Посланник Аллаха

И как же были удивлены они, когда неожиданно перед самыми воротами в панскую усадьбу незнакомец свернул к реке и уединился на одной из полянок у воды! Став на колени, бедняга начал молиться... Незаметные, как тени, преследователи подобрались к нему поближе, так, чтобы услышать его бормотание.

— О Аллах! Отец благодарный! Наставник великодушный! — кланялся и восклицал с искренним благоговением незнакомец. — Благодарю, что препроводил до места! Ты один знаешь, что значит для меня эта земля! Хочу здесь умереть!.. Но прежде, как и обещал, послужу Тебе: укреплю в людях веру в Тебя! Умножу их любовь к Тебе! Не в заботах о себе стану доживать свой остаток — но в заботе о подданных Твоих! Отдам все, что имею! Главное, чтобы до конца чувствовать Твою поддержку! Ведь Ты — мой Владыка! Тебе принадлежу сполна! Проводи меня до конца, Отец мой, и позаботься о могиле моей!

Этот разговор с Богом неожиданно внушил его свидетелям безоговорочное доверие и бесконечное уважение к молящемуся. Еще никто из подслушивающих не разглядел хорошенько лица этого человека, не узнал имени его, тем более характера, но всякий уже чувствовал уверенность его, силу и волю. При этом никто из любопытных уже не сомневался, что перед ними служитель Божий и что Аллах отвечает ему. Доказательством последнего служили паузы в молитвах незнакомца. Иногда тот добрых несколько минут молча вглядывался куда-то перед собой, в темноту зарослей, как бы прислушивался, а потом вдруг кивал и говорил:

— Понял Тебя, Всемогущий! Исполню так, как велишь!

Загадочность этих восклицаний удивляла и одновременно пугала деревенских, заставляя их озираться, искать взглядом Того, Кто был невидим и неслышим. Наконец им стало стыдно за то, что они подслушивают... Постепенно люди покинули молящегося, вернулись по домам.

И все же чувство любопытства их удовлетворено не было. Поэтому естественно, что увиденное ими вскоре начало порождать разные догадки и предположения...

Глава 2. Обморок

Усадьба пана Ибрагима Южинского, в сторону которой свернул незнакомец, представляла собой обширный двор со множеством добротных построек, среди которых, как было сказано, выделялся большой одноэтажный дом с портиком, украшенным четырьмя колоннами, и двумя длинными флигелями по обеим концам. Дом стоял на открытом месте. Перед ним не было ни деревца. И только на скате горки в глубине усадьбы полумесяцем был высажен яблоневый сад, спускавшийся к круглому пруду. Не было сомнений в том, что местный хозяин являлся человеком практичным, из всего старался извлечь выгоду, иначе позволил бы посадить здесь хотя бы одно дерево декоративного свойства.

Действительно, пан Южинский был рачительным хозяином. По этой причине и нажил состояние, позволившее ему шагнуть из общества средних землевладельцев и предпринимателей в элиту богатейших людей уезда. Его знали в уездном банке, на бирже ценных бумаг и даже в клубе аристократов, где завсегдатаи более кичились происхождением, нежели наличием средств. И тем более его знали в среде простых работных, особенно мусульман, потому что, нанимая на сезонные работы, пан Ибрагим отдавал предпочтение последователям религии Мухаммеда, представителем которой являлся сам.

Мусульмане, проживавшие в Новогородском уезде, да и в соседних уездах, почитали его за своего старейшину и уважали, как можно уважать самого богатого среди своих...