Послание к Колоссянам и Послание к Филимону. Полнота и свобода

И наконец, хочу выразить свою благодарность и признательность. Прежде всего и самую большую признательность – Джону Стотту, который пригласил меня участвовать в качестве автора в этом прекрасном проекте, а также за его терпение и постоянную поддержку, которую я ощущал в процессе моей работы над книгой. Иметь советника со столь богатым опытом и знаниями и пользоваться его дружеским расположением – этому может позавидовать любой автор! Далее, я считаю себя весьма обязанным всем тем, кто писал об этом послании, хотя многие из них не упомянуты в подстрочных ссылках. Помимо работ, перечисленных в списке основных сокращений, я хотел бы также упомянуть и исследования таких авторов, как Олфорд, Карсон, Элликотт, Хендриксен, А. М. Хантер, Найт, Макларен, Р. П. Мартин, епископ Хендли Моул, Радфорд и Лукин Уильямс. Несомненно, многие из идей, которые воспринимались мною как мои собственные, могли быть навеяны отдельной фразой или замечанием в каком-то давно прочитанном комментарии.

Мой друг Малком Харрисон впервые обратил мое внимание на недавний комментарий Лохса, который наряду с известной работой Лайтфута стал одной из тех двух книг, к помощи которых я чаще всего прибегал. Он также посоветовал мне обратиться к ряду статей в академических журналах, которые прошли мимо моего внимания. Я искренне благодарен ему за его живое участие в моей работе.

Посвящение, помещенное в этой книге, напоминает мне о моем пребывании в доме семьи Шлутера в Найроби, где была написана (большая ее часть) и затем завершена эта книга и где лишь птицы в ярком оперении, обитающие в этой части Восточной Африки, отвлекали мое внимание. Забота и постоянное ободрение со стороны моих давнишних друзей сделали работу над книгой особенно радостной и помогли набраться терпения и упорства в достижении цели.

Фрэнсис Шоу безотказно и любезно печатала мой первоначальный вариант рукописи, за что я ей весьма благодарен; Джанет Прайм столь весело и профессионально продолжила печатать экземпляр за экземпляром, что я не могу не выразить ей особую признательность за этот труд, которым она занималась параллельно, одновременно выполняя другую свою работу для сотрудников и меня лично здесь, в церкви Святой Елены.

Не могу не подчеркнуть также, как бы банально это ни звучало, что за выводы, к которым я пришел, я отвечаю целиком и полностью лично.

Послание к колоссянам

Посвящается Ивлин,

в память о Джеральде

Кол. 1:1–3а С какой целью оно написано?

Павел, волею Божиею Апостол Иисуса Христа, и Тимофей брат, 2 находящимся в Колоссах святым и верным братиям во Христе Иисусе: 3 благодать вам и мир от Бога Отца нашего и Господа Иисуса Христа.

Обычным приветствием начинается одно из самых мощных и притягательных посланий, написанных Павлом в заточении. Оно адресовано молодой церкви в провинции Фригии (Малая Азия). Эта христианская община была создана в Колоссах во время необычной по своим масштабам миссионерской деятельности апостола Павла в Эфесе (ок. 52–55 гг. н. э.). Его ежедневные в течение двух лет встречи, беседы в училище Тиранна, где Павел занимал внимание своих слушателей во время долгой сиесты, были настолько эффективными, что Лука смог написать: «Все жители Асии слышали проповедь о Господе Иисусе, как Иудеи, так и Еллины» (Деян. 19:10). Поскольку Павел активно привлекал к служению и других, он вскоре обучил и подготовил из рядов своих слушателей помощников, которым поручалось самостоятельно распространять Благую весть – все дальше и дальше.

Возможно, в начале этого периода некто Епафрас, прибывший из города Колоссы, расположенного в Ликийской долине, был обращен в веру в Христа. Большой труженик (4:13, что, несомненно, относится и к самому автору послания, см.: 1 Кор. 15:10), он, по-видимому, быстро превратился в зрелого служителя Христова (4:12), и Павел считал его одним из наиболее ценных своих соработников (1:7). Он был из тех людей, кто считал за честь нести евангельское служение для своего народа.

Непосредственным результатом служения Епафраса стало создание новых церквей в Лаодикии и Иераполе, а также в Колоссах. Епафрас успешно трудился на благо этих общин и молился за них. Мы знаем об этом, так как несколько лет спустя (ок. 62 г.), посещая находившегося в Риме под домашним арестом Павла[1], он рассказал ему о том, что эти верующие проявляли истинную христианскую добродетель в своей жизни – любовь (1:8).

Но были и другие, тревожные, тенденции, по поводу которых Епафрас хотел просить совета у великого апостола. И поскольку Павел был глубоко озабочен тем, что услышал от Епафраса (именно это заставило его написать свое послание колоссянам), мы, изучая послание, не можем обойти стороной эти проблемы и должны, по возможности, понять, в чем их суть.