Портрет с одной неизвестной

– Да, нечего сказать, дело попало в надежные руки, – досадуя на неспешность милиции, Павел вышел из отделения и сразу набрал Лизин номер – он хотел забрать ее из больницы пораньше. И не только потому что соскучился. Стало почему-то тревожно. Металлический голос ответил, что абонент в сети не зарегистрирован. Он позвонил еще пару раз – безрезультатно. Потом сел в машину и закурил. Сосредоточиться никак не получалось. Правду говорят, влюбленный человек глупеет.

– Может, действительно написать ходатайство о передаче дела на Петровку? – прикидывал он.

Неспешность Валерия Петровича надежды не внушала. Но где гарантия, что московские оперативники, засучив рукава, бросятся искать украденную картину? Будучи человеком законопослушным, Павел имел минимальный опыт общения с милицией, а уж со следствием – тем более. И никакими знакомствами в этом мире не обзавелся.

Ну а что, собственно, милиция? Свет клином на ней не сошелся. Что бы ни говорили, но антикварный мир не так уж велик, а вот здесь как раз кое-какие контакты у него имеются. И Павел сразу вспомнил Миру, старинную приятельницу, дочку маминой подруги, которую не раз встречал на антикварном салоне. Почему бы и нет? У нее же был свой антикварный магазинчик в ЦДХ, она давно в этом варится. Павел порылся в телефоне в поисках ее номера. Нет, надо искать дома, в последний раз она давала ему визитку. «Приеду домой и позвоню. Хуже не будет».

Павел еще несколько раз набрал Лизин номер, прослушал, что абонент выключен или находится вне зоны действия сети, и решил, не откладывая, ехать в больницу к Леониду.

23. Снова в больнице г. Королев, август 20… г., холст/масло

У входа в травматологическое отделение в тени под козырьком курил медперсонал. Солнце жарило. На горячих ступеньках спала рыжая кошка. Замешкавшись у двери, Павел выронил из рук бутылку гранатового сока. Бутылка грохнула, ошалевшая кошка подскочила и шмыгнула под скамейку. По раскаленным ступеням растеклась и задымилась кроваво-красная лужа.

– Вот и попили сочку. Что же вы так. Аккуратнее надо, мужчина, – отозвалась разомлевшая от жары толстая медсестра.

– Простите, барышни, – сказал Павел, торопливо собирая осколки. Войдя в вестибюль, он в последний раз позвонил Лизе, не дозвонился и занервничал.

Не дожидаясь лифта, он быстро взбежал на третий этаж по лестнице и, запыхавшись, вошел в палату. Ленька лежал, прикрыв лицо журналом, его сосед что-то слушал в наушниках, Лизы в палате не было. Страдальца с забинтованной головой пришлось разбудить.

– Ну как вы, Леонид? Добрый день. Как самочувствие? А где же Лиза? – без пауз выпалил Павел.

– Приветики-приветики. Самочувствие лучше, – зевая, отозвался Ленька и улыбнулся, потом сразу сунул руку в тумбочку и извлек маленькое зеркальце, – вот с внешним видом пока… да-а-а, с таким фейсом далеко не уедешь… а ко мне еще сегодня прийти собирались… Ну что вы стоите, Павел? Присаживайтесь. Рассказывайте. Что там у вас нового? Вы, кажется, в милиции были – Лизка говорила.

– А где же она сама? – повторил вопрос Павел, застыв в растерянности в дверях.

– Лизавета? А где она? Она тут была. Что вы так волнуетесь? – Ленька снова порылся в тумбочке, и в руках у него появился тюбик с кремом. – Кому-то она звонила или ей кто-то, я не понял, потом вышла, а я уснул.

– Да ушла она, – донеслось с соседней койки.

– Как ушла? Когда?

– С полчаса, может, минут сорок назад, – запахнувшись в линялый халат, сосед, ковыляя, вышел из палаты.

– Как же это? И она вас не предупредила, что уходит? А с кем она разговаривала? Я… я хотел ее подвезти, – с плохо скрытым волнением расспрашивал Павел.

Ленька хитро посмотрел на него и улыбнулся:

– Эх, женскому полу во всем фортуна! Подвезти-увезти. Да не убивайтесь вы так. Сейчас объявится. У Лизаветы всегда семь пятниц на неделе, ее не переделаешь. А что новенького слышно про картину… – он что-то хотел еще спросить, но в руке у Павла задребезжал телефон.

– Ну вот, что я говорил, сейчас объявится.

Но это была не Лиза. В трубке затрещало, прорезался мужской голос.

– Майор Торопко, еще раз здравствуйте. Информация тут новая поступила. Видите, вам, Пал Николаевич, первому звоню, а как же иначе. Пальчики пришли с места преступления. На калитке, на звонке при входе. Спросите у Лизаветы Дмитриевны, известен ли ей некий Тулин Константин Сергеевич, двадцати восьми лет?

– Непременно спрошу. А что? Что с ним, с этим Тулиным?

– Константин Тулин у нас в картотеке, так как ранее привлекался. За квартирную кражу. Срок свой отбыл. Но с антиквариатом у него ничего общего…

В палату стремительно влетела медсестра в белой шапочке и тут же натолкнулась на Павла, стоявшего столбом в дверях. С металлического подноса посыпались таблетки.