Портрет мафии крупным планом

– А с кем еще вы общались, кроме мэра? – спросил булочник Алексей. Из участников сегодняшней встречи он был самым молодым – лет тридцати пяти.

– Да вот, побывал в вашем СИЗО, пообедал с его начальником Геннадием Виленовичем Сачко, – сообщил Лев.

При этих его словах на лицах всех присутствующих появилось одинаковое выражение – словно они невзначай откусили что-то горькое и крайне противное.

– Ну, и как вам наш веселый тюремщик? – спросил Зубков.

– Человек он весьма гостеприимный, – улыбнулся Лев, – и обед у него был хорош. Правда, я подозреваю, что не все гости СИЗО получают такой хороший прием, как я…

– Да уж, это точно, не все! – воскликнул Володя – человек, чей статус хозяин фабрики затруднился определить. Сказав это, он усмехнулся краем рта, и Лев заметил, что у него не хватает нескольких зубов. – Не все встречают со стороны нашего начальника СИЗО радушный прием, это определенно! – повторил Володя. Затем, повернувшись к остальным участникам встречи, пожаловался: – Мужики, вы простите, но я не могу – курить хочется просто зверски. Я знаю, что вы все покончили с этой пагубной привычкой, но у меня случай особый…

– Вон, под форточку садись и дыми, – предложил владелец фабрики. – Пепельницу вот возьми. Если, конечно, Настя не возражает. Ведь сперва полагается просить разрешения у дамы…

– Что за ерунда, Сергей Васильевич! – отмахнулась Настя. – Пусть Владимир курит.

Володя отсел в сторону, к форточке, и затянулся. А Зубков вновь задал вопрос:

– Значит, вы прибыли в Княжевск специально для того, чтобы расследовать убийство Артюхова?

– Совершенно верно, для этого я и прибыл, – ответил Гуров.

– И вы намерены расследовать его до конца? Не будете держаться за версию о бродяге-убийце, которую тут нам предлагают? – спросил врач Федор.

– Нет, эта версия не выдерживает никакой критики.

– Стало быть, вы согласны с мнением Насти, что убийство Артюхова организовал кто-то из персонажей его последней картины? – задал вопрос булочник Алексей.

– Ну, я не могу утверждать это как окончательный ответ, – задумчиво проговорил Лев, – но это больше похоже на правду, чем сказка о приезжем бродяге.

– И на кого вы будете опираться в вашем расследовании? – продолжал допытываться хозяин колбасной фабрики.

– Мне оказывает помощь начальник управления внутренних дел генерал Тарасов. Еще я общаюсь со следователем Злобиным…

При упоминании этих имен на лицах собеседников появилось то самое кислое выражение, как и в начале встречи, при упоминании имени полковника Сачко.

– Однако я должен признать, что самую большую помощь я получил не от Тарасова и Злобина, а от милой Насти и ее друзей-художников, – добавил Лев. – И надеюсь и впредь получать эту помощь. А может, и не только от художников…

При этих его словах собравшиеся за столом переглянулись. Затем Зубков (которому, очевидно, доверили выражать общее мнение) сказал:

– Если вы про нас говорите, то можете на нас надеяться. Мы постараемся вам помочь. Но можем мы не очень много. А Настины друзья еще меньше. И если на одной стороне будет вся полицейская и судейская машина, а на другой – мы с вами, не нужно долго думать, чтобы понять, кто победит.

– Да уж, тут сомневаться долго не надо… – протянул куривший у окна Владимир.

– Но вы не подумайте, что мы уже драпать собрались, – уточнил булочник Алексей. – Мы с вами! Мы сюда не кофе пришли пить. Кофе мы и в другом месте попить можем. И хотя мы боимся мести людей типа Сачко…

– А за этот разговор с вами никого по головке не погладят, это точно! – уточнил врач Федор.

– Да, опасаться надо, – продолжил Алексей. – Но все равно: раз уж мы сюда пришли, мы готовы вам все рассказать. Все, что вас интересует. Все, что нужно знать, чтобы понять, что у нас происходит.

– Да, мы готовы обрисовать вам всю ситуацию, – поддержал его Владимир. – И поверьте, мы сделаем это лучше, чем Настины друзья-художники.

– Просто потому, что мы чаще сталкиваемся с представителями власти, – объяснил Федор. – Мы лучше информированы.

– Что ж, отлично, если так, – сказал Гуров. – Я и надеялся на то, что здесь мне обрисуют всю ситуацию и скажут, кто есть кто в городе Княжевске. Так что давайте больше не тянуть, перейдем к делу. Кто будет говорить?

– Я, наверное, – вызвался Зубков, – у меня больше накипело. И вообще, положение у меня такое, что терять как бы уже нечего. Такое же положение, как полгода назад было у Владимира. Ведь у него…

– Стоп, стоп! – воскликнул Лев. – Это будет не по порядку, а я хочу услышать всю историю по порядку, с самого начала. Потом дойдете и до Владимира, и до себя самого. Но ведь началось не с этого?

– Нет, не с этого, – согласился владелец колбасной фабрики. – Хорошо, я постараюсь говорить последовательно, по порядку. Слушайте.

Глава 15

– Началось все с инициативы двух следователей, – начал он свой рассказ. – Следователи эти были Злобин и Волков.

– Злобин? – удивился Гуров. – Тот самый, что сейчас расследует убийство Артюхова?