индейца, всего минуту назад произнесенное, неотвратимо начало сбываться. Фелициана стала первой жертвой. Кто будет следующей?

Глава 5