Поручается уголовному розыску

— Вы Люде не угрожали? — продолжал задавать вопросы Степан Степанович.

— Что вы, право!.. Я ее уговаривал остаться, но ни угроз, ни силы не применял. Если она жаловалась, то, уверяю, виною во всем является возбужденное алкоголем воображение.

— А Олег? Не рассказывал он вам, почему Люда стала ломиться в дверь?

Айрапетов чуть повел бровью.

— Говорит, сидел на диване, дремал, когда Люда вскочила и напустилась на него: «Куда вы меня привели?! Что со мной сделали? Чего хотите?!», и все в таком духе. На журнальном столике лежала бритва, она схватила ее, замахнулась. Во избежание недоразумений Олег отобрал бритву и выбросил в окно.

— Вы уверены, что все было именно так, как говорит Олег?

— У него вроде бы не было причины мне врать.

— А если я вам сообщу, что эта бритва… украдена из магазина?

— Вы меня разыгрываете? Или… — Айрапетов побледнел. — Черт знает что! Как ко мне могла попасть ворованная бритва?

— Вот и нас это интересует, — быстро сказал Степан Степанович.

Игорь впервые за время разговора посмотрел на Антона. Их взгляды встретились, и Антон не понял, чего больше в глазах Айрапетова: страха или оскорбленного подозрением самолюбия.

— Откуда у вас эта бритва? — не давая Игорю долго раздумывать, спросил Степан Степанович.

— Из ребят кто-то подарил на дне рождения. Сейчас модно дарить архаичные безделушки.

— Постарайтесь вспомнить, чей это подарок.

— День рождения отмечали в кафе. Приглашенных было около двадцати человек. Кто из них что дарил… — Айрапетов растерянно улыбнулся. — Расстреляйте — не могу сообразить.

— Павел Мохов был на дне рождения?

Игорь не вздрогнул, не испугался. Ответил как ни в чем не бывало:

— Мохова не было.

— Вы давно с ним знакомы?

— Несколько лет… — Айрапетов задумчиво наморщил лоб и вдруг повеселел. — Кажется, предполагаю, кто мог подсунуть бритву. В кафе оказался один из моих бывших пациентов. Некто Остроумов Владимир Андреевич. Работает на обувном комбинате. Несколько лет назад, точную дату не помню, его доставили на «скорой помощи» вместе с Моховым в хирургическое отделение, где я в то время работал оперирующим врачом. Ранения у того и другого были серьезными. Пришлось крепко поработать. С тех пор оба считают меня своим спасителем и при встрече лезут с любезностями. Вот и на этот раз в кафе Остроумов преподнес цветы, а когда началось шутовство с подарками, тоже что-то сунул в большую кучу и шепнул: «Там и от меня, Игорь Владимирович». Помню, когда с Олегом принесли подарки домой, бросили их на диван. Бритва упала на пол, я поднял ее и положил на журнальный столик.

Айрапетов посмотрел на Степана Степановича таким взглядом, каким ученик, желающий убедиться в правильности ответа, смотрит на строгого учителя. Степан Степанович равнодушно разглядывал свои роговые очки. Близоруко прищурившись, он опять спросил:

— Почему вы предполагаете, что бритву мог подарить Остроумов?

— Вы сказали, что она украдена из какого-то магазина. Из всех присутствующих в кафе моих знакомых только Остроумов может вызвать подозрение.

И опять, едва Игорь замолчал, Степан Степанович спросил:

— Что за отношения у вас с Бураевской? Как познакомились?

— Знакомство чисто случайное, но я хотел на ней жениться, — чуть удивившись, однако без заминки, ответил Айрапетов.

— Что помешало?

— Об этом у нее надо спросить, — на лице Игоря появилось выражение не то боли, не то обиды. — Смотрю, уголовный розыск обо мне располагает сведениями, как о настоящем преступнике.

— Простите нас, Игорь Владимирович, — извинился Стуков. — Вы должны понять, что стечение обстоятельств, как, например, случай с Людой Сурковой, украденная бритва, бросают на вас некоторую тень. Наша задача — отвести от вас подозрения.

— Какой разговор. Я прекрасно все понимаю. Однако… иногда становится неприятно чувствовать за своей спиной тяжелые вздохи. Мне больше по душе правда, пусть даже и горькая, но не за спиной, а в глаза, — Айрапетов неожиданно посмотрел на часы, торопливо достал из кармана мятый телеграфный бланк и протянул его Степану Степановичу. — Через полчаса в аэропорту мне необходимо встретить маму. В другое время готов с вами беседовать сколько угодно.

Степан Степанович прочитал телеграмму и посмотрел на Антона.

— Считаю причину уважительной, тем более, что все вопросы, интересующие нас, выяснены, — подумав, сказал он и, повернувшись к Айрапетову, пояснил: — Это сотрудник уголовного розыска из райцентра Антон Бирюков, он ведет уголовное дело по обворованному магазину.

У Антона была уйма вопросов: о Чурсиной, Лаптеве, Костыреве, Мохове, но, поняв замысел Степана Степановича, он молча кивнул головой. Айрапетов попрощался и торопливо вышел из кабинета. Антон посмотрел в окно. Оттуда хорошо было видно, как Игорь почти выбежал из подъезда на улицу, огляделся по сторонам и, «проголосовав», остановил такси. Антону пришла внезапная мысль. Он быстро набрал номер дежурного гостиницы и попросил срочно пригласить к телефону Голубева. Услышав в трубке знакомый голос, торопливо заговорил: