Поруганная честь

— Поставим в известность шерифа, словно не имеем представления, кто мог сюда вломиться. Если мы ничего не предпримем, это усилит подозрения, а нам сейчас нужно приложить максимум стараний, чтобы их рассеять. Если убедительно все разыграть, тогда Кирк, пожалуй, поверит, что к пропаже документов мы не имеем никакого отношения. Ты ведь знаешь, что шериф прибежит к нему и перескажет каждое наше слово. Как ты думаешь, Кирк следит за нами? — спросила Джейна.

— Надеюсь, что нет, хотя не удивился бы. Нам придется быть очень осторожными, моя дорогая, особенно если вернется Джейк Баннер у нас появится возможность с ним поговорить.

— Он исчез месяц назад, Эван. И ты думаешь, что он еще может вернуться? Эван тяжко вздохнул:

— Я на это надеюсь, Джейна. Сдается мне, он для нас единственная связь с Меган и этим Блейком Монтгомери. Может, это звучит безумно, но, по-моему, Баннер точно знает, что происходит.

Джейна подошла к нему, обняла за талию и положила голову на грудь.

— Вовсе это не безумно, Эван. Я тоже так думаю. А еще мне показалось, что он и был тем незнакомцем, которого видели в Сокорро вместе с Монтгомери и Меган, вот только не могу объяснить, почему я в это верю. Просто верю и все, так же как в то, что Блейк Монтгомери не причинит вреда нашей дочери. Мне так подсказывает сердце. — Я молюсь каждый вечер, чтобы ты была права, любовь моя. И надеюсь, что мы скоро что-нибудь услышим о Меган. Ведь что может быть ужасней, чем ждать, тревожиться и мучиться в неведении.

Между тем в каньоне Араваипа Меган и Блейк только что расстались с Джейком.

— Ты уверен, что мне не нужно с вами ехать? — спросил Джейк. — Местность, куда вы направляетесь, изрядно дикая. Там всегда пригодится лишняя пушка, особенно при встрече с бандой Викторио.

— Спасибо, Джейк, но нам от тебя нужней другое — узнать, что замышляет Кирк и удалось что-нибудь обнаружить родителям Меган.

— А ты точно не хочешь отправить Меган со мной? Сейчас она едва ли интересует Кирка, раз он знает, что она по доброй воле осталась с тобой. Я бы вернул ее родителям, все объяснил и помог им отвезти ее в Абилин. Пускай там дожидается, когда ты уладишь свои проблемы.

Блейк покачал головой:

— Нет. Это рискованно. Я не хочу, чтобы Кирк до нее добрался, особенно теперь, когда она носит моего ребенка. — Брови Джейка взметнулись кверху от такого неожиданного известия, но он промолчал. — К тому же нет никакой уверенности, что родители Меган не заставят ее выйти замуж за Кирка, едва ли они знают его подлую душонку. Наверняка тот вместе с матерью уже заморочил им голову.

На это Джейк рассмеялся:

— Не настолько они наивны. Коулстон с самого начала не был в особом восторге от Кирка.

— Мы встретимся с тобой в Томбстоуне через неделю-полторы.

Джейк вскочил на оседланную лошадь и надвинул на глаза шляпу.

— Ладно, до встречи. Будь осторожен и следи за тем, что у тебя за спиной.

— Это уж работа Лобо, но и мы будем начеку, — пообещал Блейк. — Теперь, когда мне через несколько месяцев предстоит стать отцом, надо глядеть в оба.

Как только Джейк уехал, Меган тут же разделась догола. Она уже выстирала всю остальную одежду и постельное белье щелочным мылом, и теперь все было развешано по кустам и сушилось на утреннем солнце. Если хоть одна вошь или блоха дожили до этого времени, то и они наверняка уже испускали дух. Теперь настало время искупаться ей самой, и она намеревалась оттереть каждый кусочек своего тела, промыть каждый волосок.

— Ты тоже раздевайся и присоединяйся ко мне, — сказала она Блейку, который стоял и усмехался от уха до уха. — Пока как следует не отмоешься, и близко ко мне не подходи.

Блейк засмеялся:

— Должен сказать, что не так уж часто мужчина получает от леди приглашение помыться вместе, помнится, совсем недавно ты визжала от ярости, когда я предложил тебе то же самое.

— Это было до того, как я обнаружила, какой ты замечательный любовник, — усмехнулась она и покачивая бедрами, вошла в ручей. — Тогда я просто не знала, чего мне не хватает.

— А сейчас тебе этого не хватает? — Его хриплый голос прозвучал прямо у нее над ухом. Не успела Меган удивиться, как это он ухитрился так быстро раздеться, а он уже поворачивал ее к себе лицом.

— Просто ужасно не хватает! — призналась она, прижимаясь губами к пульсирующей ямке на его шее. — Мне нравится Джейк, но я думала, что мы никогда от него не отделаемся.

Прошел целый час, прежде чем они приступили к стирке. Потом, пока все сохло, снова занялись любовью, долго и умело. На этот раз Меган размякла и лишилась последних сил, словно переваренная макаронина; она даже не представляла, как ей удастся сесть на лошадь, не говоря уж о том, чтобы весь день ехать.

— А мы не можем побыть тут хоть чуточку подольше? — взмолилась она. — Мне страшно подумать, что через час я снова стану потной и грязной.

— Хорошо бы, конечно, да надо двигаться. Вряд ли мы найдем отца Мигеля, если будем тут прохлаждаться. Прости, дорогая, но нам правда нужно ехать. Вот когда все уладится, тогда до конца жизни будем наслаждаться друг другом.