Пощечина

Перед ним стояла цель научиться проплывать бассейн сто раз из конца в конец. Ник сказал, что плавание тренирует все мышцы тела, но ему необходимо выработать быстрый темп и выносливость, если он хочет стать сильным. Пока за два месяца его результат — пятьдесят раз. Первые двадцать всегда оставляли его без сил, эту дистанцию он преодолевал с огромным трудом, целую вечность. Время шло медленно, он всем своим существом ощущал каждую нудную секунду. Он ненавидел монотонность однообразных движений, и в первую же неделю чуть не отказался от занятий плаванием. Лишь стыд при виде собственного худого костлявого тела в зеркалах раздевалки заставил его снова броситься в воду. Но он обнаружил, что, если он проявлял упорство, если он преодолевал двадцатый круг и продолжал плыть, он вступал в так называемую «зону», как выражались чокнутые качки в его школе. Сам он пытался избегать этого термина, но в конечном итоге тоже стал его употреблять. Зона — это состояние потери чувства времени и диссоциации. Словно ты мертвецки пьян, только это здоровое опьянение. Когда ты «в зоне», время состоит не из скучных секунд и еще более утомительных минут; «в зоне» время безгранично, не имеет ни начала, ни конца.

Иногда, не очень часто, они с Ником плавали вместе. Но это только мешало его тренировкам. Если Ник был рядом, он не мог войти «в зону». Он слишком остро ощущал близость тела его друга, лютость собственного желания. Хотя он не осмеливался смотреть на Ника в раздевалке; они всегда переодевались, отвернувшись друг от друга. Нет, неправда, он подглядывал, не мог удержаться. Он мог бы описать каждую часть тела Ника — совокупность украдкой подсмотренных фрагментов. Слегка волнистые золотистые волосы под яичками Ника, родимое пятно почти алого цвета над правым соском друга, похожий на обрубок член, в длину намного меньше, чем его собственный.

Ричи проплыл восемнадцать кругов. Он уже пыхтел, отдувался, стараясь продержаться до заветного двадцатого круга. Он пытался не думать о прекрасном пенисе своего друга, о почти совершенном профиле смотрителя бассейна, со скучающим видом стоявшего возле пустого лягушатника. Девятнадцать. Ему хотелось сдаться, вернуться домой, лечь спать. Он коснулся холодного кафеля и пошел на следующий круг. Двадцать. Наконец-то. Он в зоне. Когда он коснулся стенки бассейна по окончании пятидесятого круга, ему уже казалось, что время и вовсе остановилось. Он заглотнул в себя тепловатый воздух, задержал дыхание, сложил ноги и ушел под воду, вознамерившись продержаться на глубине тридцать секунд. Досчитав до двадцати одного, он почувствовал, что у него разрывается грудь. Он запретил себе паниковать. Досчитал до тридцати и вынырнул на поверхность. Схватив полотенце, он побежал принимать гидромассажный душ.

Кроме пожилого азиата с бронзовой кожей, в душевой никого не было. Ричи быстро ополоснулся, смывая с себя запах хлорки, потом включил каскадный душ. В спину ударили колючие струи. Он быстро повернулся, подставляя под теплую воду живот, затем, приподнявшись на цыпочках, пах, снова повернулся, чтобы струи поколотили его зад. Это всегда дарило приятное ощущение, но при этом он одновременно испытывал чувство гадливости, будто совершал нечто непристойное. Интересно, если в его задницу вставят член, это будет так же приятно? Не-а. Он однажды сунул пальцы себе в задницу — правда, в этакой неприличной, порнографической манере, — и было больно. Значит, член определенно причинит ему боль. Он опять повернулся, встал под воду — спиной прислонился к стенке кабинки, руки развел в стороны. Подмышки у него тоже отвратительные, мерзкие, волосатые, особенно в сравнении с почти безволосым азиатом. Ричи глянул через стекло. Какой-то мужчина, вспотевший после тренировки, в мокрой майке, открывал шкафчик.

Ричи невольно выпрямился. Вытаращился на мужчину, открыв рот. Это был Гектор.

Гектор взял свою сумку, закрыл шкафчик и пошел по коридору в раздевалку. Ричи проводил его взглядом. В тот момент, когда Гектор скрылся за углом, напор в душе упал, и через секунду вода прекратилась. Пройдет несколько минут прежде, чем струи польются вновь. Обычно Ричи после шел в сауну. Обычно. Но не в этот раз. Он схватил свое полотенце и направился в обычный душ.

Весной в мужской раздевалке сделали ремонт, и теперь там было шесть кабинок. В одной купался Гектор. Дверь в его кабинку была открыта настежь. Ричи остановился, глядя на его волосатый зад, на его высокую стройную фигуру. Ричи показалось, что Гектор сейчас повернется, и он быстро шмыгнул в соседнюю кабинку. Включил душ. Вода была холодная, но он на это даже не обратил внимания. Ричи услышал, как Гектор закрыл душ, но продолжал стоять под холодными струями. Плавок на нем не было. Он решил, что досчитает до пятнадцати. Пятнадцать — счастливое число.

Пятнадцать. Он выключил воду и прошел в раздевалку.

Гектор — голый, с влажным белым полотенцем на плечах — стоял прямо напротив него. Ричи, не смея вздохнуть, посмотрел на Гектора и затем робко, испуганно улыбнулся. Гектор, смутившись, тоже улыбнулся в ответ: