Пошлая история

Не столько смерть Бори, сколько окружавшие её мистические совпадения, поразили Асю. К кольцу и молнии присоединилась некая старушка, подошедшая к Асе тотчас по получении трагического известия и поинтересовавшаяся, не слышала ли Ася, что в городском парке повесилась девушка. У переполненной впечатлениями Аси случилась истерика. А старушка, придя в ужас от такой бурной реакции на свой, продиктованный пустым любопытством вопрос, перекрестилась и бросилась бежать. Что имела в виду старушка, осталось неизвестным - был ли другой удавленник, или слухи достигли ушей сплетницы уже в искажённом виде, но только Ася восприняла явление старушки как ещё одно мистическое совпадение. Таким образом, выстраивался целый ряд мистических совпадений, из которых Ася в конце концов вывела, что сама судьба предназначала ей Борю, но злой рок разрушил счастье двух влюблённых.

Помимо всякой мистики, Ася, уязвлённая было равнодушием Бори, оказывалась теперь всецело ублаготворённой...

Немедленно были оповещены все знакомые, причём оповещение происходило исключительно в ночные часы. Впрочем, это понятно: телефонный звонок, раздирающий полуночную тишину, глухие рыдания в трубке и полный таинственного содержания рассказ о двух влюблённых. На только что разбуженных слушателей это производило ошеломляющее впечатление. Но Ася положила не останавливаться на достигнутом. За свой счёт она взяла на работе отпуск и принялась, точно какая-нибудь grande dame, ездить с визитами. Всюду говорила она одно и то же, всюду заливалась слезами и, конечно, всюду срывала сочувствие. Дошло даже до того, что она упросила Алмазовых сфотографировать её на кладбище. Вот она стоит, скорбно повесив руки, и в задумчивости смотрит на могильный камень. А вот она достала платок и в отчаянии прижимает его к лицу. Сашенька, щёлкавшая затвором, сама едва не плакала. И когда впоследствии Алмазов спросил её, что это за новая мода, для чего это нужно фотографироваться на кладбище, Сашенька разразилась слезами и обвинила мужа в жестокосердии.

- Давайте теперь помолчим, - сказала слабым голосом Ася, утомлённая фотосессией.

Алмазовы покорно подошли к могилке и замерли.

- Вот ты, Илья, проницательный, - проговорила, спустя минуту, Ася, - скажи, что это был за человек, - и она указала на фарфоровый овал с изображением Бори.

Алмазов попытался отговориться. Но Ася только вздохнула тяжело:

- Иногда одного взгляда бывает достаточно.

- Да, но одного взгляда на фотографию...

- Иногда фотографии говорят о человеке больше, чем сам человек.

- Ася, но ведь это даже не фотография! - взмолился Алмазов.

Но Ася была непреклонна.

- Ты же сам сказал, что, трудно по фотографии... Значит, ты имел в виду, что это фотография.

«Господи! Да что же ей от меня надо-то?» - закричал про себя Алмазов. Но тут на помощь ему пришла Сашенька.

- У него были тёмные глаза и тёмные волосы, - сказала она, щурясь на фарфоровый овал. - И ещё он был очень печальный.

«И носил он вязаный свитер...» - подумал Алмазов, радуясь тому, что Ася оставит его в покое.

Но тут же радость его улетучилась, потому что Ася вдруг зарыдала и повисла у него на руке.

Они медленно побрели с кладбища.

Было тихо и, несмотря на всю пестроту от венков, торжественно. День стоял безветренный, и безветрие только усугубляло и тишину, и торжественность, делая их суровыми и почти неестественными. Алмазову захотелось остановиться и, ни о чём не думая, прислушаться. К себе? К тишине?.. Но на руке у него висела Ася. Он покосился в её сторону и, заметив на чёрном рукаве своего пиджака её белую пухлую руку, красивые длинные пальцы с накладными неровными ногтями, отвернулся досадливо...

Мироедовы, опасаясь за здоровье и рассудок Аси, постановили её, впавшую в мистицизм, отправить на отдых за границу, где зачастую любая дурь проходит сама собой. Впрочем, Тихон Тихонович сейчас отбросил всякую мистику и, назвав её вздором, заявил, что «Аська с ума сходит, бесится. Её замуж надо бы отдать, а не по заграницам возить». Но такой негуманный подход был отвергнут остальными Мироедовыми, и судьба Аси решилась в пользу заграницы. Но чтобы и там Ася, чего доброго, не наделала бы глупостей, к ней решено было приставить кого-нибудь из родных. Ася, обрадованная такой внезапной возможностью прокатиться и развеяться, пожелала видеть в качестве компаньонки Сашеньку, о чём и упросила Алмазова.

- Сейчас мне это просто необходимо! - говорила она, заламывая руки.

Алмазов, сколько ни злился на Асю, но отказать ей не смог, к тому же и Сашенька выразила желание сопровождать свою кузину в поездке. И Алмазов, делать нечего, согласился, предоставив дамам полное право самим позаботиться о предстоящем путешествии. Сашенька и Ася предпочли отправиться в Австрию.

IX