Поручается уголовному розыску

— Понимаю. У меня здесь тоже кое-что дополнительно появилось, Светлана не зря в райцентр приезжала.

— Это мы обсудим при встрече, тем более что возникают новые предположения. Сейчас тебе надо срочно побывать в вашем узле связи и узнать, кто вчера вечером оттуда отправил телеграмму на имя Айрапетова Игоря Владимировича — племянника Семенюка.

— Не иначе, Бураевская, — тотчас высказал предположение Антон, вспомнив, как Бэлла, достав из баула кошелек и отдав ключ от квартиры Кайрову, забегала в узел связи за Тоськой.

— Николай Петрович Бураевскую не вспомнил. Говорит, кроме Чурсиной, никого знакомых в райцентре не имеет. Знакома Чурсина и Игорю Владимировичу, но… она отравилась утром, следовательно, вечером того же дня дать телеграмму никак не могла. Кстати, как с ней дело?

— Беременность двенадцать недель.

— Веселенькая история… — Степан Степанович присвистнул и, заканчивая разговор, посоветовал: — С телеграммой не тяни. Сходи в узел связи сейчас же. Как разберешься, сразу выезжай ко мне, кажется, цепочку нащупали.

Найти телеграмму в узле связи было парой пустяков. В предыдущий день их всего отправили из райцентра не больше сотни. Антон, начав с конца, стал перебирать заполненные разными почерками телеграфные бланки и через несколько минут отыскал то, что нужно. Телеграмма, адресованная Игорю Айрапетову, была написана крупным разборчивым почерком. В самом низу ее, где пишется адрес отправителя, стояла фамилия Бэллы.

14. Оригинальное замужество

Пришлось несколько раз продолжительно нажимать на кнопку звонка, прежде чем Бураевская открыла дверь. Увидев прямо перед собою Антона, она растерялась:

— Ты?.. Ты ко мне?..

Антон шагнул в дверь. Бураевская, словно не зная, куда его усадить, начала переставлять стулья, заметалась по квартире, словно пойманная в клетку птица. Он сам выбрал место, сел у стола. Бэлла присела напротив, но тут же вскочила и закрылась в спальне. Уже оттуда проговорила:

— Извини… Одну минуточку, надо по-человечески одеться.

— Никого там не прячешь? — вроде бы шуткой спросил Антон. — Разволновалась, будто невесть какой знаменитый или долгожданный гость явился.

— Боже мой! Совершенно тебя не ждала. Наверное, ужаснулся от моего вида? Ну, чисто деревенская баба.

Антон внимательно посмотрел на Бураевскую, когда она, переодевшись, вышла к нему, и без обиняков спросил:

— Скажи, Бэлла, ты знакома с Игорем Айрапетовым?

Бураевская отшатнулась так, как будто в нее выстрелили в упор. Лицо ее вспыхнуло и медленно стало блекнуть. В округлившихся голубых глазах застыло недоумение.

— Игорь Айрапетов мой бывший муж, — почти шепотом ответила она.

— Почему же ты говорила, что вчера на вокзале в Новосибирске встретила Николая Петровича впервые? Ведь Семенюк — родной дядя Игоря Айрапетова.

— Каюсь, солгала.

— Зачем понадобилась эта ложь?

Бураевская посмотрела на Антона. Лицо ее опять покраснело.

— Дело в том, что замужество мое было… Несколько оригинальным, — она опустила глаза и замолчала.

Антон терпеливо ждал, зная, что в подобных случаях преждевременно сказанное слово может насторожить и замкнуть человека, решившегося на откровенность.

— Ты не поверишь… Может показаться странным, — помолчав, заговорила Бураевская, — но мы с Айрапетовым были знакомы лишь один вечер, а прожили вместе всего четыре дня. Дядя Игоря находился в то время в больнице. Собственно, Николай Петрович и не знает, что его племянник был женат. Если, конечно, наши отношения с Игорем считать женитьбой, — Бэлла опять помолчала, коротко взглянула на Антона. — Извини, но… Почему я должна тебе это рассказывать? С чего ты вдруг заинтересовался моим прошлым?

— Меня интересует Айрапетов.

— Игорь сделал что-то?

— Трудно сказать.

— Значит, в электричке ты оказался со мной рядом не случайно? Ты следил за мной?

— Разве это имеет значение, — чуть улыбнулся Антон.

Бэлла ладонями обхватила локти, поежилась, словно ей вдруг стало холодно, и спросила тихо, с упреком:

— Зачем разыгрывать детектив, Антон? Ну, зачем? Я без всяких-яких могу рассказать все, что тебя интересует в моих отношениях с Игорем.

— Только без придумывания, Бэлла.

— Такое нельзя придумать… — Бураевская уставилась взглядом в стол. — Рассказывать все подробно?

— Что касается Айрапетова…