Посеявший бурю

— Кто следующий?! — прошипел Штерн, поднимая с пола чемодан. — Ты?! — Он направил ствол на Никиту. — Или ты?! — Пистолет уставился на Тессу. — Заряжено серебром, пуль хватит на всех! И это ваша благодарность за то, что я создал вас? Много лет назад я специально вывел ген «СД-80»! Я хотел изменить этот мир, сделать его гораздо интереснее… Ген, который мы назвали «Спящий демон», создан в тысяча девятьсот восьмидесятом году… Он пробуждает скрытые возможности, меняет людей… Освобождает запрятанных где-то очень глубоко демонов… Я столько всего сделал…

— Столько зла, — бросила Татьяна.

— Я хотел вылечить дочь! И заработать много денег, чтобы она ни в чем не нуждалась… А теперь к чему все это?! После стольких лет упорных трудов… И все из-за вас! — взвизгнул Штерн.

Где-то над ними прозвучал громкий треск, что-то громыхнуло. Штерн застыл, прислушиваясь. Вскоре шум стих.

— «Черный Ковен» заинтересован в тебе, Никита Легостаев… Но они предали меня, бросили здесь. Так почему бы мне не нарушить их планы?

Он наставил ствол на Никиту и прицелился. Никита оторопел. Антон вскинул руку, чтобы вырвать пистолет, но оружие оказалось не железным, а пластиковым. Увидев его неудачную попытку, Штерн мерзко захихикал.

Над головой профессора затрещало. Он вскинул голову, и его глаза расширились от испуга: прямо над ним разваливался потолок. Вниз посыпалась бетонная крошка. Ребята в ужасе отскочили назад.

Потолок обрушился в коридор, поднимая клубы цементной пыли и погребая под собой профессора Штерна и Форкиса. Здание рушилось, и Никита с друзьями бросились к выходу.

Они выбежали из здания и устремились прочь, как можно дальше от этого места. Они не хотели видеть, как рушатся, словно карточные домики, здания некогда величественной корпорации «Экстрополис». Размытая земля расползалась, трещины росли. Землетрясение и последующее наводнение сделали свое дело, все вокруг продолжало валиться. Прошло еще некоторое время, прежде чем над руинами вновь установилась тишина. Часть территории ушла под воду, навсегда скрывшись в заливе.

Глава тридцать девятая Компромисс

Территория перед развалинами быстро заполнялась машинами полиции, «скорой помощи» и новостных телеканалов. Народу становилось все больше.

Оборотни исчезли, словно их здесь и не было. Никита даже не успел ни с кем попрощаться. Артур испарился вместе с остальными. Рядом с Никитой остались лишь Татьяна и Антон. Оба тряслись от холода. Никита очень быстро согрелся, но зато он был совершенно голый. Антон отдал Легостаеву свою ветровку, чтобы он хоть как-то прикрылся.

Они сидели за поваленным рекламным щитом, глядя на снующих мимо людей. Выжившие охранники и наемники «Экстрополиса» были арестованы. Бойцы спецназа подбирали и отлавливали уцелевших метаморфов-монстров, вкалывали им убойную дозу снотворного, затем грузили в специальные фургоны и увозили.

К Никите подошел мокрый Панкрат Легостаев, за ним следовала Эмма.

— Вы в порядке? — спросил Панкрат. — Никто не пострадал?

— Мы целы, — ответил Антон.

— Никита, нам еще предстоит пообщаться с Павлом Васильевичем Воропаевым, — сообщил Панкрат.

— Он знает? — напрягся Легостаев.

— Он в курсе всего происходящего и скоро сам приедет сюда.

— Как он к этому отнесется?

— Не переживай, — улыбнулась ему Татьяна. — Павел Васильевич все поймет.

— Вам всем многое придется объяснить.

— Но лучше не прямо сейчас, — попросил Антон. — Сегодня слишком много всего произошло.

Никита увидел сестру. Марина примчалась с другими репортерами и теперь наседала на полицейских, которые не хотели пускать ее к руинам. Он улыбнулся. Хорошо, что она его не заметила. Подошли Таисия и Мебиус. При виде метаморфа Панкрат и Эмма схватились за оружие, но Таисия поспешно заслонила его собой.

— Это мой помощник, — сказала она.

— Мебиус?! Он же преступник…

— Много изменилось, — сухо произнес метаморф.

— Ваши люди целы? — спросила у Таисии Татьяна.

— Некоторых мы не досчитались, — сдержанно ответила женщина. — Но сегодня погибло много народу… И мы никого не забудем. Вступление в новую должность далось мне нелегко, что и говорить.

— Вы теперь управляете «Белым Ковеном»? — спросил Антон Василевский.

— Теперь на законных основаниях. Сделать предстоит еще очень много. Сэнтери сбежали?

— Им удалось уйти, — кивнул Никита. — И Ольга… — Голос парня дрогнул. — Ольга погибла…

Татьяна и Антон испуганно на него уставились.

— Ольга? — переспросил Панкрат. — Это еще кто?

— Давайте оставим все объяснения на потом, — предложила Таисия. — Сейчас у нас есть дело поважнее. Никита, мы пришли за тобой.

— В чем дело? — поднял на нее глаза Легостаев.

— В твоем темном напарнике. Ты же помнишь, что призрак Иллариона сейчас заперт в твоем теле?

— Разве можно о таком забыть…

— Нужно сделать кое-что и как можно скорее. Медальон еще у тебя? Никита показал ей оберег на своей шее.

— Отлично…

— Хотите увезти его? — нахмурился Панкрат. — Мы не можем этого позволить. Сначала допрос.