Пощады, маэстрина!

 И я почти бегом отправилась к экипажу. Уговоры, жалобная просьба помочь и донести сюда хорошего человека, который, оказывается, лежит без памяти в подворотне. Мол, месье, я так рада, что заметила кошку. Кто же мог предположить, что это новое домашнее животное моего знакомого. Сама удивлена не меньше вашего. Но ему надо помочь. Конечно же, я оплачу вашу помощь. Ах, месье, поспешите же. И серебряная монета. Это хорошая плата, кстати. Но куда деваться-то, не бросать же этого бедолагу на помойке вместе с его кошкой.

 Ждала я их стоя у экипажа. Мимо проезжали другие, и шли прохожие, но мы ни у кого особого интереса не вызывали.

 Наконец показался кучер. Он перекинул бессознательное тело через плечи и с трудом его тащил. А мужик-то здоровый этот владелец умных кошек. Вон, аж ноги волочатся.

 — Маузель! — с натугой просипел кучер, и взгляд его выразил, что в гробу он видел таких сердобольных пассажирок и их окровавленных приятелей.

 Я улыбнулась, пожала плечами и сняла с экипажа защитный мыльный пузырь.

 — Грузите его на пол, месье. Мы не станем пачкать вам сидения, а моему знакомому уже все равно. Его одежда и так перепачкана.

 — Ну, маузель! — хекнув и матюкнувшись сквозь зубы, кучер загрузил мою находку на пол.

 — Киса, прыгай! Иди сюда, не бойся, — позвала я кошку, метавшуюся у колес экипажа.

 Та мяукнула и вспрыгнула, а я поняла свое заблуждение, увидев при  нормальном освещении широкой улицы, что это вовсе даже и не кошка.

 — О, пардон. Ты, оказывается, кот. Мужик. Прости, обозналась в темноте.

 Тот фыркнул смешно, сверкнул умными глазами и улегся на грудь своего хозяина.

 — Куда вас теперь, маузель? — мрачно вопросил кучер.

 — Туда же. В университет, — приняла я решение. — Но учитывая обстоятельства, поспешим!

 Ну, мы и поспешили. Софи проснулась, но не испугалась, не заплакала. Лежала, вцепившись в мой палец, а я крепко прижимала к себе корзину одной рукой, а второй придерживала в ней малявку. Кот держался за хозяина, и, полагаю, к полученным мужчиной ранениям добавятся глубокие отметины от кошачьих когтей на груди.

 Наконец мы притормозили у высокой кованой ограды, за которой открывалась стандартная приучебная территория. То есть для Мариэллы стандартная, а я помнила это благодаря ее памяти.

 Главный корпус — старинный замок. В стороне множество хозяйственных и подсобных построек. Еще должны быть полигон и тренировочная площадка, мне отсюда их не видно. Ну и так, разное. Много деревьев и кустов. И защитных заклинаний. Их я как раз прекрасно вижу. Наверное, так и должно быть у магов.

 — Маузель, прибыли.

 Кучер спрыгнул и стал разгружать мой багаж. Спустил на землю у ворот сначала мои сумки, потом принял корзинку с малышкой и помог спуститься мне. После чего шикнул на кота. Тот зашипел в ответ, пришлось мне вмешаться.

 — Котик, не мешай. Ты ведь хочешь, чтобы мы помогли твоему хозяину? Иди ко мне! — И я похлопала по бедру, призывая его.

 Послушался, хоть и неохотно. Спрыгнул и встал у моих ног, внимательно наблюдая за действиями кучера.

 — И куда его, маузель? Мне на территорию Усача никак, запрещено настрого. Горожанам без пропуска проходить нельзя, а мне штрафы не нужны.

 — Кладите прямо на землю, — велела я. — Только осторожно, пожалуйста.

 Избавившись от проблемных пассажиров, кучер быстро смылся, получив оплату и чаевые. А мы остались стоять у ворот.

 Прелестная, должно быть, картина. Женщина с котом и младенцем в корзинке. И мужик на земле.

 Тут я почувствовала чей-то взгляд. Оказалось, в будке рядом с калиткой скрывался сторож, который все это время за нами наблюдал.

 — Прекрасно! — преувеличенно бодро обратилась я к нему. — И чего сидим? Кого ждем? Немедленно зовите кого-нибудь, кто отнесет раненого к лекарю.

 — А вы кто ж такая? Чего командуете? — позевывая, вышел наружу пузатый дядька.

 — Ваш новый преподаватель. Поторопитесь.

 — Так рано еще, кого звать-то? — неспешно подошел он ближе.

 — Открывайте тогда! — рассердилась я. — Вам труп нужен, что ли? Я тогда так и скажу в полиции, что по вашей вине все и случилось.

 — А чего я-то? Только нельзя же без пропуска горожанам.

 — Вы издеваетесь?! Если что, он потом заплатит штраф. Когда останется живым.

 Тут со стороны университета к воротам подошла компания студентов примерно третьего курса. Двое парней и девушка. Судя по виду, собрались в город на прогулку, поскольку сегодня последний день перед началом учебы. Странно только, что в такую рань. Чего им не спится-то?

 Я обрадованно встрепенулась и шагнула к ним:

 — Как вы вовремя! Ребята, нужно срочно отнести раненого к лекарям. Вот прямо немедленно! Вдвоем справитесь?

 — А-а... — растерялись парни. — Э-э...

 — А вы кто? — спросила девушка.

 — Я ваш новый преподаватель по алхимии и зельеварению. Но это потом. Нужно быстро действовать, иначе у нас на руках окажется труп! Не люблю трупы, бр-р-р. Они мертвые.

 — Вы еще и с котом?! Нельзя животным входить на территорию! — вскинулся тут сторож, до которого дошло, что я вот-вот все же прорвусь внутрь. Он услышал про то, что новый преподаватель — Охранка же! Не пропустит!

 — Нельзя им входить — внесем, — буркнула я.