Портрет синей бабочки

Почему тогда травили Дину, я знаю точно. Именно за подчеркиваемую женственность. Уроки физкультуры она никогда не посещала, потому что у нее была справка на все времена года, хотя она при этом выглядела вполне себе цветущей. Это к старшим классам Дина похудела и вытянулась, а в младших была как фарфоровая куколка с пухлыми щечками. Я ненавидела ее не меньше других.

Она никогда не принимала участия в наших детских играх, зато не упускала случая похвастать кусочком коралла, привезенного с моря, или огромной раковиной, нашептывающей на ухо песни волн – с моря же, или африканскими косичками – тоже с моря… Словом, любила блеснуть перед нами заморскими диковинками.

Я не понимаю, как она могла не чувствовать раздражения, идущего от нас в ответ на все это великолепие. Это же насколько надо быть толстокожей! Постепенно ее стали толкать, шпынять, обзывать. А она ходила, задрав нос, будто ее все это не касалось. В один прекрасный день мы подкараулили ее после школы и избили. Сейчас я осознаю, насколько жестоко это звучит. Честно – не помню, чтобы я лично тронула ее хоть пальцем. Скорее всего, мальчишки просто толкнули ее несколько раз подряд, как меня тогда, когда я была в маске.

Как бы там ни было, на другой день в школу пришли ее родители и устроили всему нашему классу разбор полетов. Суть их наезда сводилась к следующему: либо мы в сторону Дины даже не смотрим, либо они заявляют на нас в полицию за избиение их дочери.

Ну вы же понимаете, как мы испугались. Нет, мальчишки-то, может, не испугались, но девчонки основательно струсили. Вы представьте только: заявляется к вам домой участковый и объясняет вашим родителям, что вас ставят на учет в детскую комнату полиции, шаг вправо, шаг влево карается интернатом. Как вам такой оборот событий?

Лично я ждала прихода участкового с минуты на минуту. А потом нервы мои не выдержали, и я пошла в гости к Дине. Без спросу. Без приглашения то есть. Я не собиралась просить прощения за случившееся, потому что, по большому счету, себя виноватой не считала. Но если бы ее родители потребовали, чтобы я извинилась, – наверное, я так и сделала бы. Вот до чего я была трусливой.

У Дины меня встретили приветливо. Ни словом не был упомянут тот инцидент. Меня напоили чаем, Дина показала мне свою комнату и всякие безделушки, а я научила ее прыгать и кувыркаться на диванных подушках. К слову сказать, кувырок ей ни в какую не давался – ну правильно, физкультуру-то она не посещала. Но торжествовала я отныне по этому поводу только мысленно, ни словом, ни взглядом не выдавая свое истинное превосходство.

Вот так и получилось, что мы с Диной постепенно стали подругами. Я снисходительно прощала ей ее недостатки, а она демонстрировала мне свои достоинства. Когда я не общалась с ней – я играла во дворе с мальчишками в футбол, в догонялки или разукрашивала найденных у подвалов дохлых крыс, чтобы пугать ими вальяжных девчонок. Дина про мои забавы не знала. Ей это было ни к чему.

Глава 9 Пугало

– Ну что, идем? – полуспросила Дина, направляясь к двери.

Я торопливо соскочила с подоконника и пошла следом за ней. Надо было, наверное, еще и шляпу снять, но она мне придавала бравады. Продолжала выделять, но и придавала смелости, да, вот так, одновременно. И потом, я, хоть убейте, не помнила, расчесала ли я волосы перед выходом. Сдается мне, что нет. Значит, если я сниму шляпу, то буду ходить с лохмами на голове, что даст одноклассникам очередной повод потыкать в меня пальцем. Лохмы, кстати, – это выражение моей бабушки.

Мы бы дошли до класса без приключений. Нужно было всего-то преодолеть один этаж. Наш класс располагался на третьем этаже. А туалет был на втором. Вы, наверное, сейчас головы ломаете – а почему, когда я выбежала из класса, я не заскочила в ближайший туалет, на третьем этаже? Потому, дорогие мои, что он был учительский… Такая вот несправедливость. И здесь деление на своих и чужих. Можно подумать, учителя не могут ходить в один туалет с учениками.

Да, мы бы дошли без приключений, но по школе шлялась чертова уйма народу. Словно все школьники вообразили, что осуществилась их мечта о вечной перемене, и теперь наслаждались ею по полной программе, болтаясь по коридорам и лестницам взад-вперед.

Так вот, не было бы никаких приключений, если бы на лестнице мы не прошли через целую толпу парней. Дине хоть бы хны, парни перед ней расступались, как волны перед Моисеем, а вот меня пихали так, словно я против течения плыла. Против сильного течения. Это заставило меня вспомнить тот святочный вечер, когда с меня сорвали маску.