Посланник богини

Отвлёкшись на их уничтожение, я потерял концентрацию и грохнулся с приличной высоты об землю. Защита спасла ноги от переломов, но мгновенно подскочивший противник попытался решить исход схватки одним ударом. Еле заблокировал его выпад левым клинком, едва удержав меч в руке. Обратным ходом клинок противника зацепил меня, легко пройдя сквозь защитную плёнку и оставляя на руке резаную рану, неглубокую, но очень болезненную. Толчки жгутами силы, я стремительно разрываю дистанцию, дабы прийти в себя. Снова прилетает поток боевых конструктов, один проскочил, впиваясь в мою защиту. Та держится, постепенно разрушая его, но расход силы просто чудовищен. Семьсот колец выпито за раз. Ужас! Ещё четыре-пять таких 'подарков' и он меня полностью высушит.

'Вот ведь гадский пулемётчик!' - мысленно ругаюсь, пропустив ещё один подлый конструкт. Рывком сокращаю дистанцию, расшибая клинками беспрестанно льющуюся в меня боевую магию. В плотной сшибке разбойничьему магу пришлось полностью сосредоточиться на отражении моих атак. Тут я снова познал собственную никчёмность. Его техника владения клинком казалась поистине совершенной. Он легко парировал все мои выпады с ухмылкой на губах. Причём действуя одним клинком против моих двух. И лишь едва замеченные краем разогнанного сознания мелкие ошибки противника показывали моё небольшое физическое превосходство над ним. Подключаю источник напрямую к мышцам, направляя в них прямой поток силы. Завязанные на голову каналы духовного тоже подключаю туда, следуя неожиданному совету поздновато проснувшейся интуиции.

'Ох, и долбанёт же меня после откатом...' - с такой невесёлой мыслью пытаюсь ускориться ещё сильнее. Ухмылка быстро сползла с лица изумлённого противника. Теперь он не только парировал мои выпады, но и активно уклонялся от них. Мне тоже изредка приходилось парировать ответные контратаки, показавшиеся слишком медлительными. Предел моего телесного ускорения постепенно сдвигался выше, быстро выпивая содержимое источника. Накопители в поясе пока помогали удерживаться на грани иссушения, скорости входящего потока едва-едва хватало. Ещё чуть поднажать, противник, наконец, допускает фатальную ошибку, попытавшись резким силовым толчком покинуть поле боя. А потерянное мгновение стоило ему головы. Я далеко не сразу осознал свалившуюся вместе с его головой победу, настолько был сосредоточен схваткой. Лишь появившееся хорошо знакомое ощущение резкого переполнения источника заставило остановиться. Навалившийся следом откат помутил сознание, однако, пара целенаправленных толчков силы в каналы головы снова вернули мне адекватность восприятия. Оглядевшись по сторонам, не заметил никого стоящего на ногах. Подключив 'взгляд силы', быстро пересчитал ауры живых. Кроме обезглавленного мага других покойников нет. Мысленно выдохнул, наконец-то скидывая с себя моральное перенапряжение. И в этот раз удача оставалась на нашей стороне.

Дальше занялся приведением в деятельное состояние своих бойцов, по очереди заливая силу в их духовные тела. Сразу прийти в чувства такое воздействие не даст, но заметно сократит продолжительность паралича. Естественно, подлые предатели обошлись без моей поддержки. Более того, я полностью разрядил их пояса и изъял оружие. Немного подумав, снял венцы и пояса. Пока мои бойцы просыпались, сноровисто обирал разбойников, сваливая снятую с них амуницию в одну кучу. Вытягивал силу, заряжая опустевшие накопители, вытаскивал сами накопители. Тысячных среди них пока не встретилось, зато три десятка сотенных пополнили отрядные запасы. Ещё перед самым выходом я поставил жесткое условие, что все трофейные накопители выходят за рамки учитываемой добычи, переходя в разряд отрядного имущества. Туда же поступает способная усилить отряд амуниция и оружие. Надоели мне бесплодные пререкания с упёртыми подчинёнными. Отрядным имуществом же единолично распоряжается командир, как до, так и после выхода, ибо формально оно вообще принадлежит ему. При необходимости он волен выдавать подчинённым экипировку по своему усмотрению. Гильдия наёмников нехотя подтвердила правомочность моих требований, учитывая обстоятельства, куда она нас направила, и не сильно-то рассчитывая на наше возвращение. Теперь я решил использовать это обстоятельство по максимуму, получив в отряде ещё пару бойцов второго класса.