Посланник Тьмы (ЛП)

«Они ведь передохнут, как мухи на холоде», – мрачно подумал сержант.

– Вы сказали, что он жил в городе, – продолжал Ленуар. – Знаете, чем он там занимался? Где жил, с кем работал?

Сестра покачала головой, серёжки снова звякнули друг о друга. Взгляд янтарных глаз был грустным и смирившимся с потерей. Коди решил, что она не врёт.

– Назовите его имя, – сказал Ленуар.

– Это запре...

– Знаю, – перебил Ленуар, – но на кону жизнь мальчика, и времени у меня в обрез.

– Жизнь мальчика? – побледнела женщина. – Мой брат бы не причинил вреда ребёнку!

– Уверены? – с сомнением произнёс Коди. – Его ведь изгнали из общины, не так ли?

Она бросила на него острый взгляд:

– Его позор... Он сотворил те заклинания, чтобы помочь людям, он не собирался вредить. Он делал плохие вещи, верно, но он только хотел помочь нам. Если он продолжал делать плохие вещи, когда умер, это всё было для людей. Для нашего клана.

Коди почувствовал, как скривились его губы, но ему удалось проглотить саркастичный ответ. Что касается Ленуара, тот просто сказал:

– Может и так, но факт остается фактом: мальчик исчез, и с этим каким-то образом связан ваш брат. Что вы можете рассказать о его магии? Приходит ли вам в голову какая-нибудь причина, по которой ему мог бы понадобиться ребенок?

– Он бы не стал вредить ребенку! – настаивала женщина, и её голос зазвучал выше. – Я уже объясняла, что не должна. Нельзя говорить много об этом. Это запрещено, – её глаза расширились от страха.

«Мы слишком давим. Так мы вот-вот потеряем её».

Ленуар тоже понимал это, он поднял руку в успокаивающем жесте:

– Простите меня. Я больше не буду спрашивать о магии. Но я должен знать имя вашего брата. Если то, что вы сказали, правда, он бы не хотел, чтобы ребенок пострадал, а если я не найду его, мальчик может умереть. Прошу вас.

Женщины переглянулись. Та, что моложе, сказала что-то на языке адали, качая головой. Сестра вздохнула. Они посовещались еще немного, затем сестра повернулась к Ленуару.

– Меня могут изгнать за это, – сказала она. – Но мальчик в опасности, а это может помочь, так что я должна. Взамен, я прошу вас проследить, чтобы тело моего брата было сожжено, как это принято у нас. Не позволяйте им предать его земле, – её глаза вновь наполнились слезами, и она тяжело сглотнула.

– Я прослежу за этим, – пообещал Ленуар.

– Его имя... – её голос дрогнул, и она вновь сглотнула. – Его звали Райен.

– Благодарю вас, – сказал Ленуар.

– Вы совершили правильный поступок, – добавил Коди.

Женщина кивнула. Она сказал что-то своей компаньонке на родном языке, и они, повернувшись, направились вверх по дороге к лагерю Азис. По пути младшая обхватила плечи сестры.

Волнение скрутило внутренности Коди. Кое-чего они уже достигли.

– Куда теперь, инспектор? Обратно в город?

– На станцию. Когда доберемся туда, разойдемся. Вам предстоит наведаться в трущобы, форт Холд – везде, где только собираются адали. Теперь, когда у нас в придачу к наброску есть имя, появилась возможность найти кого-нибудь, кто знает этого Райена.

Коди кивнул:

– А вы?

– Отправлюсь к писарям, поищу какие-нибудь упоминания о нем или о любых других членах клана Азис, живущих в Пяти Деревнях. Может быть Райен разыскал кого-то из родствеников.

– Звучит разумно.

– Если повезет, может быть удастся найти кого-нибудь, кто сможет рассказать больше о кхекре. Мы всё еще не имеем понятия, каков был мотив, а это важнейший ключ к разгадке.

Они сели верхом и направились обратно к городу, стараясь двигаться как можно быстрее. Они едва достигли предместий Берривина, когда услышали стук копыт позади. Коди обернулся в седле и узнал констебля Креарса и двух его людей, скачущих прямо к ним.

Стоило им поравняться, как Креарс сказал:

– Рад, что смог отыскать вас так быстро. Нашли еще одно тело, сэр, убит где-то час или два назад, как нам кажется. Мужчина-адали, лет двадцати с лишним.

Ленуар и Коди обменялись взглядами.

– Отправляйтесь, сержант. Опросите людей в городе. Я останусь с Креарсом и займусь делами здесь. Встретимся завтра.

– Да, сэр, – Коди решительно кивнул Креарсу, развернул лошадь и ускакал, оставив Ленуара разбираться с трупом.

Пока Коди ехал, его разум усиленно работал. За последние двадцать минут он узнал о культуре адали больше, чем за прошедшие двадцать лет, и он не был уверен, что с этим делать.

Но в одном он был уверен: чтобы сейчас не происходило, это имело отношение к чему-то большему, чем судьба одного мальчишки – и всё происходящее вот-вот грозило выйти из-под контроля.

Глава 14

Последовав за Креарсом, Ленуар очутился на узкой аллее на восточной стороне города, где вокруг тела собралась группа констеблей.

Они негромко разговаривали друг с другом и даже немного смеялись, но при приближении Креарса замолкли. Констебль не должен был проявлять неуважительного отношения, независимо от того, кто был жертвой.

В положении тела не было ничего примечательного. Труп лежал на пересечении двух дорожек аллеи, под таким углом, будто жертва упала, пытаясь свернуть за угол с одной дорожки на другую.