Портрет блондинки в голубом (СИ)

- По моему? – удивилась Марго, - Но вы же меня только что встретили.

- Вот именно. Я хотел выяснить, кого он изобразил на портрете, поскольку он меня просто очаровал. У вас потрясающая внешность, уж простите меня за столь прямой комплимент, но мы ведь говорим об искусстве.

- Послушайте, - она улыбнулась, потому что женщине всегда приятно слышать комплименты в свой адрес, пусть и прямые, - я все ломаю голову, как вы очутились в Конго? Вы не похожи на местного аборигена.

- О, - он понимающе кивнул, - Это долгая история. Мои родители работали там инженерами – строителями. Еще в годы СССР. А когда союз распался, решили не возвращаться. Так я остался в Конго. Образование получил в Штатах. Ну, а в Москву прилител впервые за долгие годы. Последний раз я был тут, кажется, лет пятнадцать назад. Совершенно другой город. Я ведь, можно сказать, специально спроектировал всю эту историю с картиной. Нашел модного в России художника, заказал ему портрет современной русской женщины, уговорил владельца галереи приобрести картину, и, каюсь, все только для того, чтобы иметь повод посетить родину.

- Н-да… - Марго вздохнула, - На что только люди не идут…

- Но, - он развел руками и улыбнулся по-африкански широко, - Результат превзошел самые смелые ожидания. Портрет получился потрясающим. И я думаю, наша галерея не прогадала от этого приобретения.

А я все-таки нашел старых школьных друзей. Теперь они большие люди, как выяснилось. Вот гудели на прощальной вечеринке.

- Значит, портрет все время был в сейфе, - Марго старалась не выглядеть разочарованной.

- Послушайте, - он вдруг подобрался, а в его голубых прибалтийских глазах сверкнули прямо-таки авантюрные искорки, - А что если нам совершить невозможное. Поверьте, это будет грандиозный проект. Я, конечно, не могу вот так сразу придумать все детали, но я уже вижу эту умопомрачительную акцию!

- Акцию?

- Ну, конечно, вы сами привезете свой портрет в Браззавиль. И мы торжественно откроем его в галерее. При большом стечении журналистов и посетителей.

- В Конго есть журналисты? – усомнилась она.

- Ну, вы прямо бьете меня в сердце раскаленным железом. Конго ни какая-то там банановая республика, а индустриальный центр Африки, между прочим. У нас полным-полно газет и модных журналов. Это будет огромная рекламная акция. Ну, как вам идея?

Марго задумалась. Перспектива рисовалась ей весьма заманчивой. Она представила себя в окружении репортеров светской хроники. Она уже видела свои снимки во всех стоящих модных журналах. Не то чтобы она стремилась к всемирной популярности, но кое-какая известность ей льстила.

- Но ведь самолет уже сегодня, - все еще размышляя, пробормотала она.

- Если это «да», то никаких проблем с документами не будет. Поверьте, в посольстве не станут ломаться и организуют визу по этому поводу еще до середины дня. Я прямо из отеля отправлюсь в консульство. У меня там есть знакомые. Так что можете собирать чемоданы.

- Хм… - она потрепала Мао за хохолок, - а почему бы и нет…

***

Кутепов медленно шел по коридору к своему кабинету. Он раздумывал над тем, что если на работу идешь с такой неохотой, то имеет смысл эту работу как можно скорее поменять. Что его ждет сегодня? Очередная взбучка, топтание на месте и отрицательные эмоции. Зачем ему это все? Романтика сыскного дела, которая притягивала его как магнит долгие годы, растворилась где-то между написаниями никому не нужных докладных и составлением таких же ненужных рапортов. Что толку ковыряться в грязи, если точно знаешь, что тебе ее никогда не расчистить. Если главных преступников все знают в лицо, но посадить их невозможно. А если и получится, то на их место придут другие такие же преступники. И этой канители нет ни конца, ни края.

«Податься что ли к Бочкину в компаньоны…» - успел подумать он, как был грубо отброшен к стене коридора.

- Чего ты пихаешься! – возмутился Кутепов, гневно глядя на остановившегося рядом с ним Борьку Крохина.

Тот тяжело дышал.

- Снова в Питер посылают! – сипло сообщил он и потряс командировочным листом, - Кража в Эрмитаже получила новое развитие.

- Кража в Эрмитаже?

- Ой, Вась! – Борька отдышался и заговорил еще тише, - Спущена директива пока не разглашать, чтобы не волновать общественность. Но в Эрмитаже пропал такой ценный экспонат, что все там на уши встали. Ну, и наших тоже поставили.

- Иди ты! А когда пропал?

- Я ж говорю, подозревают, что как раз год назад, когда директора реставрационной мастерской отравили. Слышал про Данаю Рембрандта. Ну, тогда в мастерской еще барнаульскую копию нашли. После этого Данаю-то ту с веревок не снимали. А в прошлом месяце в Эрмитаже началась ревизия. Пока то да се, в общем, обнаружили, что висит хорошая подделка только в пятницу. И понеслось.

- Так ее уж поди давно из страны вывезли. Шутка ли, год прошел.

- Ну, если похитители не лохи, то конечно. Хотя могли быть и варианты. Даная – это тебе не яйцо Фаберже, в кармане не спрячешь.

- Ну, удачи тебе, - пожал ему руку Кутепов.

Он зашел в кабинет, где на столе надрывался телефон.

- Слушаю, - выкрикнул он в трубку.