Посланник Внеземелья (СИ)

— Как видишь, Пух держит слово. Ты только ради этого заглянул?

— А что? — удивился детектив. — Порадовать тебя хотел. Будешь теперь на Луну порталом переходить.

— Угу. Считай, что я обрадовался, — кивнул переводчик. — Счастье еще, что я не так уж часто на Луну и летаю. Как минимум два года правительство будет согласовывать только условия оплаты. А лет через пять серки возьмутся за первые порталы. Да и то, еще неизвестно, сколько времени уйдет на установку. Это тебе не м'рауги — тем бы пары суток хватило.

— Точно, — с ехидцей подтвердил Егор. — Лучшие поставщики: всего пара дней на строительство туннеля — в никуда и без возврата.

— Да ладно тебе, — вступился за орионцев Седов. — Зачем обобщать. Так, значит, у тебя все? Или нет? Чего ты тянешь? У меня, между прочим, срочная работа! — он мотнул головой в сторону экрана.

— Ну и о лемминге кое-что есть.

— Давай, — нетерпеливо сказал Валерий. — Что тебе удалось узнать? Как? Неужели опять Легата?

— А ты до сих пор не заметил?

Седов ошеломленно поглядел на друга, только сейчас сообразив, что Поспелов уже несколько минут действительно стоит рядом с ним в комнате, словно прямиком сошел с экрана комма. Значит?

— И это тоже, — детектив обтекаемо развел руками и отрицательно помотал головой, устраиваясь в кресле возле окна, выходящего на небольшой сосновый бор. — Неплохо ты устроился. Прошлый раз я толком и не осмотрелся. Но здесь я ничего не сказать не могу, — он выразительно подчеркнул слово «здесь».

— Понятно, — кивнул Седов. — А как же с леммингом?

— А насчет лемминга хрейбы рассказали, — объяснил Егор. — Случайно в разговоре обмолвился, а они заинтересовались. И насчет Легаты…

— А хрейбы-то тут причем? — удивился Седов. — Неужели и хищные деревья встречались с такими трусливыми беглецами?

— В том-то и дело, что да. Лемминги — дети их собственной Вселенной. И там появление беглецов считается очень опасным. Чем-то вроде стихийного бедствия, типа природного катаклизма.

— Природного?

— На самом деле, конечно, нет, но, по последствиям, вроде того. Лемминги — представители одной из древнейших сверхразумных цивилизаций. Хрейбы их называют «сайны», если я ничего не перепутал. Говорят, что сайны — бессмертны и очень одиноки. Они почти не размножаются, и в течение своей бесконечной жизни редко общаются друг с другом.

И вот представь: живет такой одинокий бог и занимается своими божественными делами. Не знаю — ну, например, создает и заселяет планеты, зажигает звезды и наделяет их разумом. Неплохо, да? Но это повторяется бесконечно — миллионы лет и миллионы раз. И в какой-то момент этого невероятно долгого пути бог вдруг спрашивает себя: «Зачем я здесь?», «Что я тут делаю?», «Зачем все это нужно?». Осознает, как сказал бы какой-нибудь заумный философ, бессмысленность бытия. И в панике начинает метаться по вселенной, испугавшись ответов на свои вопросы. Так бог превращается в бегущего лемминга. Так мне объяснили хрейбы, — детектив помедлил и с запинкой произнес: — Экзистенциальный ужас, так это, кажется, называется по-нашему. У психиатров или психологов, уж не знаю точно.

— Ужас? Похоже на то. Боялся он очень сильно, — согласился Седов.

Егор усмехнулся в ответ:

— И водка, в отличие от нас, богам забыться не помогает. Только туннель. Туннель Легаты. Лучшее средство от памяти.

Валерий пожал плечами:

— И нам водка не всегда помогает. А чем беглецы опасны для хрейбов?

— Они опасны для всех, — сказал Егор. — То, что мы видели на Дизерте — еще не самый страшный вариант. Представь себе — прет по Вселенной эдакая махина, колоссальный интеллект которой парализован безумием, способная передвигаться в космосе без всяких кораблей, питаясь космическим излучением и все время увеличиваясь в размерах. И вот она мчится прочь от собственного страха, не разбирая куда, сметает на своем пути обитаемые планеты, взрывает звезды, нарушает движение галактик. И никто не может ее остановить. Кроме… — он сделал выразительную паузу, предоставляя собеседнику возможность догадаться.

— Ловушка? Легата? Об этом говорил сам лемминг. И кто же ее создал? Борны?

Егор с сомнением покачал головой:

— Насчет Легаты — верно. Хрейбы считают, что такие ловушки создавались, в первую очередь, чтобы останавливать беглецов, но тоже не знают точно, кем. Они уверены, что планеты, подобные Легате, придумали сами сайны — те из них, кто еще сохранил разум — в надежде на излечение. Но я лично не могу поверить, что….

— Ну да, — согласился Валерий. — Туннель не смог излечить беглеца. Только остановить, на какое-то время. Не знаю, чем ему сможет помочь целебная вода.

— Превратить в другое существо, — объяснил Поспелов. — Единственная альтернатива: или выздороветь, все вспомнить и снова обезуметь, или все забыть и стать кем-то совершенно иным и прожить новую жизнь. По крайней мере, у нашего беглеца сейчас есть выбор. Все лучше, чем провести бесконечность в беспамятстве в черном туннеле Легаты.