Послание звезд. Космические перспективы человечества

Спасибо за телеграмму по случаю пятнадцатой годовщины нашего первого полета над Китти Хок. Хотя Уилбур, как и я, предпочел бы, чтобы разработка самолета велась в более мирных целях, я тем не менее верю, что его использование в этой великой войне послужит стимулом и для его использования в других целях.

Тем временем электрифицируются города. Чтобы читать по ночам, не нужно больше жечь восковые свечи, масляные лампы или другие источники света. В это же время начинает свое победное шествие по планете черно-белый немой кинематограф – главный источник радости и развлечений.

Таким образом, повседневная жизнь в 1930 году оказалась бы совершенно неузнаваемой для любого человека, попади он в нее из года 1900-го.

За годы с 1930-го по 1960-й мы переходим от полетов со скоростью в несколько сот километров в час к преодолению звукового барьера (1947) и зарождению космической эры, толчком к которой послужили баллистические ракеты. В 1957 году Советский Союз запускает первый искусственный спутник Земли, который движется на небольшой высоте по околоземной орбите со скоростью примерно 28 080 км/ч. В 1958 году введен в эксплуатацию первый в мире реактивный самолет «Боинг-707» авиакомпании Pan American Airways, размах крыльев которого превышает расстояние, покрытое братьями Райт на своем самолете в 1903 году. В этот же период разразилась Вторая мировая война, изобретен лазер. Мощность ядерного оружия с момента его разработки в 1945 году увеличивается к 1960 году (всего за 15 лет!) почти в 4000 раз, а в дополнение к этому появляются ракетные и суборбитальные технологии, способные доставить заряд в любую точку земли за три четверти часа. Мы видим расцвет телевидения, которое отныне, наряду с радио, становится важным источником информации, а также подъем кинематографа, обретшего наконец и звук, и цвет.

Таким образом, повседневная жизнь в 1960 году оказалась бы совершенно неузнаваемой для любого человека, попади он в нее из года 1930-го.

За годы с 1960-го по 1990-й мы становимся свидетелями холодной войны и гонки вооружений между США и СССР, которые грозят гибелью цивилизации. Ведь буквально за десятилетие, начиная с 1950-х годов, запасы ядерных боеголовок достигают максимума в США, а в Советском Союзе они достигают максимума в 1980-е годы[28]. Берлинская стена, возведенная в 1962 году и разделяющая Восточную и Западную Европу, становится главным символом «железного занавеса» (выражение, которым мы обязаны британскому премьер-министру Уинстону Черчиллю). В 1989 году, когда в Европе воцаряется мир, стену наконец разрушают. Промышленное производство транзисторов приводит к существенному уменьшению размеров бытовой электроники, которая в некоторых случаях помещается в кармане. Лазер проходит путь от специального лабораторного оборудования стоимостью в десятки тысяч долларов до импульсной лазерной указки за 5,99 доллара, которую можно купить на кассе. Женщины активно осваивают профессии, традиционно считавшиеся мужскими, и массово заменяют мужчин на стратегически важных рабочих местах. Воскресные газеты переименовывают свои популярные рубрики: «Колонка для женщин» отныне называется «Домашней колонкой». Из-за эпидемии СПИДа, охватившей весь мир, внимание привлекает движение гомосексуалистов, борющееся за права сексуальных меньшинств. В 1987 году гомосексуализм исключается из списка психических расстройств, составленного Американской психиатрической ассоциацией[29]. Компьютеры из огромных, величиной с комнату, дорогостоящих машин, предназначенных для выполнения специальных задач военных и ученых, становятся компактными приборами, предметами первой необходимости. Персональный компьютер, разработанный компаниями IBM и Apple и впервые представленный на рынке электроники в 1980-х годах, полностью меняет повседневные привычки людей, особенно те, что касаются игры и работы. В 1980-е годы в больницах начинает широко применяться магнитно-резонансный томограф (МРТ), эффективный инструмент в арсенале медицинского работника, позволяющий поставить диагноз без надрезов.