Послания ап. Иоанна

Глава 3 закончилась на том, что наша христианская убежденность, в конечном счете, зависит от Святого Духа и дается пребывающим в Боге только благодаря Его неустанному служению. Это придало мыслям Иоанна другой поворот, заставив его в связи с уже сказанным вернуться к теме борьбы со лжеучителями за умы и души прихожан церквей Малой Азии. Причина в том, что многие из стремившихся расколоть церковь пытались снискать поддержку своим лжеучениям, ссылаясь, подобно христианам, на свидетельства Святого Духа. Как быть, когда представители различных богословских течений делают подобные авторитетные заявления?

Ответ Иоанна таков — «испытывайте духов» (ст. 1). Мир никогда не обходился без всевозможных, в том числе самых невероятных религиозных течений и культов, и всегда в нем были лжепророки, которые для доказательства своих теорий ссылались на Божье откровение. Недавняя вспышка активности всевозможных сект и интереса к ним, в особенности в провинции, лишь подчеркивает тот факт, что нынешнее поколение не является исключением из правила. И сейчас, на нашем отрезке истории, есть немало людей, утверждающих, будто они общались непосредственно с Богом и что им было божественное откровение. Есть и такие, кто, по–видимому, верит им. Даже внутри церкви встречаются люди, считающие возможным говорить от лица Бога. Обычно их высказывания начинаются с заявления: «Так сказал Господь», или иногда менее официально: «У меня к вам есть слово от Господа». По миру странствуют люди, выдающие себя за пророков, которые ищут возможности обратиться к большому количеству людей, чаще всего в церквах. Есть и такие, кто, ссылаясь на авторитет Бога и якобы полученные от Него непосредственные указания, дают советы другим людям о том, как и где им жить, включая вопросы работы, брака и т. п. Другие с «Божьей помощью» изгоняют злых духов, исцеляют, демонстрируют чудеса и знамения. Любой думающий христианин (а следуя Библии, все мы должны быть думающими!), сталкиваясь с подобными явлениями, испытает желание разобраться, подлинные они или мнимые. Мы не должны быть наивными и легковерными, веря всем, кто утверждает, что говорит от имени Бога. Напротив, следуя призыву Иоанна, мы должны подвергать испытанию эти необыкновенные явления, подходя к ним доброжелательно, безо всякого цинизма и используя для проверки два основных критерия, рассматриваемые ниже в этом параграфе.

1. Прислушивайтесь к тому, что они говорят (ст. 1–3)

Указание, данное в стихе 1 — испытывать духов — вполне определенное, достаточно решительное, и в нем самом кроется объяснение, как следовать ему. На всех нас производит впечатление все новое, необычное, и нередко возникает искушение приписывать такие явления Божьей силе. Но Иоанн предостерегает нас, чтобы мы не верили всему, что нам говорят, а пытались разобраться, от Бога оно исходит или нет. Потому что много лжепророков появилось в мире, мы должны быть настороже, опасаясь «подделки». Такие «пророчества» или «заявления» нередко бывают воображаемыми, в том смысле, что могут исходить от чрезвычайно восторженных людей, которые сами верят в то, что говорят. Они напоминают тех футбольных болельщиков, которые сообщают всем и каждому о возможных ошеломляющих победах весьма посредственных команд, чьими приверженцами они являются. Дальнейшее развитие событий доказывает, что они, увы, сами себя ввели в заблуждение. Их слова, не соответствуют действительности. Есть и другие, обманутые опытными мошенниками, стремящимися ради выгоды привлечь людей на свою сторону. Лжепророки способны даже подстроить какое–нибудь удивительное явление или чудесное исцеление, якобы «подтверждающее», что они говорят правду. Но тем не менее сколь бы впечатляющим ни было все продемонстрированное ими, на самом деле это вовсе не значит, что они от Бога. Сверхъестественные силы как таковые не несут в себе информации о том, что или кто является их источником. В Египте были «волхвы, чарами своими» способные с успехом подражать некоторым сверхъестественным деяниям Бога, проявленным через Моисея (Исх. 7:22; 8:7,10 см. также 8:18–19). Был Симон, который изумлял народ самарийский своими «волхвованиями» (Деян. 8:11). Такие чудеса должны обязательно подвергаться испытанию.

Это также верно и относительно пророчеств, которые выдаются за слова, услышанные от Бога. Здесь Иоанн уделяет этому вопросу особое внимание. Надо сказать, что для Божьих людей эта проблема была не нова. Обратившись к Второзаконию, записанному для нас Моисеем, мы обнаружим, что Богу уже приходилось помогать людям разрешать подобные проблемы. «И если скажешь в сердце твоем: «как мы узнаем слово, которое Господь говорил?» Если пророк скажет именем Господа, но слово то не сбудется и не исполнится, то не Господь говорил сие слово, но говорил его пророк по дерзости своей, — не бойся его» (Втор. 18:21–22).