Портреты в черных тонах (Стеклянная тень – исход)

– Не имеет значения. Если есть настоящая вдовушка, то мы ей перекроем дорогу, а встретит Короткова Анна. И не важно, совпадает ее внешность с внешностью настоящей вдовы или нет. Просто она ему посылала фото подруги. Стеснялась. Да и письма писала не сама. Почерк плохой.

– К чему все это, Лида?

Соснина подала Маше письмо отца. Та его внимательно прочитала и задумалась:

– Неисчерпаемый источник человекороботов, камикадзе, идущих на смерть с улыбкой на лице.

– Вот вам и Хруничев. Потом и партнера подберем. А главное, все они знают толк в сыске. Пусть работают по профилю, пока нам не понадобятся их жизни.

– Гениальное и простое решение. Не зря отец тебя так ценит.

– За несколько лет я многому у него научилась. У нас с вами одно воспитание, и мы легко понимаем друг друга.

Маша рассмеялась:

– Ладно, подруга, налей мне еще вина.

18.

С Вероникой заговорила девушка в пельменной. Вполне естественный процесс. Люди в общепите сидят за одним столиком и часто разговаривают. Так, ни о чем, просто болтают. Так и произошло. Девушки смеялись и ни у кого не вызывали подозрений. Потом незнакомка заговорила тихо:

– Один мой друг, очень хороший парень, влип в неприятную историю. Его обманным путем втравили в грязное дело. Сейчас он прячется. Найти его не просто. Но ты можешь помочь ему и себе.

– О чем ты?

– Ты же Вероника Зудина, кассирша того автобуса, что ограбили на днях?

– Да. Меня заподозрили в соучастии и только сегодня отпустили.

– Можешь отмыться. Моего дружка зовут Юрой. В милицию он не пойдет, ему тут же срок дадут. Но с тобой он встретиться согласился. Он знает, где скрываются бандиты и где спрятан один мешок с деньгами. Тебе он об этом скажет, если ты его не выдашь.

– Чистосердечное признание облегчает вину…

– Прекрати. Он болен. В зоне и года не протянет.

– Хорошо. Я согласна. Это же очень важно.

– Ладно. Поверю тебе. Но если ты приведешь ментов, он застрелится и никто ничего не узнает.

– Я никого не приведу.

– Ладно. Но я буду следить за тобой. На станции «Товарная», на шестом пути, в тупике стоит списанный спальный вагон. На нем остался номер 39672. Двери открыты. Пятое купе. Свет он включать не будет, чтобы ты не запомнила его лица. Он ждет тебя и готов все рассказать.

– Я поеду туда прямо сейчас.

– Договорились. Сначала выйду я, а ты через пять минут. Под салфеткой деньги. Это тебе на такси. Не теряй времени.

Веронике очень хотелось узнать правду. Когда она вышла на улицу, уже стемнело. Минут пять пришлось искать машину. Доехала быстро. Поиски вагона заняли куда больше времени, чем дорога до старой станции. Темно, ни души и немного страшно. Вероника не считала себя трусихой и умела защищаться, но ей никто ничем не грозил. Наоборот, она сочувствовала парню, которого облапошили бандиты.

Наконец вагон нашелся. Номер совпадал. Осмотревшись по сторонам, Вероника поднялась на подножку. Дверь открылась, и она вошла в тамбур. Пришлось привыкать к темноте. Девушка достала зажигалку и высекла пламя. Так хоть что-то можно видеть. В старом разбитом вагоне стояла невыносимая вонища. Она медленно прошла по коридору и увидела дверь с цифрой «5». Это здесь. Но в купе никого не оказалось. На столике у окна стоял чемодан, слабо освещенный через грязное стекло уличным фонарем. Вероника подошла к окну и осмотрела чемодан. Замки открыты. Она приподняла крышку и увидела пачки денег в банковских упаковках. Опытный взгляд сделал оценку. Не менее семи миллионов. Это были те деньги, которые они получили в банке. Об этом говорили гознаковские штампы на ленточках.

Дверь купе резко открылась, и Веронику ослепили лучи фонарей. Людей она не видела.

– Вы выбрали странное место для прогулок, любезная гражданка Зудина, – произнес мужской голос.

– Кто вы? – спросила девушка испуганным дрожащим голосом.

– Майор Соснин из милиции.

Все, что успела понять Вероника, бедолагу Юру уже арестовали. О своих проблемах она не подозревала.

Глава третья. ТЕСТЫ НА ВЫНОСЛИВОСТЬ

1.

Опять майор Соснин отличился. И почему его раньше не замечали? Загадка. Собравшиеся в кабинете подполковника Базарова оперативники восхищались героизмом и оперативностью своего коллеги. Один лишь следователь Шкляров оставался беспристрастным. Он занимался бандой налетчиков, и его интересовали в первую очередь факты, а не действия оперативников. Они выполняют свою работу, как предписано уставом.

– Спасибо начальнику управления. После двух налетов он усилил патрулирование в городе, иначе мы не успели бы, – докладывал Соснин.

– Ты дежурил в прошлую ночь? – спросил Шкляров.

– Теперь мы все выходим на линию, даже Олег Иваныч, – заявил Степан.

Соснин кивнул на начальника криминальной милиции.

– Твоя машина находилась рядом с объектом? – спросил Шкляров.