Пощады не будет

Сэм оттолкнула вспыхнувшую внутри боль, когда малыш перестал плакать. Горькие, но в то же время радостные воспоминания нахлынули на нее, заставляя желать провести еще хоть секунду со своей дочерью. Боги, какими невыносимыми тогда казались эти крики, особенно когда у Агарии были колики. Сэм боялась, что сойдет с ума, мечтая о той поре, когда уже никогда не услышит этот звук.

Теперь она бы все отдала, чтобы услышать его вновь. Чтобы иметь возможность держать на руках свою кричащую малышку и убаюкивать ее всю ночь, даже несмотря на измотанные нервы и недостаток сна.

Если бы только она знала тогда, насколько драгоценны эти моменты, она бы наслаждалась каждым ударом сердца и головной болью. Каждой грязной пеленкой…

Сэм вздрогнула, жалея, что нельзя исправить ошибки. То, что время невозможно повернуть вспять, — самый жестокий поступок Судьбы.

И мыслями о прошлом ничего не добьешься. Поэтому она заставила себя сосредоточиться на настоящем и том, что было важно сейчас.

— Керрина не Шаронте, не так ли?

Дев покачал головой, проверяя, что за имитацией занавески не было окна, — за ними скрывалась только кирпичная стена.

— Нет. Шаронте атланты. Керрина — шумерский демон дайми.

Да уж, такой союз встретишь нечасто, и, должно быть, это целая история, как эти двое встретились и в конечном итоге создали семью.

— Как она попала в Новый Орлеан? — От Древней Шумерии сюда путь неблизкий.

— Как и тебя, — сказал Дев, повернувшись к ней, — ее преследовали враги и здесь ранили. Это если уж совсем в двух словах. Керрина и ее сестры — свирепые машины для убийства, их прокляли и связали.

М-да, это звучало не так хорошо.

— Где ее сестры?

— Они все еще заперты. Выбралась только она одна.

— И это ее устраивает?

Дев засмеялся:

— Ага, странно, да? Очевидно, единство семьи — не ее конек. Не уверен, что привело ее в Новый Орлеан, но прибыв сюда, она встретила Шаронте, и, что более важно, Кседрикса. Каким-то образом они помогли ей устроиться и решили защищать ее. Хорошо, что я не демон. Ибо я не хочу знать, что за странная фигня тут произошла, раз они впустили ее… если ты понимаешь, о чем я, а я знаю, что понимаешь.

Сэм усмехнулась в ответ на его полушутливые слова.

— А ее враги? Они все еще преследуют ее?

— Возможно, но только глупец будет пытаться добраться до нее в доме, полном Шаронте, готовых отдать за нее свои жизни.

В этом Сэм вообще не видела смысла.

— Откуда они взялись? Почему Шаронте здесь, в центре города?

— Марди Гра, детка, — засмеялся Дев. — Марди Гра. Время, когда всевозможное сверхъестественное дерьмо вырывается на свободу и отрывается.

— Дев…

Он собрался, а затем ответил серьезно:

— Несколько лет назад один из богов открыл портал между их пространством и этим, желая выпустить разрушение в мир. Они сбежали, а Ашерон запечатал проход, позволив им остаться. С тех пор они счастливо живут здесь.

— Даже несмотря на то, что собирались уничтожить нас?

— Ну, по сути, не они сами. А их хозяйка. Они лишь следовали приказам, а теперь, находясь здесь, подчиняются Ашерону, который создал правила, которым они должны повиноваться — не есть людей, например — иначе он отправит их обратно в ту реальность. Они здесь уже некоторое время, похоже, договоренность работает, — сказал Дев, одарив ее притягательной улыбкой.

Качая головой, Сэм все еще пыталась разобраться со всем этим.

— А ты как узнал о них?

— Они пытались съесть моего младшего брата, Кайла, но он отговорил их. Он показал им, как открыть клуб и вести дела в человеческом мире, как обычные граждане — не считая свисания с потолка. С тех пор они дружелюбны по отношению к нам… по крайней мере, большую часть времени.

— Этот город такой странный, — вздохнула Сэм.

Дев засмеялся, притягивая ее к себе:

— Да, но… нет места столь же захватывающего.

Правда. Чистейшая правда.

Он провел пальцем по ее губам.

— Мы должны выяснить, чего даймоны хотят от тебя.

— Ну, мы оба знаем, что не мира во всем мире.

— Определенно нет. — Дев провел линию от ее губ к уголку глаза. — Ты в курсе, что твои глаза зеленые?

— Что? — ахнула Сэм.

— Твои глаза зеленые.

Она отскочила от него и подбежала к зеркалу. Разумеется, он был прав. Не удивительно, что, касаясь пола, она не получала ничьих воспоминаний. Силы Темного Охотника ее покинули. Сам факт, что она видит себя в зеркале, свидетельствовал об этом. Чтобы оставаться незаметными во время охоты, Темные Охотники не отбрасывали отражение, пока не применяли для этого свои способности.

И прямо сейчас она была человеком. По крайней мере, на время.

— Поэтому ты вытащил меня из битвы?

Он кивнул.

Потому что знал ту же правду, что и она. В этой форме ее могли убить.

Итон Старк на сражениях собаку съел. Это помогало ему в человеческой жизни. Когда он стал Темным Охотником, эта жажда крови всегда бурлила почти на поверхности. Ничто не доставляло ему большего удовольствия, чем втаптывать врагов в грязь и смотреть, как они истекают кровью прямо под его дорогими туфлями. Вот ради чего воин в нем жил.

Все, ради чего он жил.

Его друзей можно пересчитать по пальцам одной руки, и прямо сейчас у одного из них были серьезные проблемы.