Портрет

– Понял, конечно. Только если его одного оставить, твоя квартира уплывет какому-нибудь проходимцу.

Кристиан впервые посмотрел на Густаво как на спасителя. Он считал художника исчадием ада, источником своих проблем, а их отношения воспринимал как кандалы, хотел сбежать. Но сейчас Густаво, не колеблясь, взвалил на себя тягостные обязательства Кристиана. Без просьб и уговоров. Великодушно. Никто ради Кристиана так бы не поступил. Даже преданный Винсен так бы не поступил. Если бы Густаво не был таким колючим…

Что-то сдвинулось в душе Кристиана, он воспрял духом. И с удовольствием откликнулся на предсвадебные хлопоты Винса. Теперь для него оказалось легким делом наполниться счастьем друга, сопереживать и участвовать. Винсен перед своей свадьбой был счастлив так, что на глаза наворачивались слезы. Приходилось их незаметно смаргивать.

Родители Винсена и Бертрана приветствовали старые традиции, обильное застолье и полезные подарки для дома, а на романтические новомодные штучки в виде голубей в небо, бокалов, перевязанных за ножку, лепестков роз, падающих на молодых после церемонии, и первого свадебного танца, смотрели как на лишнюю придурь. Музыку включат и танцуйте, какой вам еще хореограф?

Винсен с грустью поведал об этом другу и Кристиан вытянул из расстроенного Винса все его пожелания по свадьбе, а потом оплатил их. Нанял постановщика танцев, профессионального фотографа, обеспечил шары и цветы. А на самом торжестве почти плакал от того, как Винсен искренне всему радовался. И голубям, и лепесткам, и песенке, которую Кристиан переделал для него и самолично спел.

Когда-то, в колледже, Кристиан славился своим хобби подстраивать песни под повод, но больше года не вспоминал про свое умение. Винсен растрогался и поверил, что еще немного и друг станет прежним. Найдет свою любовь и они будут дружить семьями. Винс восторженно показал гравировку на зажиме для галстука, максимум романтизма, который потянул Берт.

– Крис, жду прекрасного момента, когда ты мне такое покажешь!

– Винс, я тебя обожаю, но не требуй от меня быть трепетным.

– Буду требовать, – счастливый Винсен хотел весь мир утопить в любви и романтике.

И еще один подарок сделал Кристиан другу детства. Он узнал, как и где Берт сделал предложение Винсу, и умолил Густаво нарисовать это место. Мост, река, две фигурки, слившиеся в поцелуе. Густаво отказывался и фыркал, но был вынужден согласиться, когда Кристиан демонстративно покинул мастерскую и три дня там не появлялся. Картина получилась трогательной и вдохновляющей.

На свадьбе гости передавали картину из рук в руки, восхищались и подходили по одному к Кристиану с просьбами. Всем хотелось что-то этакое, душевное и чувственное, домой. Кристиан заломил цену, чтобы отстали, но только разогрел интерес. К концу вечера ему накидали авансов на карту, но как уговорить Густаво исполнить заказы, Кристиан не мог придумать, не превращаться же в шантажиста.

Когда Густаво принуждал его позировать, заманивал деньгами, это выматывало, злило и… спасло от депрессии. Спустя год, Кристиан смог это признать. Если бы Густаво не напрягал его ежедневно, не бесил и не заставлял постоянно быть на виду, ощущение беспросветности затянуло бы Кристиана на дно. Деньги много значили для Кристиана, но Густаво ими не соблазнить.

– Потанцуй со мной, Крис, – Бертран подал руку. – Пока Винс занят.

Винсен стоял в кругу родственников, выслушивая бесполезные напутствия. Кристиан вздохнул, но отказывать не стал, все-таки свадьба. Хотя ему пришлось сделать над собой усилие. Объятия Винса он терпел, а прикосновения других пугали до сих пор. Берт не стал его близко прижимать и Кристиан немного успокоился. Наверно, Берт собирался поставить свою точку в их отношениях.

– Вы прекрасная пара, Винс просто сияет, – Кристиан соврал, он вовсе не считал Берта хорошей парой для друга. – Я благодарен тебе за его счастье.

– Ты бросил меня ради друга?

– Я не бросал тебя Берт, между нами ничего и не было, чтобы так говорить.

– Но могло же быть.

– Нет, не могло. Берт, не надо иллюзий и такого понимания. Я ничем не жертвовал ради друга. Я не подхожу тебе, а ты не подходишь мне. Если я уязвил невольно твое самолюбие, прости меня, – Кристиан сдерживался изо всех сил, ему хотелось наорать на Берта, ткнуть лицом в стену. Как он мог на своей свадьбе затеять бессмысленный разговор. А если бы Винс услышал?

– Я хочу помочь тебе, Крис. Вылечить твои фобии. Избавить от Густаво. Он ведь надоел тебе?

– А я хочу, чтобы ты не лез к моим фобиям, – зло зашипел Кристиан. – Густаво, от которого ты хочешь избавить мою больную персону, принимает меня таким, каким я могу быть. Не надо делать меня лучше, чем я есть. Я уже говорил это тебе.

– Извини. Не думал, что ты все еще так этому относишься.

– Как?

– Отрицательно.

– Думай лучше о муже, Берт. И мы сможем остаться приятелями.