Поручик Империи

Колонна же просто двинулась дальше. Однако просто так из этого казино уйти не удалось. Буквально через три километра дорога пересекала еще одну ветку железнодорожного пути. И вот тут-то солдат оказался намного глазастее. И заметил, и распознал, и из винтовки бабахнул, и дал деру. Правда, недалеко убежал. От пулемета вообще далеко убежать сложно.

Но вот беда. Пущенная им из винтовки пуля очень удачно зашла. Сначала чиркнула Максима по черепу, а потом, пробив заднюю стену кабины, прострелила ногу бойцу, стоящему за одним из пулеметов.

Сюрприз, блин! Подарочек! И на ровном месте! Чуть в сторону бы взял этот постовой, и дырку лишнюю прокрутил командиру отряда прямо во лбу. И что примечательно – совершенно даром. Скотина!

– Васков! – крикнул поручик, высунувшись из грузовика.

– Слушаю, ваше благородие! – отозвался младший унтер-офицер, подбежав из хвоста колонны.

– Выводи вперед свой грузовик и разворачивай его задом. Вон от вокзала состав идет. Встретим его дружеским огнем с четырех стволов. Понял?

– Понял! – улыбнулся Федот Евграфович и убежал выполнять приказ.

Минуты не прошло, как арьергардный грузовик развернулся и, сдавая задом, выехал вровень с головным. Ну и довернул, чтобы стоять не перпендикулярно, а под острым углом встречать надвигающийся состав.

– Сапрыкин!

– Я!

– Бери гранаты и рви их давай на путях. Одну за одной. Постарайся вон там участок пути уничтожить или ослабить, – крикнул Максим, и ефрейтор ускакал с двумя бойцами к указанному месту в сотне шагов за переездом.

Прошла минута и рванула первая граната. Потом еще. Еще. И еще.

Локомотив же неудержимо приближался.

– Огонь! – крикнул поручик, когда до паровоза осталось метров триста.

И четыре станковых пулемета слитно ударили длинной очередью. Состав еще не успел толком разогнаться и шел со скоростью примерно пятнадцать километров в час. Поэтому к его подходу Сапрыкин успел взорвать еще семь гранат, которые разворотили пару шпал, буквально выломав их. Да и вообще – раскопали там взрывами заметную такую ямку. Ни пройти, ни проехать. Даже рельсы слегка развело.

Пулеметы сильно запарили, выпустив по две ленты, когда эшелон наконец-то пронесся мимо колонны. По кабине машиниста никто особенно не стрелял. Да и зачем? Пули с мягким свинцовым сердечником не достанут экипаж, укрывшийся за этими железками. Разве что случайно заденут.

А вот дальше начинался ад.

За минувшую минуту с гаком четыре пулемета высадили две тысячи пуль под острым углом к курсу набегающего состава. Да по деревянным пассажирским вагонам, забитым солдатами. С такой смехотворной дистанции пули прошивали эти хлипкие конструкции насквозь, превратив вагоны в натуральное решето!

А тут еще и Сапрыкин со своими бойцами сообразил подсобить. И начал закидывать в разбитые окна пассажирских вагонов гранаты.

Грузовик Васкова сдал резко назад, разворачиваясь. И включил в дело курсовой пулемет, пока на двух ретирадных спешно меняли воду.

Тра-та-та-та… застрекотал он, посылая пули в состав. Толку, может быть, было и мало, но характерный звук должен был подействовать психологически, отправив бойцов обратно на пол. Нечего им высовываться. И стрелять тем более не стоит.

Паровоз же, влетев на ослабленный участок пути, вылетел с колеи и продолжил свой путь по склону насыпи. Красиво. Грандиозно. Ну и, разумеется, увлекая за собой весь состав.

Да. Был бы здесь мост – вообще бы хорошо стало. Собрались бы всмятку под ним… А так – эшелон просто вылетел с рельсов, окончательно разворотив участок пути, и, рухнув в кювет, затих, завалившись набок.

Деревянные вагоны не выдерживали такого грубого обращения. И рушились, разваливались, погребая под своими обломками людей. Конечно, рама платформы была у них металлической. Но это только усугубляло ситуацию.

Тем временем удалось заменить воду в четырех пулеметах, и они вновь включились в дело, заработав по этим руинам. Только уже не длинными очередями, а короткими. Тщательно причесывая те места, где кто-то шевелился и мог укрыться в случайно образовавшейся полости.

– Уходим! – наконец крикнул Максим, когда пулеметы вновь нещадно запарили. И Йозеф тронул грузовик, увлекая за собой колонну. Васков же, пропустив всех, занял место в арьергарде. Занявшись приведением пулеметов в порядок и набивкой боеприпасами расстрелянных лент.

Эшелон оказался не очень большой. Паровоз, угольный тендер да два десятка пассажирских вагонов. Батальон не батальон, но что-то подобное там ехало. Может, и не целое подразделение, а пополнение в другие. Но главное – личный состав. Вон сколько людей в серой форме вывалилось из разрушенных вагонов.

Поручика очень сильно подмывало остаться здесь и покопаться в обломках. Собрать трофеи с целого эшелона – богатый улов. Одних только винтовок мог оказаться целый воз и не один. Но он не решился.