Поселок Веритюткино

- Как не понимаю, понимаю, - согласно мотал голо вой Иван Николаевич, - враз ничего не делается.

- Вот-вот. Вот Братскую ГЭС сделаем. И все силы тогда к вам кинем. Объявим комсомольско-молодежную стройку - и, разлюбезный мой, получайте город. А как иначе? Молодым везде у нас дорога, молодым везде у нас почет.

- А большой будет город?

- Город-то? Ну не то чтобы большой, но порядочный. А как - все будет: тут тебе и трамвай, и театр, и рестораны. Одним словом, будет все, как и полагается.

- Ну а, позволительно спросить, чем же город будет основываться? Завод ли здесь какой намечено возвести, или тут какое ископаемое в недрах земли обнаружено: к примеру, там нефть, руда, уголь ли? Что еще может?..

- А уголь тут будет добываться. Вот тут через годокдругой геологи приедут, разведку сделают и будет вам уголь. Много вам будет угля. А как же, у вас тут под ногами столько угля - век греби, конца не будет. Да! Точно!

Вот и думает Иван Николаевич:

"Чего мне ехать. Вот человек ученый, знает, что говорит. Конечно, если поселок пойдет под запустение - дело это плохое. Тут тогда мешкать совсем бы не надо.

Но, с другой стороны, раз тут свой город будет, тогда и голову мне нечего ломать. И нечего, голову задрав, лететь незнамши куда. Я же не Пальчик, в конце концов. А что не скоро его будут делать, так мне ведь не к спеху. Мне ьедь балкон городской ни к чему. Мне в своем доме неплохо. Мне лишь бы крайним не оказаться. А что уголь будут добывать, так это прями кстати. Все с топкой будет меньше канители. На стюшшо уже не надо будет ехать - уголь-то дома. Красота.

И решил никуда не ехать.

И деда Левыкииа тоже убедил. Тот все к дочери на алма-атинские яблоки метил. Но все что-то сомневался: то ли яблоки не поспели еще, то ли дочь не ахти как звала.

Иван Николаевич про все ему подробно рассказал, так, мол, и так, а потом и говорит: - Ну вот тебя взять. И попрешься ты бог знает куда, а у самих не сегодня завтра город за огородами строить начнут.

Тот и согласился: - Не поеду ни в какую Алма-Ату. Да там, по правде сказать, не шибко-то меня и ждут. Зять-то не ахти надежный. - Ну вот, так бы сразу и говорил. А то - там в Алма-Ате така жизнь, таки яблоки...

И правда, через два года геологи приехали в Веритюткино с машиной бурильной. Поставили ее посреди улицы, стали бурить.

Иван Николаевич уже возле них.

- Что, ребята, уголь ищем? - понимающе спрашивает.

- Уголь, отец, уголь! - те ему весело отвечают.

- А посмотреть бы нельзя, что за уголь.

- Да почему нельзя. Да пожалуйста.

Приносят ему кусок угля.

Он то беспокойство имел - а вдруг уголь неподходящий, чего доброго бурый.

Нет, смотрит - обыкновенный нормальный уголь.

"Ну и порядок, раз так", - думает.

Попутно же стоит и на машину ихнюю внимательно смотрит, очень уж интересно ему, как она устроена.

Смотрит и кое-что в уме уже прибрасывает: - Хороша машинка. Вот бы такую в хозяйство.

А что? - очень бы даже пригодилась.

И уже так себе прикидывает: "А нельзя ли к ребяткам подмылиться, так, чтобы они мне возле дома колонку бы пробили".

И вроде как бы между прочим начинает в разговоре клинья к тем подбивать. Дескать, а нельзя ли бы?..

И подмигивает: - Уж если что, так я в долгу, ребятки, не останусь. Как?

- Да этo мы запросто. Нам это дело раз плюнуть.

Но на другой день что-то отказываться стали.

Говорят, времени нет, буров нужных нет, ну и еще чего-то там.

Он к ним и так и сяк.

Они: "Нет!"

Ну и правда, тут они вскоре быстренько и смотались.

Но ведь Иван Николаевич не напрасно возле машины ихней терся. Он у них весь принцип действия высмотрел зато. Принцип действия высмотрел да и кое-что из инвентаря у них подшиб.

Они уехали, а он, недолго думая, сам себе бурильную машинку изладил.

А что ему - он на все руки мастер.

Изладил и пробил возле дома колонку.

Воду в дом провел. Чем тебе не город.

Потом соседу своему, деду Левыкину, тоже колонку пробил.

Ну и еще кое-кому, кто желание имел.

Вот с той поры и ждет обнадеженный Иван Николаевич, когда в Веритюткиио откроется строительство города.

Однако десять лет прошло - все тихо.

Двенадцать минуло - тоже самое.

Нет про строительство никаких слухов.

Тут Ивана Николаевича стало уже беспокойство брать.

Да и как не возьмет. Поселок за эти годы подсократился больше чем наполовину.

"Надо как-то в это дело внести ясность", - думает Иван Николаевич.

Садится и пишет письмо в районную газету "Степной маяк".

Так, мол, и так, пишет вам бывший комбайнер, бывший передовик, а ныне пенсионер Иван Николаевич Фруктов по такому касательному делу. Не могли бы вы, как люди знающие, осветить вопрос и перспективу строительства на месте нашего поселка города Веритютинска по добыче угольных богатств, что лежат несметно под землей. Мне один инженер это дело грамотно еще 12 лет объяснял, но дело пока с места не сдвинулось. Не могли бы вы хотя бы вкратце осветить вопрос о замедлении строительства и о том, как стоят перспективы на будущее.

В районной газете сотрудники народ веселый, над Ивана Николаевича письмом посмеялись от души, но ответ дали солидный и быстрый.