Посланники хаоса-1: Проверка на прочность

Благодаря группе незаконных техников, которые орудовали в Корпоративном секторе, арсенал «Сокола» вскоре пополнился дополнительными защитными экранами, сверхмощными компенсаторами ускорения, расширенными отсеками для двигателей малой тяги и набором сенсоров последней модели. Тогда же Хэн сумел добыть для своего корабля отказной лист — документ, освобождающий от проверки на соответствие его конфигурации стандартам, принятым в Корпоративном секторе.

Когда во время йеветского кризиса «Сокол» побывал на Кашиийке, Джоудррл перестроила четверку прозрачных панелей с оптическими датчиками, чтобы улучшить видимость на корме и по левому борту. Кузина Чуи также установила в рубке регуляторы автоматического ведения огня для орудийных турелей.

Совсем уже недавно, когда былая враждебность между Республикой и Империей сошла на нет, «Сокол» — и не Хэн тому виной — стал постепенно превращаться в более покладистый, кроткий корабль. Регламентное техобслуживание в руках преисполненных благих намерений, но слегка неуклюжих корускантских судоремонтников привело к тому, что корабль был практически реставрирован. Провода были пронумерованы и аккуратно разложены по коробам, механические детали амортизированы, электрика заземлена и приведена к нормам безопасности. Усилитель от «Сейнар Система» был подсоединен к матрице привода, генератор «Марк 7» — к системе поддержки луча аттрактора, мотиватор 401-й серии — к гипердвигателю. Сенсорные антенны были заменены, все лишние шумы и позвякивания устранены, палуба заново обита… Хэн чуть с ума не сошел.

Ему нравилось то, что корабль хранил все свои шишки и ссадины в напоминание о долгих годах боевой славы; Хэн и сам был бы рад походить в этом плане на «Сокола», если бы какой-то здравый ум не придумал синт-плоть и лечение бактой. Иногда он задумывался, а как бы он выглядел, если бы позволил всем своим ранам зарубцеваться, как это произошло с его порезом на подбородке, который он получил от удара ножом, кажется, уже в другой жизни.

Но наибольший урон «Соколу» был нанесен не более чем шесть месяцев назад — смертью Чуи. Его отсутствие не могли возместить никакие модификации, и вследствие этого корабль теперь мог задержаться на твердой поверхности на неопределенное время.

Охваченный внезапной тоской, Хэн неподвижно стоял под стыковочной снастью правого борта корабля, потеряв счет времени. «Сокол» был настолько пропитан воспоминаниями — эдакая хроника всех удач и несчастий в жизни его и Чуи, — что он с трудом мог заставить себя поднять взгляд на корабль, не то что взойти на его борт. И все же после долгого мига раздумий он ввел код авторизации на зажатом в руке дистанционном пульте, и корабельный трап с шумом опустился к его ногам, словно бросая вызов, убеждая его войти.

Когда он все-таки решился на это, он был похож на человека, который заново учится ходить.

Трап вел напрямую в центральный круговой коридор корабля. Хэн остановился в проходе и провел рукой по ныне безупречной коридорной обивке. За последние пять лет «Сокол» стал эдаким кораблем-щеголем. Половое покрытие было сменено, внутренняя иллюминация работала без сбоев, на камбузе всегда была еда, а в воздухе витал неповторимый аромат. Секретный контрабандный отсек, оборудованный когда-то для сокрытия грузов спайса и даже людей, теперь представлял собой грузовое отделение для складывания семейного багажа, пожитков, иногда даже произведений народного искусства, которые Лея покупала по разным уголкам Галактики, чтобы украсить ими квартиру на Корусканте.

Хэн прошмыгнул мимо ответвления, ведущего в сторону вынесенной пилотской кабины, и прошел в глубь корабля. Год назад, смутно прикидывая, а не пора ли поставить «Сокол» на якорь, Хэн уже подумывал над тем, чтобы снять с корабля все довески и нововведения. Помимо всего прочего, ИТ-1300 был классикой, почти такой же заветной мечтой любого коллекционера, как «Нубиан 327». И несмотря на все его боевые шрамы и скрипы, доносящиеся из каждого сочленения, корабль все еще был в прекрасном состоянии — не говоря уже о его немалых заслугах.

В числе первых с корабля были сняты пусковые ракетные установки, которые мешали работе автоматического погрузчика, расположенного в передних жвалах. Но все это, конечно, произошло еще до того, как юужань-вонги всплыли из ниоткуда и явили Галактике новую страшную угрозу. Кто знает, сколько еще народа помимо Чуи погибло бы во Внешних территориях, сними тогда Хэн вместе с пусковой установкой еще и счетверенные лазерные пушки?