Портрет смерти

– Угу… – Пибоди чинно сложила руки на коленях; тем временем Ева выехала с университетской автостоянки. – Одна из вещей, которые я хочу захватить, это Макнаб.

– Ладно.

– Ладно, – эхом повторила Пибоди и сжала губы, пытаясь скрыть улыбку. – Но это значит, что мы с ним будем трахаться под вашей крышей.

Ева смотрела вперед.

– На это уйдет какое-то время, но мы все равно окажемся в выигрыше.

– Вы боитесь Соммерсета?

– С чего ты взяла?

– Мысль о том, что мы будем заниматься любовью в спальне для гостей, пугает вас меньше, чем возможность остаться наедине с Соммерсетом. Это приятно.

– Пибоди, не заставляй меня останавливать машину.

– А согласие Рорка вы получили?

– Нет. Он занят. Ему не до того.

Пибоди тут же стала серьезной.

– Так я и думала… Даллас, у него неприятности?

– Да, крупные неприятности личного характера. Он пытается их уладить. Дело семейное.

– Я не знала, что у него есть семья.

– Он тоже не знал. – Ева не могла говорить об этом. Не знала, как это сделать. Не знала, следует ли говорить об этом вообще. – Он справится. И вернется через пару дней.

«Ты не хочешь ехать домой, потому что его там нет», – подумала Пибоди.

– Если хотите, мы с Макнабом проживем у вас до его возвращения.

– Хорошенького понемножку.

Она покорно ждала, пока Пибоди собирала вещи. Сидела в машине и мысленно составляла отчет. Покорно поехала в управление за Макнабом. Это было лучше, чем возвращаться домой в одиночку.

«Да, дело именно в этом, – думала она, пытаясь не слышать болтовни Пибоди и Макнаба. – Я не хочу возвращаться домой одна». Еще пару лет назад это ее не смутило бы. Тогда ей это нравилось. Она залезла бы в свой кокон и весь вечер занималась очередным делом.

Конечно, там не было бы этого несносного Соммерсета. Хотя у старика была сломана нога, он по-прежнему жил с ней в одном доме. И дышал тем же воздухом, что и она.

И все же была еще одна причина, которая заставила ее взять с собой Пибоди и Макнаба. Ей нужно было отвлечься. Шум, суета, работа… Что угодно, только бы перестать волноваться за Рорка.

Где он сейчас, черт побери, и что делает?

Она запретила себе думать об этом и снова прислушалась к разговору.

– «Кримсон Рокет» – потрясная группа, – говорил Макнаб. – Просто обалденная.

– Ай, брось! Дешевка.

– Ты не врубаешься. Попробуй вслушаться.

Он включил плеер, из которого понеслись дикие крики. Ева подумала, что это больше всего похоже на крушение поезда.

– Выключи! – велела она. – Немедленно выключи!

– Даллас, вы получаете уникальную возможность. Откройте себя потоку энергии и иронии.

– Еще две секунды – и я открою окно и выброшу тебя с твоей энергией на улицу!

Довольная Пибоди улыбнулась:

– Я же говорила тебе, что это дешевка.

– У тебя нет вкуса.

– Это у тебя нет вкуса.

– Нет, у тебя!

Ева подняла плечи, словно пытаясь таким образом заткнуть уши.

– Зачем я это сделала? – спросила она себя, въезжая в ворота. – Зачем?

Пока Ева ехала к дому, Пибоди и Макнаб продолжали пикироваться. Ева нажала на тормоз и выскочила из машины, пытаясь спастись бегством, но они устремились за ней.

– Туда. Отправляйтесь туда. – Ева ткнула пальцем в сторону квартиры Соммерсета. – И ссорьтесь там сколько влезет. Может быть, у старика лопнут мозги, и у меня станет одной проблемой меньше. Навестите больного и болтайте там сколько угодно.

– Лейтенант, но вы хотели поработать, – напомнила Пибоди.

– Я не желаю видеть вас час. Целый час… Должно быть, я окончательно свихнулась, – бормотала она, поднимаясь по лестнице. – Свихнулась, сама не заметив этого, и теперь по мне плачет палата для буйных.

– Что это с ней? – удивился Макнаб.

– У Рорка возникли какие-то неприятности. Это выбило ее из колеи. Давай навестим Соммерсета и посмотрим, как он себя чувствует… И все-таки, что ни говори, твои «Кримсон Рокет» – фуфло, – добавила она.

– И как меня угораздило влюбиться в женщину, которая ничего не понимает в музыке? – Макнаб ущипнул ее за зад. – Впрочем, я догадываюсь. – Он наклонился к уху Пибоди. – Как ты думаешь, мы успеем за час навестить Соммерсета, пожевать чего-нибудь и побыть наедине?

– Держу пари, что успеем.

Ева сначала прошла в свой кабинет, заглянула на кухню и направилась к автоповару.

– Кофе поможет мне не сойти с ума. – Она заказала полный кофейник и едва не выпила его целиком не сходя с места, но сдержалась. Поставив кофейник на письменный стол, Ева наполнила кружку, села за компьютер, сделала первый глоток и стала набирать текст.