Портрет предателя

Она не смогла отвернуться и в ужасе уставилась на лежащую на полу женщину. Сперва показалось, что на той надето алое платье, но в следующий миг Доминика поняла, что это ночная сорочка, ярко-красная от пропитавшей ее крови. Паркет под телом также был густо залит кровью. Доминика остолбенела и зажала рот ладонью, чтобы не закричать.

— Идем! — Зигурд схватил ее за руку и потащил за собой.

— Постой! — воскликнула Доминика. — Себастьян! Где он?

— Я не знаю! — раздраженно процедил наемник. — Скорей!

Она изо всех сил уперлась ногами в пол.

— Я не пойду! Где Себастьян? Мы должны найти его! — она почти срывалась на крик.

Хейдеронец повернулся к ней и встряхнул ее за плечи.

— Ты понимаешь, что нас убьют, если мы тут задержимся?

Доминика в отчаянии заломила руки.

— Пожалуйста, Зигурд, давай найдем его!

— Нет, — отрезал он.

Она упала на колени, тело содрогнулось от рыданий.

— Прошу тебя, умоляю, давай найдем его!

— У нас нет времени! — он схватил ее за запястье и попытался поставить на ноги.

Доминика вырвала руку и судорожно всхлипнула.

— Тогда я останусь здесь! Я никуда без него не пойду!

Зигурд закатил глаза и сделал глубокий вдох.

— Черт! — выругался он. — Ну хорошо! Может, они еще не успели добраться до его спальни.

9. Побег

По дороге беглецам, к счастью, больше не встречались убитые, но недалеко от покоев Себастьяна из-за угла до них донесся громкий лязг клинков.

— Себастьян! — воскликнула Доминика и хотела броситься вперед, но Зигурд схватил ее за локоть и отодвинул в сторону.

— Жди здесь! — велел он и кинулся на подмогу.

У дверей спальни он увидел, как Себастьян, растрепанный, без рубахи и в одном сапоге, сражается с мужчиной в форме Серебряной Стражи. Нападающий зажал парня у стены и плотно наседал на него, яростно размахивая палашом. Юноше с большим трудом удавалось отбивать шпагой его удары, их силы были явно неравны.

Зигурд подбежал сзади, схватил стражника за плечо, рывком развернул к себе и изо всех сил ударил кулаком в челюсть. Тот рухнул на пол как подкошенный, и клинок с громким звоном выпал из его рук.

Себастьян хотел было проткнуть врага шпагой, но хейдеронец жестом остановил его.

— Не стоит, это лишнее. Он был один?

— Кажется да, — произнес юноша, тяжело дыша и лихорадочно озираясь по сторонам.

— Хорошо, — сказал Зигурд и позвал Доминику. — Скилик, иди сюда!

Она осторожно вышла из-за угла и бросилась жениху на шею, радуясь, что тот остался в живых.

Наемник открыл дверь в спальню, схватил тело стражника за ноги и затащил его внутрь. Доминика заметила, что вокруг плеча нападавшего также повязана желтая лента.

Кузены вошли в комнату, и Зигурд прикрыл за ними дверь.

— Надень его форму! — он указал Себастьяну на тело, распростертое на пушистом ковре.

Но юноша не послушал его.

— Объясните мне, что, черт подери, здесь происходит! — потребовал он.

— О, Себастьян, на дворец напали! Везде шум, крики! Я видела мертвую женщину, всю в крови! Это ужасно! — затараторила Доминика.

— Кто напал? — перебил ее Себастьян. — Собственная стража? Зигурд! Что происходит! Почему этот стражник пытался меня убить?

— Откуда я знаю? — резко ответил наемник.

— Как это ты не знаешь! — повысил голос юноша. — Ты же капитан стражи! Ты обязан все знать!

Глаза Зигурда угрожающе сузились.

— Послушай меня, сопляк! — прошипел он. — Если хочешь остаться в живых, делай то, что я тебе говорю! И не задавай лишних вопросов!

Себастьян отшатнулся, потрясенный внезапной грубостью, и вопросительно повернулся к кузине.

— Доминика! Объясни мне хоть ты, что здесь творится!

— Я не знаю, Себастьян, — промолвила та, — Но, думаю, лучше его послушать!

Юноша смерил наемника подозрительным взглядом. Тот мрачно смотрел ему прямо в глаза.

— Хорошо. Поверю тебе на слово. Пока что, — бросил Себастьян.

— Это в твоих интересах, — процедил Зигурд. — Живо, надевай его форму!

Беглецы стащили со стражника серо-голубой гамбезон, штаны и сапоги и юноша облачился в них.

— Коротковаты, — отметил он, застегивая ремешки на рукавах.

— Плевать, — отрезал наемник. — Давай руку!

Он повязал вокруг плеча Себастьяна желтую ленточку, снятую с тела стражника.

— Надень его шлем! — велел он.

Юноша натянул на голову барбют, который скрыл его лицо с боков, оставляя открытыми лишь глаза и узкую полоску для носа и рта.

— Возьми с собой оружие и деньги, — приказал хейдеронец. — Сейчас мы уйдем из дворца. Если нам кто-то встретится по пути, говорить буду я, а вы будете молчать. Понятно?

— Понятно, — буркнул Себастьян.

— По сторонам не глазеть, ни на что не реагировать. Просто идете за мной и молчите!

— Хорошо, — пискнула Доминика.

— Да поможет нам Ньорун! — выдохнул Зигурд и распахнул дверь.

Они вышли в тускло освещенный коридор.

— За мной! — скомандовал хейдеронец и повернул налево.

Себастьян тронул его за локоть.

— Зигурд, мы можем уйти через потайной ход. Нужно пройти через кухню, и…

— Нет, — перебил наемник.

— Почему?

— Там засада.

— Да нет же! Об этом проходе никто не знает…

— Знают.

— Но…

— Просто идите за мной!

Себастьян и Доминика недоуменно переглянулись и молча последовали за ним.