Поселок на реке Оредеж

Костик смотрел примирительно и даже как будто заискивающе, и Комарова, смутившись, повертела головой и наконец сделала вид, что рассматривает что-то в прибрежных зарослях. Погода была тихая, и ветер едва шевелил листья кустов и приглаживал траву, как человек приглаживает ладонью волосы. Утром мать сама пошла полоскать на речку и отпустила их с Ленкой на плотину, да еще дала Комаровой пять рублей на мороженое, чтобы перед чужими людьми стыдно не было. Теперь Комарова размышляла, что можно купить на эти пять рублей три вафельных стаканчика и еще даже останется пятьдесят копеек, и они могут съесть с Ленкой по полтора стаканчика или лучше угостить одним кого-нибудь из мелких, только чтобы другие не видели. А можно купить два фруктовых льда по два пятьдесят. Ленка любит фруктовый лед, хотя на взгляд Комаровой он так себе, она как-то перетерла с сахаром малину и смороду, как учила бабка, и сунула все в морозилку – получилось не хуже, но Анька со Светкой сначала даже есть отказались – им надо, чтобы в фантике и на палке. Комаровой вспомнилось, как мать в первый раз дала ей денег за то, что она несла за ней к речке таз с бельем, и она купила на них вафельный стаканчик и принесла Ленке: пока несла его от магазина до дома, он подтаял и стал совсем мягкий. Ленка его взяла и ускакала во двор, а когда Комарова пошла ее искать, то нашла сидящей возле будки Лорда. В руках у Ленки был развернутый вафельный стаканчик: Ленка запускала в него палец, подцепляла немного белой сладкой жижи и совала под нос Лорду, и он с громким чавканьем ее слизывал, потом Ленка снова подцепляла этим же пальцем растаявшее мороженое и совала уже себе в рот, а потом отщипывала немного вафли и протягивала Лорду, а потом снова ела сама. Комарова сунула руку в карман и дотронулась до бумажки с новгородским кремлем (где он, интересно, этот Новгород? На учительницыной карте его не было или Комарова просто не запомнила). Бумажка была такая истертая, что на ощупь больше походила на тряпочку. Комаровой подумалось, что мать, наверное, копила деньги и прятала от бати, перекладывая из одного места в другое, оттого бумажка так замусолилась.

– Не подождут нас дела. Давайте, что ли… – Комарова помялась немного. – Спасибо за компанию.

– Ну, давайте тогда. – Костик с улыбкой протянул ей руку и пожал, как парню. Ладонь у него была сухая и горячая, и Комарова подумала, что красные пятна на ней – это, наверное, ожоги. Она сама как-то так обожгла руку, когда они с Ленкой и мелкими пекли картошку, и она подумала, что большая гладкая картофелина, утащенная с бабки-Женькиного огорода, уже достаточно остыла, и схватила ее всей ладонью. Рука потом долго саднила, и ручку ведра, которым носили воду от колодца, приходилось обматывать тряпочкой.

– Дорогу-то обратную найдете? – спросил Костик.

Светка снова хихикнула, но Комарова вместо того, чтобы огрызнуться, ответила просто: «Не боись, не заблудимся». Костик улыбнулся – как ей показалось, снова заискивающе, будто ему хотелось с ней подружиться.

– Ну ладно, в общем… – опустив глаза, буркнула Комарова. – Увидимся еще, будь здоров…

– И тебе не болеть.

«Тьфу ты, вот же дурак какой. Дурак и есть. Жердь белобрысая».

Ленка шла насупившись и сунув сжатые в кулаки руки в карманы.

– И ничего он такого не сделал… чё вот ты сразу?

– Ну, извини, что твою жердь обидела.

Ленка хотела что-то ответить, но передумала и промолчала. От станции к плотине вели две дороги: одна шла через поселок и была когда-то заасфальтирована, а теперь мелкие прыгали с одного островка асфальта на другой, представляя, что между островками не песок, а огонь; вторая, по которой Комаровы решили вернуться, петляла через лес и была почти заброшена. Лес здесь был темный и влажный, и в него не ходили: грибов и ягод в нем было немного, зато было полно бурелома и глубоких ям, в дождливое время заполненных водой. Бабка говорила, что эти ямы – воронки от упавших во время войны бомб и что некоторые бомбы не разорвались и так и лежат в земле под мхом и пушицей, ждут своего часа.

– Ка-ать…

– Чего тебе?

Ленка остановилась, обхватила себя руками за плечи и поежилась, хотя было почти так же жарко, как вчера.

– Ты чего на Костика злишься? Он же не сделал ничего.

– Да ничего я не злюсь… – Комарова подумала немного и решила спросить прямо. – Он что, тебе нравится?

– Да ничё он мне не нравится. – Ленка покраснела. – Ты чё такое выдумала?

– Нравится. Я же вижу, что нравится. Я тебя что, не знаю?

– Ничё он мне не нравится! – Ленка дернула сестру за рукав, а потом изо всей силы ударила кулаком в плечо. Вскрикнув от неожиданной боли, Комарова развернулась и обеими руками толкнула Ленку в грудь: та не удержалась на ногах и, покачнувшись, плашмя упала в пыль: было ясно, что она не ушиблась, но в глазах у нее стояли злые слезы, которые через мгновение потекли по щекам.

– Ничё он мне не нравится! – заорала Ленка, сидя в пыли. – Дура ты! Дура! Собака паршивая!

– Сама ты дура и собака! – огрызнулась Комарова и наклонилась, чтобы помочь Ленке подняться, но та оттолкнула ее руки.