Послание к коринфянам

- Да, кстати, о Флоресте. Господин де Сандовал свалил все в кучу - а расшифровывается это довольно просто. Синьора Росси по своим каналам получала из Совета довольно противоречивые сведения, я с ними работал. Наша здешняя... образцовая колония имени Франческо вызывала большой интерес, как самый успешный проект. Причем владелец ее, кажется, об этом и не задумывался - ни об успешности по меркам Совета, ибо претензий было довольно много, ни о планах. А планы были разнообразными. Наш многострадальный филиал попортил нервы решительно всем. От банков старшего де Сандовала, ибо мы, видите ли, изменяем финансовые потоки и оттягиваем деньги из метрополии - до реформаторов Совета, которым тычут в нос рестийским филиалом, как примером того, что и без Совета можно грамотно строить деятельность. Ну и вплоть до коллег и конкурентов, которым тоже надоел этакий постоянный пример для подражания, который всем навязывают. Сделать законным образом тут ничего было нельзя, только наблюдать.

- Да, я в курсе этих настроений. - берет подачу иезуит. - Собственно, как вы понимаете, я ими отчасти руководствовался.

Когда вы показывали всему миру, что Сфорца атаковал Радужный Клуб сотоварищи только после того как сначала похитили его невесту, а потом чуть не убили его сестру... Когда вы не стали обращаться к нам напрямую - потому что вокруг было слишком много слишком разных чужих глаз. Когда вы предпочли давать информацию в качестве расходного материала, а не в качестве союзника, потому что такой союз был для нас опасен. И все это купило нам... три месяца. Немного.

Но эти три месяца были. А сейчас мы второй раз продадим шкуру неубитого медведя. С двойной наценкой. Мол, все было не так. На самом деле все было не так. Благонадежность, упрямство и готовность играть только по закону, попортившие столько крови Джастине - маска. Как в глубине коллективной души Совет и подозревал. Ну что ж, им станет намного легче в этом отношении. Маски сорваны, худшие подозрения сбылись. Дай им Господи никогда не понять, что именно они разбудили очень крепко спавшую собаку.

Итак, все началось пять лет назад с приобретения лицензии...

Да, хорошая версия. Очень хорошая. Нужно добавить ее в число тем для вброса. Все началось пять лет назад, и все было сделано намеренно, и все было сложной игрой, провокацией, цепочкой операций. Да, разумеется.

Пусть они поверят, что имеют дело с умным и безжалостным противником, который обходит их на пятнадцать шагов. Который все время играл на опережение. Пусть они сами выстроят последовательность и сами ее испугаются. У них уже есть два примера. А еще у них есть Флореста. И точное знание - те, кто уступил нам, сошел с дороги, подставил горло, выказал готовность сотрудничать, не имеют оснований потом жаловаться на свой выбор... если были с нами честны.

Хотя на самом деле происходящим сейчас Совет обязан своей политике, своему комитету безопасности и зампредседателя оного комитета. Бой с тенью. Бой с тенью противника, который мог бы быть для вас идеальным союзником, потому что у него есть и силы, и возможности, а его мечты и представления о правильном и справедливом на голову выше планов и построений Совета, даже наиболее радикальной и социально озабоченной части. Ну что ж, зачастую побеждает не тот, кто лучше стреляет, а тот, кто четче видит мишень.

- Террор, - говорит начальник аналитического отдела, - это не убийство и даже не угроза убийства. Это страх, достигший определенного уровня насыщения. У этого оружия множество недостатков и два ярко выраженных достоинства: при правильном применении, оно парализует противника и дает время для маневра, и еще оно позволяет противнику сдаться, не теряя самоуважения. И это быстродействующее средство.

Время важно, времени очень мало - и не потому, что Совет опомнится. А потому что начнут шевелиться другие структуры, куда более осторожные, обстоятельные и медлительные. Профессиональные объединения, городские и сельские коммуны, ассоциации по сотрудничеству... о национальных государствах уж не говоря. Если бедлам наверху продлится слишком долго, все они примутся подстраховывать свои интересы. И вот тут начнется обвал.

- Что ж... посмотрим, - Максим слегка улыбается. - Скажите, психике Васкеса не повредит еще и слава парламентера от Сообщества и Бригад сразу?

- Вы же знаете, его психике в настоящий момент мало что может повредить.

- Ну, я все время опасаюсь, что мания величия у него станет постоянной. Агент и посланец всех и вся...

- К счастью или к несчастью... модули у этого носителя сменные. То, что он понял, что вообще хочет иметь относительно постоянную личность - это уже неимоверный прогресс. До инцидента ему эту личность заменяло иррациональное желание убить господина Сфорца. Но до точки, где не очень правильный выбор может серьезно повлиять на дальнейшее развитие, Васкесу еще далеко.

- Хорошо. Я просто уверен, что господин Сфорца потащит его в Европу, и хочу прикрыть заранее. Универсальный агент все же вызовет меньше желания морочить голову, чем бедный террановский сирота.