Портрет кудесника в юности

— Ну вот, скажем, — воспрянув духом, продолжал рекрутируемый, — поступил я в вертолётные войска… Тут же начнут вертолёты падать! Вроде бы целенький, ни одной детальки ещё с него не скриминализдили — всё равно упадёт! А кому-то за это отвечать.

Двое за барьером ошеломлённо переглянулись.

— А чёрный ящик? — с тревогой осведомился подполковник.

— Первым из строя выйдет! — клятвенно заверил воскресающий на глазах рекрут. — Или теряться техника начнёт. Только что на виду стояла — бац! — исчезла. Личный состав тоже с панталыку собьётся, весь спирт выпьет, для регламентных работ отпущенный…

— Слушай, да тебе цены нет… — зачарованно промолвил капитан. — Вот в вертолётные войска мы тебя, голубчика, и определим…

* * *

— Золото парень! — захлопнув папку, с искренним восхищением поделился подполковник (надо полагать, военком), когда дверь закрылась за безнадёжно ссутулившимся учеником чёрного колдуна. Как выяснилось, он ещё и прихрамывал. — Побольше бы таких…

— А дел он там не натворит? — усомнился капитан.

— Пусть попробует… — усмехнулся старший по званию. — Падать там давно уже нечему. Да и теряться тоже. Зато будет теперь на кого списывать…

— Не знаю, не знаю… — позволил себе вмешаться в их беседу Портнягин. — Я бы таких близко к вооружённым силам не подпускал. Только сословие наше колдовское позорят!

Двое за барьером недоверчиво покосились на заговорившего — и нахмурились.

— Тоже, что ли, из этих? — подозрительно проворчал капитан, принимая повестку. Рука у него была под стать лицу — такая же бесформенная, изжелта-розовая и складчатая.

— Так точно, — с достоинством отрапортовал Глеб. — Только не из чёрных, а из белых. Хочу в горячую точку.

— Ишь ты! Где ж мы тебе в Суслове горячую точку найдём?

— Н-ну… Лыцк вот-вот горячей точкой станет. А я там большую пользу могу принести…

— Опять биополе? — иронически осведомился подполковник.

— Да! Но совсем другое. Позитивное.

— Это как?

— А вот представьте, — с жаром заговорил Портнягин. — Запускают ракету. А в ней контакт расконтачился. Так вот в моём присутствии никогда такого не случится. Тут же всё замкнётся, как надо, и полетит она, падла, куда следует…

— А ну как серьёзная поломка?

— Нет, если, конечно, гироскоп с неё слямзить или заряд террористам толкнуть, — с несколько виноватым видом признал Глеб, — тут уж никакое биополе не поможет… Тут дело ясное: не полетела — значит, кто-то её того… с корыстными целями… А уж виновника на воске вылить мне и вовсе — раз плюнуть!

— Та-ак… — снова утопив глазёнки в изжелта-розовых складках обширной физиономии, молвил помрачневший капитан. — И какой у этого твоего биополя радиус действия? Хотя бы примерно…

— В сытом состоянии — метров пятьдесят, — бессовестно загнул ученик чародея. — В голодном, конечно, побольше, — поспешил добавить он. И, видя сомнение на их лицах, кинулся грудью на барьер. — Это что! — продолжал он взахлёб. — Оно ж и на людей тоже действует! Гражданскую совесть пробуждает…

— Какая ж у военного гражданская совесть? — вскипел капитан. — Думай что говоришь! — Опасливо оглянулся на оцепеневшего военкома. — А?..

— Да избави Бог… — хрипло выдохнул тот. — Если не врёт, конечно…

— Ну, тогда… — нахмурясь, начал капитан и умолк. Побарабанил пальцами по столу, взял ручку. — О! — озадаченно сказал он, тронув ею бланк. — Опять писать начала…

И Портнягин возблагодарил судьбу за этот маленький, но такой милый подарок.

— Вот видите… — тихо заметил он.

— Так! — решительно крякнув, постановил капитан. — Время сейчас мирное, горячих точек не намечается…

— План по призыву выполнен, — торопливо подсказал из-за плеча подполковник.

— Да… И план выполнен. Короче, в этом году мы тебя призывать не будем…

— А когда-а? — огорчился Портнягин.

— Когда время придёт.

— А когда оно придёт?

— Пошёл вон! — сорвался на визг военком. Подскочил к капитану, выхватил у него повестку и, с наслаждением изодрав в мелкие клочья, метнул их через барьер в Глеба. — Биополе у него… Вот только появись здесь ещё, кудесник хренов! Разрешили вас в армию брать на нашу голову!

* * *

Дома Портнягина ожидал сюрприз в виде совершенно трезвого Ефрема.

— Ну? — лукаво покосившись на ученика, спросил колдун.

— Как это ты? — не понял Глеб.

— Да так, — загадочно молвил старый чародей. — Уметь надо…

— Погоди… Ты что, прикидывался, что ли?

Очень довольный собственной проделкой кудесник предвкушающе потёр сухие старческие ладошки.

— Сразу как только повестку в ящике почуял… — радостно подтвердил он. — Ты не тяни, не тяни, рассказывай давай! А потом я расскажу…

— Что расскажешь? — всё ещё недоумевал Портнягин.

— Ну, как я сам в своё время от армии косил. А там сравним…

— Чисто дитё малое! — бросил в сердцах Портнягин.

Урок прикладной морали

Где ночью ты была, душа моя?

Мария Петровых

Посетитель был настолько благообразен, что Глеб Портнягин с порога заподозрил в нём афериста и попросил представиться.

— С вашего позволения, — печально отозвался тот, — я пока не стану называть своего имени…

Скорбное пасторское лицо, пепельные виски, гладкая речь.