Посланник князя тьмы [Повести. Русские хроники в одном лице]

Журналист поднял трубку и набрал пятый номер — 11302, который не обнаружил в справочнике и рядом с которым в записной книжке Николая стояли три буквы «С. 3. П.». Послышались длинные гудки, но к аппарату никто не подошел. Сергей взглянул на часы. Без двенадцати семь. Если этот телефон принадлежит организации, то там, скорее всего, все ушли домой. Что дальше? Пожалуй, стоило просмотреть еще раз статьи Ирбе, может быть, в них упоминаются эти фамилии, а завтра пройтись по адресам, но прежде всего — сходить выпить кофе и что-нибудь перекусить.

Журналист сунул блокнот в карман и спустился в бар.

— Скажите, но только честно — Мне можно, что у вас есть для голодного мужчины? — спросил он у уже знакомой барменши с красной бабочкой.

— У нас только кофе, коктейли и пирожные. Если вы хотите покушать, зайдите в ресторан. Он открылся. Заодно можете посмотреть варьете.

— Нет, это все долго. Пока принесут, пока обсчитают. Дайте лучше кофе, стакан минеральной и два пирожных.

— Опять оставите на столике и уйдете?

— Нет, — рассмеялся Сергей. — На этот раз все съем. Я очень голоден и готов переварить даже синильную кислоту.

— Это вам сняли колеса? — спросила барменша, ставя перед ним поднос с кофе, минеральной и пирожными.

— Вы уже знаете? — удивился журналист.

— Новости у нас быстро распространяются.

— У вас так быстро не только новости распространяются, но и колеса снимают. Не успел приехать, а их уже нет.

К стойке подошел парень в джинсовом «вареном» костюме и, перегнувшись, заглянул куда-то под прилавок.

— У тебя ничего не осталось?

Барменша покосилась на журналиста и отрицательно покачала головой.

— Сделай мне тогда двойной, покрепче.

Сергей взял поднос и направился на свое старое место, в нишу с витражом.

Парень подошел к сидящей возле стойки бара белокурой официантке и поздоровался:

— Привет, Альбина.

Она оторвалась от экрана телевизора.

— А, Виктор. Говорят, ты сегодня отличился.

— Ваш директор совсем оборзел. Пора ему слегка перекрыть кислород.

— Ну-ну, — сказала официантка и вновь повернулась к телевизору.

— Альбина, не хочешь подработать?

— А не боишься, что тебе Донис «репу начистит»?

— Так это ж для нашего общего блага. Он с меня тоже кое-что имеет. Да и ничего такого я тебе не предлагаю. Просто надо пощупать одного лоха. Это за него вступился ваш директор, «Хонду» свою дал, в люкс переселил. Ты же знаешь, он перед шестеркой так распинаться не будет. Чувствуется, что мужичок имеет бабки.

— Сколько?

— Стольник, и все пенки, что снимешь него. Ты же это умеешь, не впервой.

— Маловато.

— Ну, по старой дружбе. Это все-таки я познакомил тебя с Донисом в борделе. Теперь ты, конечно…

— Все равно мало.

— Да ты что? Это верняк. Я за версту чую, где можно капусту снять.

— Ты уже снял.

— Это все из-за твоего директора. А сейчас мы сделаем по-умному. Ты же знаешь, как мои ребята работают. Он так, прикидывается простачком, а у самого, видно, лопатник дыбом стоит. Ты же знаешь, сколько ваши за люкс берут. Он тебя без презента не отпустит. Вот он, кстати, под витражом сидит.

Альбина обернулась.

— А, ничего такой, — окинула она быстрым, оценивающим взглядом журналиста. — Он уже заходил утром.

— Ну как?

— Подумаю, зайдите на следующей недельке.

Парень допил свой напиток и ушел. Официантка досмотрела телевизионную передачу и подошла к столику журналиста. Он сидел, склонившись над блокнотом, и что-то писал.

В руке у него дымилась сигарета.

— Вы опять курите?

Сергей стряхнул пепел на край блюдечка и показал на компанию молодых людей, сидящих с сигаретами.

— Я думал, что вечером у вас можно. Могу затушить.

— Ладно, курите, все равно все сейчас в ресторане, — махнула рукой блондинка. — Надеюсь, вы не обиделись, что я, не дождавшись, убрала ваш кофе с пирожным?

— Ничего страшного.

— А что вы там пишете?

— Да так, редакционное задание. Надо написать статью о вашем городе-курорте. Присаживайтесь.

— Я же на работе.

— Что ж тут такого? Разве ваше начальство не понимает, что вы тоже человек и вам тоже хочется выпить чашечку кофе в обществе широко известного в узких кругах журналиста. — Николаев встал. — Что вы будете? Кофе, пирожное, коктейль?

— Ладно, уговорили, — официантка села. — Возьмите апельсинового сока.

Журналист принес бокал и, присев напротив, спросил:

— Как вас зовут?

— Альбина.

— А меня Сергей. Вы каждый день работаете?

— Нет. Неделю работаю, неделю отдыхаю.

— Прекрасно, когда есть много свободного времени.

— Не так уж его и много. Я еще танцую здесь в ресторане, в варьете.

— Там все девушки такие красивые?

— Это комплимент? — откинув прядь волос со лба, спросила женщина.

— Нет, что вы. В комплименте обычно содержится некоторая доля преувеличения, я же всегда говорю чистую правду. Мне уже неоднократно приходилось из-за этого страдать.

— Осторожней надо.

— Тут уж против своей натуры не пойдешь, это у меня в крови. Интересно было бы посмотреть варьете с вашим участием.

— Кто вам мешает? Приходите. Оно начинается в девять вечера и до десяти.

— А до которого часа работает ресторан?