Послание к коринфянам

- Признаться, я обращал внимание на эту риторику и раньше - она заметно набрала силу в течение последних трех лет, но до последнего месяца мне не приходило в голову проверить, насколько она распространена. Да и где бы я тогда взял нужные мощности... - Начальник аналитического отдела улыбается. У него замечательная улыбка - теплая, открытая, искренняя. Так и тянет улыбнуться в ответ. Улыбнуться, а не начать интересоваться, где он отыскал нужные мощности здесь. Потому что ни у аналитиков, ни у безопасности таких компьютеров нет... и стыд и позор, что нет. - Приходится сделать вывод, что последние события только подтолкнули Совет. А сам проект был введен в действие раньше. Фактически... они хотят ликвидировать финансово-промышленную власть как феномен.

- А что взамен? - спрашивает Джастина. Ее, конечно, никто ни о чем не ставил в известность - эту информацию наверняка отрезали почти всем, кто прямо работал с корпорациями.

- Социальное государство. Где крупная собственность прямо принадлежит гражданам, управляется соответствующими структурами - и отдает в бюджет все, что не тратит на развитие и собственные социальные проекты. Примерно то, что Сообщество Иисуса некогда пыталось сделать в Терранове, но, конечно, на куда более серьезной основе.

- И какова вероятность того, что у них получится как задумано, а не как у Сообщества? - господин директор школы. Два комплекта остро отточенных зубов и очень много нервно-паралитического яда.

- Поскольку враждебное вмешательство Мирового Совета Управления в дела Мирового Совета Управления все же маловероятно... примерно пятнадцать-двадцать процентов. Если бы они ограничились Паневропейским регионом, а еще лучше - северной его частью, мы могли бы говорить о пятидесяти-шестидесяти. Это не безнадежное предприятие.

На последней фразе заместитель по внешней безопасности чувствует себя очень странно. Ему в очередной раз хочется применить к докладчику насилие с летальным исходом. Не новое чувство, скорее, постоянное. Причины радикально отличаются от схожих желаний у де Сандовала. Еще точнее, совершенно противоположны. Результат, правда, внешне выглядел бы одинаково. Крайности сходятся, как говорит Джастина.

Но сейчас - нет, дело не в том, что если и есть на свете милосердие, то порой оно вопиет слишком громко. Сейчас это вопрос безопасности. Сейчас речь идет о непосредственных обязанностях Максима: если сеньор под псевдонимом решил отомстить за плен и прочее, то он сделал все идеально. Безупречно. Мастерски. Яма выкопана, веревочка натянута, сейчас Франческо устремится в ловушку - и сломает шею, и утащит за собой остальных. Может быть. Один из возможных, достоверных вариантов развития событий.

Потому что господин Сфорца уже приподнял брови в этаком безмолвном "хм?.." и очень внимательно смотрит за окно. А из нашего окна только силовая подстанция видна. Двадцать процентов для него уже вполне разумная ставка. А уж формулировка "не безнадежное предприятие" - даже не вызов. Вызов - как раз те самые пятнадцать-двадцать. А пятьдесят-шестьдесят - это уже призыв усложнить себе задачу. Господину Франческо Сфорца очень не нравится текущее положение вещей. И он слишком любит рисковые предприятия.

- Почему такой разрыв? - спрашивает Сфорца.

- То, о чем мы говорили раньше, - раньше, это в день его ареста. - Демографический фактор, помноженный на социальную нестабильность. Африка, Терранова и в меньшей степени Индийский субконтинент. Взрыв в любой из этих точек обрушит всю систему. Через поколение мы бы говорили о совершенно иных цифрах.

- Поколение спустя этим занимались бы не мы, - солнечная улыбка. - Дама и господа, вы все услышали прогноз. Мы можем - придумаем, как - устоять в качестве глыб и динозавров. Можем. И придумаем. А можем - вы слышали, что можем - эволюционировать. Ну, моя прекрасная дама, мои храбрые рыцари... и верный оруженосец? Что вы скажете?

Дама, рыцари и оруженосец молчат. Рыцари пытаются дышать носом. Дама перебирает в уме выражения, отбрасывая явную нецензурщину. Оруженосец в очередной раз забыл, на каком он свете. Стол неудачный. Некруглый. И наискосок - как можно дальше от Максима, вежливый человек, тактичный - сидит сэр дракон. И улыбается.

- Начнем с младшего, - показывает в ответ зубы Сфорца. - Дражайший мой Хуан Алваро?

- Э... - говорит юноша. Его чувства отлично слышны. В нем происходит борение между ненавистью к слову "государство", что неудивительно для уроженца Флоресты, категорическим нежеланием потерять хоть малую толику привилегий, которые дает принадлежность к корпорации - и доверием к анонимному дракону. Который плохого не придумает. Пуля мелкого калибра ни в чем юношу не убедила. И еще его разрывает на части ответственность. Ему позволили решать. Среди прочих, но и ему тоже. - Э... - На этом Васкес безнадежно зависает. Покраснел до ушей и шмыгает носом. Потом говорит: - То, что у нас было, я видел. Сейчас оно... выправляется все же. Медленно слишком, но как-то. А это что будет? И... что будет, если не получится?