Посланец короля

– Думаешь, справятся ли урусы с такими силами?

Кемаль повернулся и посмотрел на пашу.

– А что ты думаешь, господин?

– Ибрагим-паша города не возьмет. Для штурма такой крепости нужен иной полководец. Если бы я был во главе войск, то положил бы к ногам падишаха сначала Украину, а затем Ляхистан27!

– Но твой отец не сделал этого после победы под Хотином!

– А я сделал бы! – горячо сказал Асан Мустафа. – Сделал бы! Пусть только султан даст мне войско и назначит сераскером28! Но тебе неприятно это слышать? Ты ведь урус? Так принимай ислам, и я обещаю тебе блестящую карьеру при дворе падишаха.

– Я не хочу менять веры, эфенди. Я не хочу больше воевать. Я хочу затеряться так, чтобы никто меня не нашел.

– Затеряться можно, Кемаль. Но для этого необходимы деньги. И много денег. Ведь ты не желаешь стать простым крестьянином и пахать землю?

– Нет. Пахать я уже не смогу, эфенди. Мои руки привыкли к оружию. Но зачем пахать? Я знаю многие языки, и эти знания могут пригодиться в мирной жизни.

– Все равно тебя заставят быть воином, Кемаль. И рано или поздно, но ты снова возьмешь в руки саблю. Потому предлагаю тебе еще раз – присоединяйся ко мне. Мне нужны такие люди как ты.

– Нет, эфенди. Мой путь лежит далеко. Там за морями меня ждет женщина.

– Я могу дать тебе не одну сотню женщин, Кемаль.

– Мне нужна только она.

– Не понимаю вас гяуров. Что вас привлекает в одной женщине? Ислам даст тебе столько жен и наложниц, сколько ты сможешь содержать!

– Я не хочу менять веру, эфенди. Я останусь христианином.

– Но среди подданных султана есть и христиане. Подумай об этом, Кемаль-ага. Мне нужны умные люди. Одному трудно добиться того, чего я хочу. А я хочу возвыситься.

– Стать великим визирем?

Асан Мустафа засмеялся.

– Что такое великий визирь? Это раб султана. Пусть первый из рабов. Но все равно раб. В этой империи все рабы. Впрочем, у московитов все обстоит также. Но хочу стать господином.

– Господином? Вместо султана?

– Нет, – ответил Асан Мустафа. – Здесь, в Стамбуле, может править лишь тот, кто принадлежит к роду Османа. Да и что такое Стамбул? Нет! Я могу создать свою империю. Если султан даст мне войско, то я отвоюю у гяуров их земли и сам стану новым падишахом в новой стране.

– И господин не боится говорить такие слова?

– Тебе? Нет. Ты враг этой империи. Я тебе слишком нужен, и ты не станешь меня предавать. Или ты думал, что Асан Мустафа глупец?

–Никогда я так не думал, господин.

–Тогда подумай над моим предложением. Я возвышусь, и ты возвысишься вместе со мной…

***

Асан Мустафа отбыл из Эюба в своем новом возке, подаренном ему иностранными купцами. Он готовился к самой главной схватке. Ему предстояло переговорить с лекарем падишаха Паоло Прети, или Паоло Неаполитанцем.

С этим господином стоило быть осторожным и внимательным. Он был опасен и прикидывался не тем, кем был на деле. Но Асан Мустафа знает часть его тайны – он агент Ордена. И это можно использовать.

Врач-итальянец ждал его в своем доме. Асан Мустафа попросил принять его по поводу болезни и уведомил про это падишаха. Султан не возражал, чтобы Паоло помог Кепрюлю.

В доме у лекаря Асан Мустафа подивился роскоши – падишах был весьма щедр с врачевателем. Всюду были дорогие ковры и хорошая мебель европейского типа.

– Рад видеть в моем скромном доме, представителя великого рода Кепрюлю, – низко поклонился Паоло. – Какие хвори привели ко мне столь сильного мужа?

– Разные, Паоло-ага. Разные. Но меня более беспокоят хвори империи османов, чем мои. О том я и хочу переговорить с тобой.

Лекарь удивился:

– Болезни империи? Но смогу ли я в том помочь, моему господину? Я скромный лекарь и ничего не понимаю в управлении государством.

Асан Мустафа сел на диван и засмеялся:

– Ты скромничаешь, Паоло-ага. Но садись рядом со мной по обычаю твоей страны. Садись!

Паоло Прети сел.

–Вот так, Паоло-ага. Я вижу многие недостатки нашей империи. И я знаю, как врачевать их, но меня не допускают к посели больного.

–Этот больной – империя османов?

–Именно, Паоло-ага.

–Значит, сам эфенди не болен? – спросил лекарь.

–Я болен, когда ослабевает империя, и здоров когда она идёт вперед. И Паоло-ага, поможет мне в том.

–Чем же?

–Паоло-ага читал книгу Макиавелли?

–Почтенный паша говорит о книге «Государь»?

–Именно, Паоло-ага. И там сказано, что умный правитель должен сочетать в себе качества льва и лисицы. Вот и я сочетаю их в себе. Сейчас я пришел к аге как лисица, но могу стать и львом.

–Я не понимаю тебя, эфенди! – Паяло, изобразил удивление.

–Хорошо, я скажу напрямую! Паоло-ага служит Ордену. И Паоло-ага отменно устроился при дворе падишаха. Паоло-ага был заслан сюда специально и ему устроили побег из Неаполя по заданию генерала Ордена.

Лекарь побледнел.

Откуда этот паша знает все? Ведь здесь никто не может этого знать? Неужели султан обо всем догадался и поделися с Кепрюлю? Ведь он недавно заявил ему, что его могли сюда заслать. Но нет! Султан сказал тогда это просто так. Ни о чем он не догадывался. Он не очень умен, этот падишах. А вот Асан Мустафа великий и образованный человек.