Портрет дамы(СИ)

- Спасибо, старик, - ответил Гаральд, - но задерживаться у тебя мне нельзя, я тороплюсь домой, в свой замок, отец с матерью ждут меня.

- Боюсь, что там тебя могут ждать не только отец с матерью, но и те, кто преследует тебя, - старик коснулся рукой одежды Гаральда, предлагая ему присесть.

- Они не знают, кто я, как они могу знать, что там, в долине, замок моего отца? Скорее они могут нагрянуть сюда, в твой скит.

- В мой скит никто не нагрянет, меня считают колдуном, и общаться со мной - это прямая дорога на костер.

- Но я-то общаюсь с тобой, - сказал Гаральд, присаживаясь на сколоченный из грубых досок табурет у вкопанного в землю деревянного стола.

Старик разлил по глиняным мискам суп, разломил хлеб и предложил Гаральду поужинать.

- Ты другое дело, - ответил он, - ты свободный человек, и не молишься выдуманным богам.

- А каким богам молишься ты, старик?

- Бог един, - ответил старик, поднимая голову к небу, - Ему, Единому и Всевышнему молюсь я, все остальное - выдумки людей.

- А каким именем ты его называешь?

- Каким именем? - старик посмотрел на Гаральда, показал рукой на небо, на горы, на долину, что лежала внизу во тьме, и сказал: - Каким именем назовешь ты это небо и звезды? Каким именем назовешь ты ветер, что клонит верхушки сосен, и гонит по небу облака? Каким именем назовешь ты дождь, что проливается на землю? А пение птиц? А те чувства, которые испытывает человек, когда видит все это, все, что окружает тебя, все что живет в душе твоей - все это и есть Бог.

- Ты смущаешь меня, старик, - сказал Гаральд, - я верю в Господа Бога нашего, Иисуса Христа, отдавшего жизнь свою за грехи людей, а ты, ты, разве не веришь в него?

- Вот ты говоришь, верить в Бога, ты веришь в то, что Бог существует, и что он приходил на Землю в образе Иисуса Христа. Вера возникает там, где не достаточно знаний, а если я знаю, что Бог существует, что он везде, и в шепоте травы, и в шелесте дождя, и в рокоте грозы, и в пении птиц, то верить надо Богу, верить тому, что говорит он тебе, отвечая на молитвы твои.

- Я молился, но не слышал, чтобы Бог отвечал мне, - Гаральд посмотрел на старика с сомнением во взгляде. - Откуда ты знаешь все это?

- Откуда я знаю все это? - старик погладил бороду, усмехнулся. - Я спрашиваю Его в молитве своей, и он отвечает мне, отвечает ветром, проснувшимся вдруг среди тишины, камнем, сорвавшимся со скалы, путником, явившимся ко мне в поздний вечерний час. Спроси, и он ответит тебе, нужно только уметь прочесть этот ответ, и верить, верить Богу.

- А Иисус Христос? - не унимался Гаральд. - Кем он был?

- Он был человеком, и называл он себя не иначе, как Сыном человеческим, когда его почитали как Сына Божьего. Он был пророком, получавшим откровение Божье, он учил людей истине, но прошли века, и его слова исказили, он учил, чтобы люди не поклонялись кумирам, а они сделали кумиром его.

- Я уже слышал это, - тихо сказал Гаральд, вспомнив странника, встретившегося ему в горах, того, что наполнил новым смыслом его жизнь.

Утром, на следующий день, Гаральд собирался в путь, собирался не спеша, без суеты, как собираются люди в трудную и опасную дорогу, тщательно проверил подпругу, стремена, крепление черезседельных сумок, уздечку, поводья. Он положил руку лошади на холку, погладил ее, посмотрел в глаза и сказал:

- Ну что, Ромина, пора в дорогу.

- Не стоит тебе ехать, - сказал старик, - чую, беда ждет тебя в замке твоем, тревожно мне.

- И мне тревожно, потому ехать надо, я буду осторожен, старик, в замке отец и мать, и если с ними беда, не могу я здесь сидеть, - ответил Гаральд и вскочил на лошадь.

- Да, хранит тебя Бог! - крикнул старик.

Но только Гаральд тронулся с места, только ступила лошадь на узкую каменистую тропу, как раздался гул, переходящий в рев камнепада, камни, сорвавшись со склона, катились, прыгали, перелетали через тропу, низвергаясь в пропасть, поднимая облака пыли. Гаральд застыл на месте. Вскоре все стихло, пыль, клубясь над тропой, медленно оседала.

- Это был знак, - сказал старик, подойдя к лошади, - не надо ехать, я молился за тебя, я спросил Бога: можно ли тебе ехать в свой замок? Вот и ответ. Ехать нельзя.

- Это случайность, старик, - ответил Гаральд, - камнепады нередки в этих местах, хорошо, что я не успел сделать и десяти шагов, иначе был бы сейчас там, на дне ущелья.

- Случай - это язык Бога, я спросил - он ответил.

- И все-таки, я должен ехать, - сказал Гаральд, - но здесь уже не пройти.

- Я покажу тебе другой путь, но помни, Бог предупредил тебя, будь осторожен, это был знак, - сказал старик и, взяв лошадь за узду, повел прочь от заваленной камнями тропы.