Недостаток хотя бы одного какого-либо элемента приводит к серьезным нарушениям жизнедеятельности растения. Недостаток азота в почве приводит к угнетению ростовых процессов, слабому развитию листового аппарата, сильному осыпанию цветов, завязей и плодов, резкому снижению урожайности. Листья не достигают нормальной величины и приобретают бледно-желтую окраску. При недостатке фосфора растения плохо растут, слабо цветут и плодоносят. Недостаток калия вызывает красноватую пятнистость по краям листьев, похожую на ожоги, слабый рост побегов и измельчение плодов. При недостатке в почве усвояемого железа наблюдается хлороз листьев, а при недостатке магния – пятнистый хлороз.
Водный и питательный режим зависит от характера почвы и подпочвы сада. Легкие песчаные почвы содержат мало питательных веществ и отличаются неустойчивым увлажнением. Тяжелые глинистые почвы обычно содержат достаточно минеральных питательных веществ, но эти вещества мало доступны для растений. Вследствие плотности и бесструктурности глинистой почвы в ней наблюдается антагонизм воды и воздуха. При достаточной влажности такой почвы в ней мало воздуха, необходимого для полезных бактерий, подготовляющих пищу для растений; при достаточном количестве воздуха – мало воды. Аналогичное явление наблюдается на бесструктурных сплывающихся почвах.
Лучшими для плодовых и ягодных растений являются высокоплодородные, влагоемкие суглинки и супеси, богатые органическим веществом с мелкокомковатой структурой, мощным пахотным слоем и хорошо дренированной, богатой питательными веществами, подпочвой.
Вследствие мощного развития корневой системы плодовых растений характер подпочвы имеет не меньшее значение, чем сама почва. На почвах, подстилаемых тяжелыми глинами, наблюдается застой воды – «верховодка», что приводит к вымоканию корневой системы плодовых растений. На почвах, подстилаемых чистым песком, корневая система плодовых деревьев в северо-западной зоне стелется в поверхностном слое почвы. Корни не идут в песок, очень бедный питательными веществами. В обычные годы потребность дерева в воде удовлетворяется за счет пахотного слоя почвы, но даже при кратковременной засушливой погоде, нередкой в северо-западной зоне в начале вегетационного периода, плодовые растения на таких почвах страдают от недостатка влаги. При суглинистой или супесчаной подпочве, содержащей необходимые элементы питания, плодовые деревья развивают мощную глубокую корневую систему, хорошо переносят кратковременные засухи и являются более зимостойкими.
Различные породы и даже сорта плодово-ягодных растений предъявляют разные требования к почвенным условиям. Яблоня лучше растет и плодоносит на глубоких, хорошо дренированных средних суглинках и супесях, а при хорошо дренированной подпочве хорошо удается и на легких супесях и на тяжелых суглинках, причем сорта Боровинка, Пепинка литовская и Белый налив более требовательны к почве, чем Антоновка обыкновенная. Слива лучше произрастает на глинистых, особенно карбонатно-глинистых, теплых почвах. Она имеет сравнительно поверхностную корневую систему и лучше других плодовых пород переносит некоторый избыток влаги. По данным Ф. А. Крюкова, сорта группы ренклодов более требовательны к почве, чем венгерки домашние.
Из ягодников малина наиболее требовательна к плодородию почвы. Она лучше всего удается на высокоплодородных суглинках и супесях с мощным пахотным слоем, богатых органическими веществами. Совсем не удается на тяжелых глинистых почвах, не переносит избыточного увлажнения даже на короткое время. Земляника менее требовательна к содержанию питательных веществ, но требовательна к структуре почвы. Земляника хорошо растет и плодоносит на легких и средних, хорошо отструктуренных, слабокислых суглинистых почвах. Крыжовник требует богатых почв с мощным пахотным слоем, с достаточным содержанием влаги, но без избытка воды. Лучше удается на суглинистых почвах. Лучше других ягодников мирится с кислотностью почвы.
Черная смородина предпочитает среднесуглинистые влагоемкие почвы, лучше других ягодников мирится с избытком влаги, а красная, наоборот, прекрасно растет и плодоносит на более легких и сухих супесчаных и легко-суглинистых почвах.
Март
Дневные температуры повышаются до 5°. В первой декаде месяца начинается таяние снега, появляются первые проталины. 21 марта день равен ночи. В средних числах месяца прилетают грачи, а одновременно и скворцы, хотя последние иногда несколько запаздывают. Начинается распускание цветочных почек вербы.
• В начале месяца в саду развешивают скворешницы и синичницы для привлечения полезных птиц. В середине месяца, в теплые дни, проводят обрезку – прореживание крон плодовых деревьев. Срезанные части деревьев удаляют из сада. Раны на ветвях после обрезки замазывают варом.
• Усохшие или обмерзшие части ветвей обрезают до здоровых тканей, раны зачищают острым садовым ножом и замазывают варом или замазкой. Расщепленные ветви скрепляют прочной проволокой или планками.