Портреты на долларах

Он считал рабство несовместимым с Декларацией независимости. И завещал освободить всех принадлежащих ему рабов, которые стали носить его фамилию.

Портрет Джорджа Вашингтона, «отца нации», первого президента США, запечатлен на долларе.

И в рейтинге американских президентов он занял второе место, уступив только А. Линкольну. Память о нем увековечена в нескольких грандиозных мемориалах.

Гл.2

Т О М А С Д Ж Е Ф Ф Е Р С О Н.

(Голова аристократа на плечах плебея).

( 1743 – 1826)

Я веду свой челн

курсом надежды,

оставляя за кормой

страх.

Т. Джефферсон

Семейство Джефферсонов владело одним из самых больших состояний в Вирджинской колонии. Ему принадлежали земельные наделы площадью 5000 гектаров и 60 рабов.

   В поместье была библиотека, но, как с иронией вспоминал Томас Джефферсон, книг в ней было меньше, чем рабов на плантации – только 53.

   Но и такого количества книг оказалось достаточно, чтобы пробудить в Томасе, старшем сыне и наследнике, интерес к литературе. Отец не жалел средств на его образование. Мальчик окончил лучшую частную школу в Виржинии. А в семнадцать лет отец отвез Томаса в город Вильямсберг, чтобы юноша продолжил учебу в колледже.

   Высокий (189 см), рыжеволосый юноша выделялся среди сверстников не только внешностью, но жадной тягой к знаниям и умением самостоятельно мыслить. Его биографы позже любили описывать такую картину: юный Джефферсон с задумчивым взглядом и книгой в руках погружен в размышления в стороне от шумно резвящихся однокашников. Образ интеллектуала-одиночки закрепился и сопровождал его всю жизнь.

Томас потерял любимого отца в восемнадцать.       Он стал наследником состояния Джефферсонов, но решил продолжать учебу, чтобы получить достойное образование.

И выбрал философское отделение, он познакомился с трудами  Исаака Ньютона, Джона Локка и Френсиса Бэкона, которых Джефферсон считал «тремя величайшими людьми, когда-либо существовавшими в истории». Джефферсон свободно говорил и читал по-французски, любил Тацита и Гомера. Грамматику древнегреческого языка он всегда носил с собой.

В девятнадцать лет Томас влюбился. Юная леди с благосклонно принимала знаки его внимания. Но вскоре у нее появился поклонник постарше и побогаче. И она охладела к юному воздыхателю.

Юноша тяжело переживал отставку. И решил лечить любовные страдания учебой. Он поставил перед собой задачу заниматься по восемнадцать часов в сутки, каждые три часа меняя изучаемый предмет. География сменяла историю, философия – литературу.

   Джефферсон узнал об учении Эпикура и увлекся им. Здравый оптимизм, стойкое отношение к несчастьям, душевное равновесие стали и его жизненными принципами.

   В 1762 году он закончил колледж лучшим среди студентов. И еще пять лет изучал юридические науки, чтобы стать адвокатом.

Наследство избавляло его от необходимости заботиться о хлебе насущном, но он считал, что обязан использовать полученные знания на благо людей и открыл адвокатскую контору.

   Адвокат Т.Джефферсон отличался от многих своих коллег порядочностью, добросовестностью, искренним интересом к проблемам простых людей. Он бесплатно помогал беднякам, и число его клиентов росло. Джефферсон первым в американских колониях стал защищать негров, которые не считались полноценными гражданами. Молодой аристократ был убежден, что все люди равны независимо от цвета кожи, происхождения и состояния.

   Джефферсон решил изучить жизнь своей родины и отправился в двухгодичное путешествие по колониям. Полученные впечатления помогли его понять, что колонисты остро нуждаются в полной экономической независимости от Великобритании. А для этого нужна и политическая независимость.

Первая несчастная любовь нанесла ему глубокие душевные раны. Он избегал женщин, к двадцати пяти годам у него стали складываться привычки закоренелого холостяка: он пренебрежительно отзывался о женщинах, не следил за внешностью.

Все изменилось после знакомство с Мартой Склон, троюродной сестрой, юной вдовой и матерью полуторагодовалого сынишки. Двадцатишестилетняя леди покорила сердце Джефферсона красотой, обаянием и эрудицией. Она была хорошей пианисткой и певицей. Томас для любителя неплохо играл на скрипке. С их совместных выступлений и начался их роман. Через год они сыграли скромную свадьбу.

   Благодаря полному взаимопониманию между супругами этот недолгий брак был очень счастливым. Домашний уют, покой, общество любимой женщины сделали Джефферсона домоседом.

История Америки тем временем шла своим путем.  5 марта 1775 году в Бостоне произошла стычка между горожанами и английскими солдатами. Она получила название – «Бостонская резня». Мальчишки играли на улице в снежки и, расшалившись, стали кидать их в английских солдат, стоявших на посту. К ним присоединились взрослые. Разгневанные солдаты открыли стрельбу и убили около тридцати горожан, среди которых были дети.   Это событие и стало толчком к борьбе колоний за свою независимость. Колонисты создали орган управления колониями – Конгресс. Томас Джефферсон был избран в него как представитель Вирджинской колонии. Так началась его политическая карьера.