Послания Зодиака

– Именно так, – кивнул Вадим. – Она заметно крупнее пятнистой, да и в образе жизни разница существенная. Полосатые гиены живут семьями, а не стаями. Родители и дети, причем дети – довольно долго, до двух-трех лет. Ветеринар сказал, что этой гиене чуть больше года.

– Табата, – уточнила Вика. – Насколько я поняла, ее зовут Табата.

– Откуда Ева вообще взяла это имя?

– На клетке написано. На всех клетках, которые потом были обнаружены в конюшне, были выгравированы имена. В том числе и Табата.

– Так вот, эта ваша Табата довольно молодая, – продолжил начальник охраны. – Вероятнее всего, она до поимки жила с родителями. Гиены агрессивны по отношению к другим животным, но внутри своей семьи они очень близки и страдают от одиночества, если их из семьи вырвать. Уж не знаю, выкрал Кель ее с семьей или одну, но в Турции она точно была одна.

– То есть полосатые гиены агрессивны? – заинтересовался Марк. – Если так, то ее точно нельзя подпускать к Еве! И наоборот.

– Ну, они выборочно агрессивны. Это то животное, которое нападет, только если не сможет убегать. Даже загнанные в угол полосатые гиены довольно часто прикидываются мертвыми, надеясь, что драки удастся избежать. И только когда все ресурсы исчерпаны, они вступают в бой. Они падальщики, а не охотники.

– Табата дралась довольно успешно, – напомнила Вика.

Это как раз было необъяснимо. Гиена не просто защищалась от гориллы, она намеренно напала, запрыгнув в окно! Такое поведение ветеринары и зоологи объяснить не могли. Ее уже проверили на бешенство, и результат был отрицательный. Да и в целом, когда все закончилось, гиена выглядела скорее запуганной, чем озлобленной. А ведь чтобы кинуться на такого большого противника, нужна смелость!

Странно это. Нетипично для гиен, но… кто его знает, что она до этого тут пережила, как Кель вообще поймал ее!

Нелегально выкупил, это точно. Вадим уже отсылал запрос и обнаружил, что из зоопарков никакие гиены не пропадали. Но получить такое животное все равно не слишком сложно, в национальных парках хватает браконьеров.

Павианов он точно поймал самостоятельно. Об этом Кель неоднократно объявлял своим подчиненным, да и в Африке он бывал довольно часто. Судя по всему, они достались ему детенышами одновременно. Только это и обеспечило хоть какое-то обучение зверей, которые обучению не слишком поддаются. А еще – их сломанную психику, которая исключала для них жизнь в нормальных условиях.

Гориллу Чарли он забрал из цирка. Родители Чарли выступали довольно успешно, а вот он с первых месяцев жизни начал демонстрировать озлобленное отношение к людям. То уборщице руку сломает, то на грузчиков нападет. Все закончилось тогда, когда вырвавшаяся из клетки горилла убила сына одного из акробатов. Метод убийства Вадим не уточнял, но судя по тому, что отец ребенка навсегда покинул цирк, зрелище было впечатляющее. Чарли хотели усыпить, когда в его судьбу вмешался Денис Кель. Он каким-то образом нашел подход к агрессивной горилле… возможно, просто позволив делать то, что Чарли нравилось больше всего. Как бы то ни было, ассистенты утверждали, что из всех животных горилла была больше всего привязана к дрессировщику.

Последним приобретением Келя стала молодая пантера по кличке Багира. На нее даже сохранились документы. Естественно, покупка была полулегальной, потому что никакого разрешения в России на такого хищника он не получал. Что и понятно, учитывая, как в дальнейшем была использована пантера.

Неизвестно, использовалась ли при убийствах людей гиена. Лишь один из ассистентов, которых Кель взял с собой в Турцию, слышал, что целое семейство гиен купили для тренировки павианов – вроде как после такого Анубис и Исида смогли бы справиться с любыми собаками. Это объясняло исчезновение всей семьи Табаты, с которой она, судя по поведению, привыкла жить. Однако информация была ничем не подтверждена, поэтому Вадим не спешил ей верить.

Вопрос со зверинцем Келя практически решен. Все три обезьяны мертвы, да оно и к лучшему, если учитывать, сколько людей они отправили на тот свет. Пантеру смогли усмирить, но животное было тяжело ранено. Если Багира выживет, ей предстояло отправиться в зоопарк. Ну а гиена эта…

– Что сказал ветеринар? – поинтересовался Марк.

– Угрозы жизни нет. Есть поверхностные травмы, небольшие ожоги, сломаны ребра. Самые большие повреждения пришлись на одну из передних лап. Ее вообще сначала хотели ампутировать, потом кое-как собрали кость. Но даже если все срастется нормально, хромота до конца жизни ей обеспечена.

Вадим не стал уточнять, что это значит, они и так знали. С таким дефектом гиена не сможет вернуться в дикую природу. Она и так была в зоне риска, потому что родители не успели до конца подготовить ее к самостоятельности, а потом она еще и через такой стресс прошла! Однако после этого у нее был шанс оправиться. А такая травма – это уже серьезно. Даже притом что она не охотница, гиена все равно не выживет. В дикой природе слабый умирает первым.