- В парке, - ответила Элана. - Помнишь, в прошлом месяце была оттепель, и я поехала кататься на велосипеде? Вот. Он шел по аллее, а я ехала мимо и случайно окатила его водой из лужи. Так и познакомились.
- Да уж, - хмыкнула я. - Романтика.
- Он классный, - уверенно сказала дочь. - Забавный, веселый, добрый, как котенок. Умный очень. Ты, кстати, ему понравилась.
- В самом деле?
- Ага. Дэн сказал, что ты - замечательная. И что он тоже хотел бы иметь такую маму.
- У него нет мамы?
- Нет. Она умерла, когда ему было два года. Он ее даже не помнит.
Печально.
- А отец имеется?
- Имеется, - фыркнула Лана. - Но только номинально. У них сложные отношения.
- Ты с ним знакома?
- Нет. Такой чести меня пока не удостоили.
Я внимательно посмотрела на дочь.
- Что у вас за отношения, Лана?
Она пожала плечами.
- Общаемся. Обсуждаем музыку и книги. Вместе гуляем. Он подвозит меня из универа домой. Только и всего.
- Дэн в тебя влюблен.
- Думаешь? - усмехнулась она.
- Уверена.
Лана немного помолчала.
- Мне с ним очень хорошо, мам. Он лучше всех моих знакомых парней. Но дальше дружбы заходить не хочется. Страшно.
Еще бы. Когда перед глазами такой яркий пример неудачных отношений, как у ее матери, сто раз подумаешь - а оно вообще надо?
- Пусть идет как идет, - кивнула я. - А там будет видно.
***
Ланка оказалась права - снегом действительно завалило весь город. Из окна белые улицы смотрелись, конечно же, красиво, однако стоило утром выйти на порог и сделать попытку добраться до работы, как сразу стал понятен весь масштаб этого стихийного бедствия.
Хоть мое ателье расположено совсем рядом с домом, прихожу я туда за несколько часов до открытия. Делаю влажную уборку, дошиваю незаконченные изделия, обдумываю и рисую эскизы новых моделей одежды, которые можно было бы предложить потенциальным клиентам. Сегодня большую часть времени пришлось потратить на то, чтобы очистить от снега крыльцо и прилегающую к нему дорожку, дабы эти самые клиенты могли свободно до меня добраться.
Пока убирала, несколько раз поднимала глаза, чтобы полюбоваться на новенькую вывеску, которую недавно повесили над входом в мою мастерскую. Теперь вместо старой полустёршейся таблички над крыльцом красовалось коралловое магически скрепленное полотно с надписью: "Милагро". Видно его издалека, поэтому есть надежда, что ко мне на огонек будут заходить не только постоянные посетители, но и новые, незнакомые люди.
На самом деле, индивидуальный пошив одежды пользуется в нашей стране не меньшей популярностью, чем магазины готового платья. А в чем-то даже большей. Благодаря магически усиленным швейным машинам современным портнихам нужно совсем немного времени, чтобы выполнить заказ на любую, даже самую сложную деталь гардероба. Поэтому многие горожане предпочитают шить себе одежду у частного мастера, ведь это гораздо быстрее и дешевле, чем влетающие в копеечку походы по бутикам. Так что ателье у нас полно, и между ними идет неслабая конкуренция. Каждый заманивает клиентов, как может: кто-то скидками, кто-то широким ассортиментом тканей, кто-то дополнительными услугами вроде эксклюзивных подвесок и аксессуаров.
"Милагро" с одной стороны, мало отличается от прочих мастерских: такая же техника, примерочная, ткани, фурнитура - словом, рядовая мастерская, в которой шьют и ремонтируют одежду люди среднего достатка. С другой, есть в сшитых мною платьях, брюках и кофточках помимо качества и хорошего кроя один секрет, которого нет ни у кого. Мои вещи приносят людям счастье. Причем, в самом прямом смысле.
...Дверной колокольчик возвестил о том, что порог "Милагро" переступил первый клиент, буквально через десять минут после того, как я повесила на дверь табличку "Открыто". Очень, к слову, вовремя - я как раз прострочила последний шов на новых брюках господина Лиззе - одного из моих постоянных клиентов.
Выглянула из-за ширмы, отделявшей рабочую зону от маленького холла со стойкой и креслами для посетителей, и увидела худенькую незнакомую девушку в стареньком пальто и тонком берете, нерешительно остановившуюся на пороге.
- Доброе утро, - улыбнулась я, выходя ей навстречу. - Прошу, проходите. Чем могу вам помочь?
- Здравствуйте, - скромно улыбнулась она в ответ. - Мне нужна юбка. Классического кроя. Срочно нужна. Очень-очень.
- Минимальное время пошива одежды вместе с примеркой - три часа, - заметила я. - Если, разумеется, нет другой срочной работы. Но вам повезло - сейчас горящих заказов у меня не имеется.
Девушка просияла и шустро последовала за мной на рабочую половину - снимать мерки.
- Юбка должна быть самая простая, - говорила она, пока я измеряла ее тоненькую талию. - Прямая, длиной чуть ниже колена. И обязательно черная. У вас ведь есть черная ткань?
- Конечно. Декоративные элементы использовать будем? Вышивку, отделку...
- Нет-нет! Сшейте мне самую обычную черную юбку. И, пожалуйста, побыстрее.