Посланник

В такие моменты о работе не говорили, кто-нибудь рассказывал забавную историю, смеялись дружно. Сегодня Попов, расслабившись за чаем в кресле, заговорил вдохновенно: "Ребята, я представляю себе день, когда наш космолет взлетит. Наших имен не узнает страна, и газеты не напечатают фотографий. Но сколько радостных волнений впитают наши сердца и души, какой гордостью наполнятся тела! Мы сделали, мы первые"!

Профессор отхлебнул из кружки, окинул взглядом свой коллектив и продолжил: "Вижу вас, идущих по городу, у всех ордена на груди за заслуги перед отечеством. Смотрят люди со стороны на ордена, думают — наверное, слет передовых комбайнеров был".

Хохот взорвал тишину, поднял настроение. Павел, один из сотрудников, молодой кандидат наук, произнес с огорчением:

— Был один комбайнер, Миша, всю науку развалил, человек нехороший. Лет десять-двадцать назад можно было серьезно об антигравитации думать.

— Не, не получилось бы тогда, возразил Александр, — лидер нужен. Вот он и родился сейчас — наш мал да удал.

— Все, мужики, — прервал их Попов, — перерыв закончился, начинаются приседания в науку.

Так профессор переделывал известный анекдот, когда черт привел новеньких в ад и предложил выбор. Одни жарились на сковороде, другие горели на костре, третьи на раскаленных углях, а четвертые стояли в чанах по горло в дерме и спокойно курили. Естественно, все забрались в чаны, закурили. Прибегает черт и говорит — перерыв закончился, начинаются приседания.

LXVII глава

В трудах и заботах, в радостях и огорчениях, в спорах и дискуссиях пролетели незаметно три года. Три года умственной напряженности, недосыпания, недоедания, убеждённости и созидания.

Сегодня никто не работал. Радостные, празднично одетые сотрудники провожали свое творение, поглядывая иногда на хмурящееся облаками небо. Синоптики обещали дождь. Но это Россия, страна особенная, великая, могучая и непонятная. Здесь верят в сказки, прогноз погоды и выборы. Верят в будущее, ждут лучшей жизни, заглядываются на Запад, хватая все что ни попадя.

Синоптики, как чаще всего бывает, не угадали. Тучи постепенно рассеивались, выглянуло солнышко, освещая территорию и довольные праздничные лица. Народ толпился кучками, в основном собираясь отделами, некоторые принесли с собой воздушные шарики. Везде прохаживались сотрудники Фролова, наблюдая своим цепким взором и тайно поглядывая на карманные поисковые системы сотовых телефонов, фотоаппаратов и другой аудиовидеотехники. При входе на территорию все телефоны сдавались, запрещалась любая связь с внешним миром. Привыкшие к постоянным досмотрам на турникетах КПП сотрудники осознавали необходимость таких действий и относились к охране и оперативным работникам с пониманием, иногда относительно не замечая их.

Если бы не два космолета, стоявшие на площадке, то день напоминал советское время перед праздничной демонстрацией, когда коллектив собирался у предприятия. Улыбки на лицах, веселые разговоры, иногда даже песни и танцы, обсуждения и предложения проведения вечера.

Подошли военные тягачи, открылись секционные ворота сборочного цеха, из которых медленно, грациозно и торжественно выплывали железнодорожные платформы с кораблями. Автоматические стапеля приподняли космолет, по-черепашьи потянули в сторону тягачей и установили на ровной площадке автомобилей.

Грациозное зрелище завораживало. Сверкающие серебристостью, словно надраенные до блеска, космолеты стояли на мощных тягачах, не вписывающихся в панораму торжественности, величия и красоты.

Один, цилиндрической формы, совсем не напоминал ракету, самолет или какой-либо другой летательный аппарат. Высотой с четырехэтажный дом, он скорее напоминал начищенную цистерну для жидких веществ. Любой несведущий мог с легкостью предположить, что в нем находится горючее для рядом стоящего красавца.

Если цилиндр привлекал внимание своими размерами и серебристым цветом, сверкающим на солнце, то второй корабль завораживал взгляд необычностью формы и схожестью с киношными НЛО. Солдаты, участвующие в погрузке, наверняка так и считали — сбили и отремонтировали корабль пришельцев.

Военнослужащие с помощью крановых установок накидывали на корабли брезентовые, заранее пошитые чехлы, закрепляли их, скрывая от постореннего взгляда чудо изобретения. И вот уже не понятно, что покоилось на громадных платформах могучих тягачей.

Военные машины плавно тронулись, увозя космолеты в укрытие, откуда они ночью пойдут под усиленным конвоем к своим стартовым площадкам в глубине сибирского леса, где нет электричества.

Обыкновенная лесная поляна больших размеров, к которой проведена грунтовая, но ровная дорога, несколько уютных деревянных домиков с печным отоплением для персонала Стартовая площадка, где встречаются века, обычные деревенские печи и современные космолеты.

Сотрудники разошлись по отделам, сожалея лишь об одном — не увидят они завтра старта своих детищ, не посмотрят, как корабли, начиная светиться, оторвутся от земли, зависнут ненадолго и исчезнут в небе.