Посланец Небес, или Заберите его обратно!

Пользоваться ошейником без нужды не хотелось, потому я решила пустить ситуацию на самотёк - пока что. В конечном итоге, меня, может, тоже не тянуло бы общаться с новоявленными хозяевами сразу, не разобравшись. Вдруг они только притворяются компанией относительно безобидных психов, а на деле - людоеды и некрофилы, готовые употребить покупку по прямому назначению?

Тактика выжидания принесла свои плоды: на второй день, когда Овита споткнулась и чуть не упала, он подхватил её под локоть и сказал укоризненно:

- Госпожа. 

И с тех пор упражняется в многообразии выражений, с которыми можно произнести одно и то же слово. Сейчас вот получилось как-то слегка вопросительно, будто парень интересовался, как он может помочь. Овита, впрочем, углубилась в свои мысли и никак не отреагировала. 

Я же задумалась. Может, раб других слов не знает? Надо будет как-то проверить... я задумалась над этим, но к костру вернулся Джоджи, громогласно проклиная комаров и сетуя на отсутствие поблизости какой-никакой гостиницы. А после и Шам примчался, точнее просто собрался - из множества воздушных вихрей. 

- У нас опять на ужин каша? Я не буду кашу. Я великий и лучезарный! Как я могу есть кашу?!

Как несложно догадаться, дальнейшее больше напоминало цирк, и про раба я благополучно думать забыла. Поручила Чикире присматривать, чтобы не начудил чего - и хватит с него.

Пока что. 

*

- Так значит, у нас с тобой только контракт? - Шам возник у меня за спиной, стоило только отойти от лагеря. - И вот вообще-вообще никакой любви? Я оскорблён и опечален. До глубины души.

- Хватит дурачиться, - сказала я ему с усмешкой. - И подслушивать чужие разговоры. 

- Да что вас подслушивать? Даже лучшие из женщин - просто женщины, все разговоры - об одних только мужчинах! Даже скучно!

- Вот и не слушал бы, если скучно, - отбила подачу я. - И вообще, оставь меня в покое, а? У меня тоже есть гигиенические потребности. 

- Могу подогреть воду в озере.

- Н-да? - я покосилась на ветра с подозрением. - Только не преврати её в уху, как в прошлый раз. 

- Подумаешь, немного перестарался? - ветер фыркнул. - Я тебя тут, на берегу подожду...

- Нет, - рявкнула я.

- Но почему? Я там всё уже видел!

Тень, дай мне сил. 

- Заметь, я даже не спрашиваю, когда именно ты успел всё посмотреть, - вздохнула я. - Оставь меня одну, Шам. Пожалуйста. 

- Ла-адно, - ветер исчез. 

Я только вздохнула. Тяжкое это дело - быть иномирным монахом. 

Особенно в критические дни. 

*

- Ну что, теперь можно?

Я не взвизгнула, чем правда горжусь. Вдохнула и выдохнула, набросила на голое тело рубашку и повернулась к Шаму. 

- Я же попросила...

- И я ушёл, - фыркнула ветер. - Ненадолго. И вообще, ты мне должна.

- Что? 

- Когда спасали пророка - в очередной раз, кто бы мог подумать, - ты сказала, что должна мне.

Какая-то неоднозначная у нас получается ситуация...

- И чего ты хочешь?

- Свидание.

Думаю, у меня довольно сильно дёрнулся глаз.

- Свидание?

- Ну да, - Шам вздёрнул подбородок. - А то что это такое вообще - все меня любят, а ты вдруг нет? Неправильно это. Надо исправлять! Я влюблю тебя в себя.  

Приплыли, что называется. Сушите вёсла, топите крыс. 

- А давай я признаюсь тебе в любви, и мы пойдём спать?

- Не-а, так неинтересно.

Что на него, спрашивается, нашло?!

23. О свиданиях, признаниях, глупостях и драках

***

- Давай своё свидание, - сказала я. - Так и быть. 

Я всё равно ему должна, так? И он действительно помог. Опять же, задумай Шам что-то плохое - ему не пришлось бы изобретать велосипед. Вон, Роди и телом с посланниками расплачивался, и одна Тень знает, чем ещё. 

У меня до сих пор ничего не просили. Как я могу теперь отказать?

Хотя надо быть честной с собой: могу. И даже стоило бы. И так было бы лучше. Но...

- Посидим на берегу? - уточнила я. - Могу сходить за едой и устроить нечто вроде пикника. 

- Ха! - Шам высокомерно вздёрнул подбородок. - Я же великий и лучезарный, забыла? Значит, и свидание должно быть такое же. Вот!

И потом вокруг нас... что-то произошло. 

- Нравится? - глаза Шама сияли потусторонним голубым светом. - Это настоящий Небесный Дворец, подарок родителей на двухсотлетие. Красиво, правда?

Красиво... это недостаточное, совершенно неправильное слово для этого случая. Совершенно не передающее и сотую долю смысла. 

Потрясённая, шокированная, я медленно ступала по огромному залу, меж стен, сотканных, казалось, из белоснежного инея, льда и облаков. Вид, открывающийся с балкона, перехватывал дыхание. На какой же мы высоте?! И почему тут так легко дышать?

- Сюда бы Чику - посмотреть со стороны...

- Хочешь? Так какие проблемы? Полетели!!

И да, таки полетели. И если я не завизжала, когда этот придурок подхватил меня на руки и шагнул в сияющую, звенящую пустоту, то лишь потому, что у меня спёрло дыхание в груди.

А потом, конечно, стало не до криков. 

Полёт в обнимку с северным ветром - самое завораживающее переживание, какое мне доводилось испытывать. А уж огромный летающий остров со стоящим на нём белоснежным замком... Это казалось одновременно прекрасным миражом - и самой реальной реальностью, какую только можно найти.